– Представь себе ощущение, когда раз в неделю ты можешь выбрать одного тяжело больного человека и излечить от любой болезни! Любой. Смертельной. Болезни.

– Это же здорово, – прохрипел я. – Разве нет?

– А знаешь сколько людей болеет? Детей?! Рак, лимфома, прогерия, бешенство, менингогококк, спид. Только в России тысячи и тысячи умирающих! А я могу излечить только одного гребаного человека в неделю! Это пятьдесят два человека в год!

Он отпустил меня, и обессиленно опустился обратно на стул.

– И самое ужасное, что я должен выбирать. – Сергей взял в руку новый графин, налил в стакан и залпом выпил. – Просыпаешься, листаешь фотографии детей из различных благотворительных фондов, списки больных онкологией, и должен сам решить, кто точно будет жить дальше. Думаешь, легко принимать такое решение?!

Даже не представляю. Но зачем пить-то? Нужно, наоборот, искать решения… качаться в игре, наконец.

– Кстати, благодаря тому что я излечил тебя, на этой неделе кто-то умрет, так и не дождавшись моей помощи. Хочешь покажу, из кого я выбирал? Там есть девочка пяти лет и мальчик…

– Стоп! – перебил я его. – Это звучит слишком… страшно. Зачем ты тогда вообще потратил заклинание на меня?

– Сначала помог, а потом уже голову включил, – признался Сергей. – Сейчас вот думаю, может, рана и смертельной-то не была. У меня как-то знакомый с десятого этажа упал и только палец на ноге сломал. Мизинец. И то, когда встал и пошел обратно домой, ударился о бордюр.

– Подожди, – озадаченно сказал я. – Но почему способность доступна всего раз в неделю-то?

– Такой кулдаун у Сильного Исцеления.

– Какой-то слишком долгий КД, – прикинул я, вспомнив информацию по навыкам хилеров. – Ты вообще в мудрость не вкладывался?

– Теперь вкладываюсь, – буркнул мужчина, слегка смутившись. – Когда узнал, что могу использовать способность в реале и получил задание Богини Летары. А до пятидесятого уровня все вкладывал в силу и выносливость.

– Хилер, все вкладывающий в силу и выносливость? – переспросил я.

– Какой я тебе хилер?! Ты представляешь меня, бегающим в хвосте и лечащим пати? – раздраженно спросил он. – Разумеется, я всё вкачал в силу и выносливость, как нормальный боец. Навыки хилера развивал исключительно для самолечения. И вот теперь приходится перестраиваться.

Как выяснилось, в отличие от меня, Сергей начал игру в классической стартовой локации: небольшой эльфийский городок, со множеством персонажей, мелких квестов и сотнями носящихся туда-сюда игроков. И разумеется, преподаватель рукопашного боя начал игру в качестве бойца ближнего боя, сразу определив для себя роль танка. И только частая криворукость хилеров в команде вынудила его взять одним из доступных заклинаний лечение, и то лишь в качестве запасного варианта. Плюс это было неплохим подспорьем в те моменты, когда он качался в одиночку. Поэтому, когда богиня Летара вдруг выдала ему класс Божественный Целитель, Сергей был вынужден полностью изменить стиль игры. Вот только никто не хотел брать в пати хилера с такими низкими способностями, а играть за танка он больше не мог.

В этот момент я реально почувствовал себя дураком.

– Какие пати? – опустошенно переспросил я.

– Ну, типа, когда набираешь других игроков в команду и вы вместе проходите квест, деля опыт, – с издевкой ответил Сергей. – Попробуй, так играть легче.

– А при получении квеста от богини на тебя не наложили никаких ограничений? Например, что должен держать всё в секрете и действовать исключительно один?

– Что за бред? Как бы я тогда эти чертовы семена вообще заполучил, играя один? Первое было спрятано в логове зеленого дракона, там сотня людей полегла, пока я его тырил. И то не с первого раза получилось. А второе…

– Стоп! – торопливо перебил его я. – Ты что, не боишься делиться своим заданием?

– Ты дурак? – посмотрел на меня как на психа Сергей. – Мы ж в реальном мире. Да даже в игре никто не запрещал мне рассказывать о квестах. Как бы я иначе пати собирал?

Так. Спокойно. Ругаться на богиню нельзя даже тут, в реальном мире, и даже мысленно. Мало ли, чем это может закончится. Но какого… зачем Эления настолько сильно усложнила мне жизнь?!

– А какое у тебя задание? Что ты собираешь? – с любопытством спросил Сергей.

Я поморщился.

– Извини, но у меня-то как раз дополнительное условие квеста – никому о нем не говорить. Более того, вступать в пати с игроками я тоже не могу.

– Да ладно? – не поверил Сергей. – Или просто говорить не хочешь? Только не надо врать тут. Лучше так и скажи, что зажопил условия своего квеста.

