Честно, я бы все отдала, чтобы пообедать в своей комнате, а не здесь. Да, красиво, да, роскошно, но неуютно. Совсем неуютно! Но что поделаешь, интерьер этой комнаты изменять нельзя. А так бы я сюда цветочков понатыкала во все вазы, повесила бы более яркие картины, создав более теплую обстановку… Ладно, как-нибудь переживу (или уговорю Тенебриселя внести изменения).

Эльфы сняли свои плащи, сели за стол, вслед за мной и моим мужем, и мы начали трапезу. Конечно же, во время обеда большинство разговаривало, но так как рядом со мной никого не было, кроме мятного короля, я больше слушала, чем болтала. Но когда я отвечала на вопросы Онтарэина или Тенебриселя, в столовой становилось слишком тихо, а все взгляды обращались в мою сторону. Для моей скромной персоны, такое повышенное внимание сильно действовало на нервы, но я же королева. Надо привыкать.

Зато я забавлялась каждый раз, когда бывший принц обращался ко мне. Вот он строгим холодным тоном разговаривает с генералом-полковником или его подчиненными, а через момент ласково спрашивает у меня, не положить ли мне того вкусного салата.

– Моя королева, – обратился ко мне второй мужчина с белыми волосами. Видимо, он был родственником Онтарэина. – Простите за такой вопрос во время трапезы, но это правда, что вы одним взглядом уничтожали чудовищ, а взмахом руки исцеляли раны воинов?

От его вопроса мне стало не по себе. Перед глазами вспыхнула та страшная ночь: множество крови, трупы вампиров, Силлирен и заплаканное лицо Панмаэля, который прижимал к себе бездыханное тело Милеи… А я ничего не смогла сделать…

Больно. Сердце пронзило острой болью, но внешне я осталась непоколебима и спокойно ответила:

– Да, правда, – тишина, заполнившая всю столовую, стала звенящей, напряженной и невыносимой. Тенебрисель нахмурился, а я решила разрядить атмосферу: – Поэтому мои друзья стараются меня не злить, – я мило улыбнулась, из-за чего в пространство проскользнула капелька обаяния.

Эта капелька и была мне нужна. Теперь все улыбались мне, позабыв о неприятном вопросе. Вот только эльф, задавший его, немного закусил губу. Видимо понял, что вопрос был более, чем неуместным. Но он поспешил исправиться, задав новый:

– Моя королева, – вновь зазвучал его приятный баритон, – это правда, что вам меньше 100 лет?

Молодец парень. Вместо того, чтобы мучить себя и говорить, какой же он дурак, пытается улучшить ситуацию. Это хорошо.

– Да, это правда, – вновь тишина со стороны мужчин, но уже удивленная.

– Если не секрет, сколько вам лет? – дроу приободрился и пытался делать вид, что тот вопрос для него ничего не значил. Но я видела, как он облегченно выдохнул.

– Неприлично спрашивать у девушки ее возраст, – я весело улыбнулась и продолжила: – Но могу вам сказать, что мне меньше 99.

Дальше было без происшествий.

По окончанию Тенебрисель пригласил генерала-полковника на личную беседу, насчет его просьбы, а остальные подчиненные разошлись по комнатам. Я, вместе со своим мужем, Онтарэином и вторым беловолосым эльфом отправилась в кабинет брюнета. Находясь там, король накрыл комнату пологом тишины, подошел к голубоглазому дяденьке и… крепко обнял? Ух ты.

– Ох, Тенебрисель. Как быстро время летит. Теперь ты уже не принц, а король! Так еще и в жены себе богиню нашел! А ведь совсем недавно еще меч в руках держать нормально не мог.

– Учитель, я так по вам соскучился.

– А когда с уроков убегал, совсем другое говорил.

– То было раньше.

– Да. Ну все, хватит. Дай я с Иссиной внучкой познакомлюсь.

Мой муж отошел от темного эльфа и обернулся ко мне:

– Лиен, познакомься. Это Онтарэин син Валэ – самый старший эльф во всей Лаэргии (ему 67891 год), самый верный дроу, который служит королевской семье не одно поколение, а также мой учитель магии и ведения боя.

– Приятно познакомиться. Я – Лиенилде лиа… извините, рин Аран, – ах, снова запнулась. Нелегко привыкать к новому имени и статусу.

– Дай угадаю, до этого была фамилия лиа Мор? Это фамилия твоего деда – Мируэля лиа Мор. Но как же ты похожа на Иссу! Только росточком ниже и волосы вьются. Надеюсь, тебя не обманом на себе женили?

– Нет. Мне повезло. Меня почти не обманывали. – я выразительно посмотрела на Тенебриселя, но тот отвел взгляд в сторону.

