Трое в столице

Александра Лисина

© А. Лисина, 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Пролог

– Ы-ы-ых! – только и сказала я, когда открыла глаза и вместо беленого потолка увидела перед собой хитро прищуренные желтые глаза с вертикальными зрачками.

В последнее время у меня появились тревожные сны. Неконкретные, плохо запоминающиеся, но оставляющие после себя необъяснимое беспокойство. Наверное, это события последних месяцев сказались. Испытание, подземелье, нежить, встреча с мроном, будь он неладен… Неудивительно, что, увидев перед собой наглую усатую морду, я инстинктивно отшатнулась. И лишь через пару мгновений до меня дошло, что морда принадлежит не дикарю-полукровке из моих снов, а обычной серой кошке, которая с чего-то взяла моду будить меня по утрам.

– Тьфу на тебя. Кыш! – выдохнула я, спихивая с себя Злюку. Но та ловко увернулась и с чрезвычайно довольным видом спрыгнула на пол.

Вот ведь вредина! Увязалась за нами, понимаешь ли, из самого Рино. Юркнула в портал. Господина ректора, заявившего, что животным в академии не место, свирепо обшипела. Ларуна, собравшегося взять ее за шкирку, больно цапнула. Потом сбежала. Пока мы были в изоляторе, где-то искусно пряталась. Но три дня назад внезапно нашлась. Каким-то образом пробралась в общагу. Нахально залезла в нашу комнату. Без спроса оккупировала подоконник. А теперь вон чего удумала – пугать спозаранку ни в чем не повинных колдуний, которым до начала занятий осталось больше полутора часов!

С трудом успокоив захолонувшее сердце, я села и, пригладив торчащие дыбом волосы, оглядела преобразившуюся комнату.

После возвращения в академию мы с ребятами провели перепланировку, так что спальня у нас теперь стала общей. Причем кровати сдвинули не только мы с Ником – Ланка в конце концов тоже признала, что ей без нас неуютно. А после Рино потребность быть вместе стала настолько сильной, что мы физически не могли друг от друга оторваться. Казалось, если кто-то отдалялся, то из жизни остальных словно вырезали огромный кусок. В душе возникала пугающая пустота. И ее хотелось поскорее заполнить, любыми способами закрыть ту брешь, которая образовывалась в нас после расставания.

В результате, вернувшись из изолятора, мы переехали жить в одну комнату. В мою, так как она была самой просторной. Поэтому сейчас слева от меня самозабвенно дрых на пузе Ник, которого мы совместными усилиями все-таки заставили надевать на ночь хотя бы штаны. А справа тихонько посапывала Ланка, которой, в отличие от Линнеля, требовалось совсем немного места и которая, в отличие от него же, никогда не порывалась залезать на чужую территорию.

Неодобрительно глянув на разметавшегося по кровати парня, я тихонько выбралась из постели и пошлепала в душ.

– Доброе утро, Ниэль, – бодро поприветствовало меня в коридоре висящее над полом сероватое облачко.

– Привет, Норр, – кивнула я, настойчиво выискивая взглядом вредную кошку, но той уже и след простыл. – Что ты приготовил для нас сегодня?

– Как обычно, тренировки, тренировки и еще раз тренировки.

Я тяжело вздохнула:

– Какой знакомый план… Чует мое сердце, он теперь до конца наших дней будет состоять из одних тренировок.

Облачко повернулось вокруг своей оси. Затем из него сформировался расплывчатый силуэт. А еще через миг вернувший свою настоящую внешность призрак строго на меня взглянул.

– Стремление к совершенству – залог успеха. А вас троих сами боги благословили на подвиги. Так что с сегодняшнего дня мы с вами начинаем работать по-настоящему.

Да-да. За уничтожение нежити в Рино богини одарили нашу тройку более чем щедро. Ник лишился печатей и обрел свою настоящую силу. У меня резко возросли резервы. У Ланки, если мы правильно поняли объяснения целителей, усилился эффект от рун. Тогда как Норру богини даровали… не прощение, нет. Как только проснулся алтарь, его мгновенно вышвырнуло в царство теней, потому что темным сущностям в храме не место. Но что-то с ним все-таки произошло. После Рино он стал гораздо сильнее. Мог спокойно находиться в мире живых, перестал покидать нас в светлое время суток, больше не нуждался в призыве, чтобы покинуть кольцо, и приобрел способность становиться видимым и слышимым не только для меня.

А еще во время пребывания в изоляторе, где от скуки можно было на стены лезть, Норр вспомнил о своем обещании и взялся за наше обучение. Правда, пока только в теории. Зато сейчас, когда срок заключения подошел к концу и мы наконец-то выбрались на свободу, настало время для настоящих тренировок.