– Честно, не могу, – заверил я. – Более того, меня в реальности может ударить молния, если я не буду соблюдать условия богини. Уже были прецеденты.

– По-моему ты перепил, – логично решил Сергей, добивая второй двухлитровый графин водки.

– Ты вообще не понимаешь, что происходит?! – поразился я.

В ходе дальнейшего разговора я понял, что Сергей совершенно не запаривался лишними, по его мнению, вопросами. Так он ни разу за всё время не заглядывал в настройки болевых ощущений и не знал, какое значение у этого параметра в данный момент. Я-то думал, что сам являюсь редким видом игрока, не особо интересующегося различными гайдами и системным подходом к развитию персонажа, но на фоне Сергея – я просто «сама расчётливость». Да, РусВиртТех старался закрывать ресурсы, делящиеся информацией о механиках Арктании вне самой игры, но внутри-то было немало полезной информации, к которой можно было получить доступ с помощью планшета. Более того, информация была одним из главных «пряников», предоставляемых кланами: чем крупнее клан, тем более подробные инструкции можно было найти на его форумах в игре и в реальности. Способы справиться с монстрами, методы прокачки, пути выполнения квестов и, самое главное, варианты подбора навыков и способностей для различных классов. Кстати, мне и самому бы стоило заняться чем-то подобным, в кои-то веки.

– То есть, в нашей капсуле стоит какой-то блок, делающий из нас что-то вроде мутантов? – уточнил Сергей после завершения моего рассказа. Разумеется, я рассказал далеко не всё, умолчав о Хотее, и его влиянии на реальным мир, о своих делах с Неназываемыми, и не особо углубляясь с описание своих собственных способностей.

– Можно сказать и так, – согласился я.

– И что будет, когда болевые ощущения дойдут до ста процентов?

– Не знаю, но мне осталось всего процента три, так что скоро достигну максимума, – не стал скрывать я. – Вот и посмотрим.

Хоть я и старался говорить спокойно, внутри уже давно поселился страх. Что же произойдет, когда шкала дойдет до ста процентов? Речь ведь явно идет не только и не столько о болевых ощущениях, сколько о чем-то более серьёзном. Например, о полноценном переносе игровых способностей в реальный мир, ведь я уже сейчас смог ненадолго увидеть табличку с ником над Сергеем. Возможно, после достижения ста процентов, подобные таблички будут видны над каждым игроком? Или я смогу получать еще какую-нибудь информацию о них?

Мы с Сергеем еще некоторое время сидели в баре, обсуждая сложившуюся ситуацию. И, разумеется, он был не против держаться вместе. Пока информационно, но со временем в любом случае пересечемся в Арктании и постараемся помочь друг другу в выполнении квестов. Мне это было особенно актуально, поскольку следующий меч находился как раз в землях эльфов.

Выйдя из бара в компании Сергея, я остановился в нерешительности. Куда же идти? Домой или… особых вариантов «или» у меня не было, если честно. Мне нужно попасть в Арктанию, а капсула есть только дома.

В следующий момент мне на телефон пришло сообщение от Хотея, начинающееся со слов «Don’t worry be happy». Далее шли адрес и два кода от входных замков, очевидно, от двери в подъезд и самой квартиры. Или офиса. И, кстати, судя по адресу, совсем недалеко отсюда.

– Если что, можешь переночевать у меня, – любезно предложил Сергей, видя мою нерешительность.

Удивительно, но от четырех литров водки он опьянел меньше, чем я от одного бокала пива. Зато пах здоровяк так, словно организм избавлялся от спирта всеми доступными способами, то есть, через дыхание и выделение пота. Боюсь даже представить, какой запах стоит в его квартире.

– Спасибо, но мне есть куда податься, – заверил я нового товарища по несчастью. Или счастью, тут сложно сразу определить.

Обменявшись контактами в игре и жизни, мы разошлись. Я так устал за день, что даже страха как такового уже не было – просто хотелось лечь и поспать несколько часов, прежде чем вновь окунусь в гремлинские подземелья. Жилое здание выглядело ничем не отличающимся от типовых двадцатиэтажных «человейников», наверняка именно поэтому и было выбрано в качестве моего временного убежища виртуальным богом. Что ж, пусть заботится о моей безопасности, если уж прошляпил нападение.

Квартира с кодовым замком находилась на самом верхнем этаже, и могла похвастать отдельным входом из коридора, очевидно, чтобы лишний раз не светиться перед соседями. Просторная, трехкомнатная, с огромным балконом и кухней, буквально забитой едой. Явно все сделано для того, чтобы я мог провести здесь неделю-другую, не светя физиономией на улице. Может, так оно и лучше, если честно. И, само собой, в одной из комнат стояла капсула «Супер Вирт 3000», куда же без неё.

---