Глава 1

Когда я вышла из душа, навстречу мне попался полуодетый, отчаянно зевающий Ник, несущий на руках беспробудно дрыхнущую ведьмачку. Уткнувшись носом ему в грудь, Ланка умильно сопела, по-детски сложив губы трубочкой и едва не причмокивая во сне. Маленькая, беззащитная, совсем смешная в своей короткой пижамке…

Похоже, Ник опять не сумел ее добудиться. Ну а поскольку опаздывать из-за нее на занятия не хотел, то решил использовать проверенное средство.

Обменявшись с ним понимающим взглядом, я ушла переодеваться. Против воли улыбнулась, услышав из ванной увещевающий голос мага, тщетно пытающийся достучаться до затуманенного Ланкиного сознания. Затем до моего слуха донеслось ворчание подруги. Какая-то возня. Приглушенная ругань. После чего за стенкой задребезжало опрокинутое ведро, а следом раздался громкий плеск и истошный визг, заставивший меня обеспокоенно выглянуть в коридор.

В это же самое время дверь ванной с грохотом распахнулась и оттуда выскочил всклокоченный маг с выпученными глазами.

– Ничего страшного. Она просто не хотела просыпаться, – скороговоркой выпалил он, на приличной скорости пробегая мимо.

– А? – непонимающе моргнула я. Но тут из ванной раздался рев, от которого содрогнулись стены:

– Линне-е-ель!!!

– Пока, Ниэль. Увидимся на занятиях! – Ник торопливо юркнул в свою бывшую комнату, тут же оттуда вынырнул, держа под мышкой скомканную ученическую мантию, сапоги и сумку с книгами. После чего рысью проскакал к выходу и успел выскочить наружу буквально за секунду до того, как дверь ванной с грохотом распахнулась и на пороге возникла промокшая до нитки ведьмачка.

– Где он?! – снова взревела подруга, обведя коридор налившимися кровью глазами. – Где этот мерзавец?!

– Бедняга, – со смешком оценил ее плачевное состояние Норр. – Похоже, Ник слегка перестарался.

И правда, с Ланки текло в три ручья. Тонкая пижама скомкалась и превратилась в безобразную тряпку. Мокрые рыжие пряди густо облепили такое же мокрое лицо, сделав его похожим на страшноватую маску. А из гневно раздувающихся ноздрей разве что искры не сыпались.

Я мысленно крякнула.

Дурак. Ну вот зачем надо было окунать ее в ванну целиком? Можно ж было просто водичкой в лицо побрызгать. Или пятки, как обычно, пощекотать.

– Он меня достал! – выдохнула подруга, поняв по моему лицу, что обидчик с позором ретировался с поля боя. Но на удивление быстро опомнилась и с пугающим спокойствием осведомилась: – Когда у нас боевая подготовка? Сегодня? Первой парой? О-очень хорошо. Там-то я его по стенке и размажу.

Хищно сузив глаза, Ланка отвернулась и отправилась приводить себя в порядок. А я только головой покачала, не представляя, как мы будем учиться, если один из тройки все время норовит свредничать, а вторая только и делает, что пытается его прибить.

Сборы много времени не заняли, так что в столовую мы с подругой явились даже чуть раньше обычного. Народу в это время было еще немного. Очередь перед раздачей практически отсутствовала, так что мы от души набрали всяких вкусностей и уселись так, чтобы хорошо видеть весь зал и входную дверь.

К счастью для себя, Ник то ли уже успел перекусить, то ли решил вообще не рисковать, поэтому в столовой мы его не увидели. Зато весь наш курс вскоре подтянулся на завтрак, и это грозило обернуться нешуточными проблемами.

О нашем конфликте с однокурсниками в академии знали все, кому не лень. Много раз эти стычки начинались именно здесь, у всех на виду. Однако после каникул расстановка сил разительно изменилась. Вместо хилого и слабовольного Нирая в нашей тройке появился новый маг. Кто он, откуда взялся и почему зачислен именно в нашу группу, если по возрасту годился в выпускники… Чего только по этому поводу не говорили и каких только догадок не строили! Уровень его знаний оказался на порядок выше, чем у обычных студентов. За словом в карман он тоже не лез. На дохляка и мямлю не походил. К тому же в академии Линнель чувствовал себя уверенно, с учителями общался, как со старыми знакомыми. С Ларуном вообще здоровался за руку. Неудивительно, что всего за неделю новость о необычном студенте разлетелась по всем пяти факультетам, а Ник на время стал самым популярным учеником в академии.

Само собой, в его присутствии нас с Ланкой никто не рисковал задирать. На целую неделю нас, частично овеянных чужой славой, оставили в покое. Однако сегодня Линнель в столовую не пришел. Мы впервые за неделю остались одни. И как только до однокурсников дошло, что маг и не появится, вся свора целеустремленно двинулась к нашему столику.

Я мельком оглядела приближающихся парней.

Двенадцать…

---