– Вот и хорошо. А теперь перейдем к делу, – начал генерал-полковник.

– Да. Лиен, – обратился ко мне мой лгунишка, – во время нашего путешествия, я не всегда смогу быть рядом. Я не сомневаюсь в тебе, но, признай, тебе сложно справиться с грубой мужской силой. Тебя могут просто зажать где-нибудь или принудительно… поцеловать или еще чего хуже. А из-за твоего страха, ты не сможешь противостоять. Поэтому я обратился к Онтарэину. У него служат только проверенные энлиды. Поэтому, мо Лиен, – он наклонился до уровня моих глаз и взял за руки, – мне будет спокойнее, если я буду знать, что с тобой ничего не случится. Хорошо?

– Хорошо. Эх… Опять ощущается разница в возрасте, – и в росте заодно.

– Лиен, возраст не важен, помнишь?

– Помню. Так кого вы ко мне приставили?

– Знакомьтесь, – произнес темный эльф. – Лучший воин в Обсидиановой долине и мой внучатый племянник.

– Индариэн син Валэ. К вашим услугам, моя королева, – парень с белыми волосами, собранными в высокий хвост, ясными голубыми глазами и загорелой кожей встал передо мной на одно колено и продолжил: – Клянусь оберегать и защищать Ее Величество – Лиенилде рин Аран даже ценой своей жизни. Отныне и сколько вам будет угодно, я ваш преданный слуга.

Я смотрела на моего нынешнего телохранителя и уже собиралась согласиться на его кандидатуру, как вдруг Индариэн упал на землю, больно ударившись головой об паркет.

Мамочки! А если он себе голову разобьет?! Хотя, судя по пыли и каменной крошке, это эльф повредил пол, а не пол эльфа. Но на этом он не остановился:

– Моя королева, прошу, простите меня за тот вопрос! Я поступил бестактно по отношению к вам! Такого больше не повторится! Но я обязан понести наказание, поэтому, моя королева, накажите меня!

ЧТО?! Мои глаза увеличились в 2 раза. Твою дивизию! Я, конечно, все понимаю, но здесь что, за вопрос наказывают?! Жесть!

– Индариэн, встань, – спокойно приказала я.

Темный эльф послушно встал, а я заметила, что на полу осталось кровавое пятно. Подняв голову вверх (все-таки, эльфы очень высокие, по сравнению со мной), я увидела, что на лбу мужчины красуется огромная ссадина, а струйка крови окрасила белую бровь в алый цвет. Все-таки, разбил себе лоб, зараза!

– Не вижу смысла тебя наказывать. Главное, что ты понял свою ошибку, попытался ее исправить и извинился. Это очень похвально. Но от таких неудобных вопросов не застрахован никто, так что не вини себя. Это все равно, что если я спрошу, как зовут твою маму, а она у тебя умерла. Будет неудобно, но стоит ли меня винить за такой вопрос? Я же не знала всех подробностей. Так и ты. Ты же не знаешь, что именно там произошло. Стоит ли тебя винить в таком случае?

– Нет, моя королева, – он опустил голову.

– Вот. Но я должна тебя предупредить. Больше НИКОГДА, повторюсь, НИКОГДА так не делай, – я указала на засыхающие пятно крови на паркете и лоб телохранителя. – Что я буду делать, если ты себе в один прекрасный момент разобьешь голову?

Я взмахнула рукой и ссадина на лбу голубоглазого исчезла. А этот ушастый камикадзе, в порыве благодарности, опять упал на колени, стукнувшись лбом. Тенебрисель удивился, а у генерала-полковника чуть глаза из орбит не вылетели. Ясно. Видимо, Индариэн поступает так впервые.

– Прошу прощения, – мужчина поспешил подняться и виновато посмотрел на меня и Онтарэина.

– Я так понимаю, подобное происходит впервые? – спросила я нахмурившегося дяденьку.

– Да. Впервые, – он сверлил взглядом своего внучатого племянника.

А я вновь взмахнула рукой, залечила новую ссадину на лбу и подошла ближе к остроухому самоубийце.

– Наклонись, – скомандовала я.

Беловолосый беспрекословно исполнил мой приказ, наклонился, а я зарядила ему щелбан в лоб.

– Больше, – еще один щелбан. – Не смей, – и еще. – Так, – снова щелбан. – делать, – и добивающий, из-за которого эльф зажмурился. – Ясно?

– Да, моя королева.

– Надеюсь, ты просто перенервничал.

– Да, вы правы, я перенервничал. Простите меня.

– Хватит извиняться. Лучше иди, передохни. Он ведь вам больше не нужен?

– Нет. Индариэн, свободен. Я позже переговорю с тобой насчет твоего поведения, – строго зыркнул на него старик.

– Да, генерал-полковник.

Когда дверь за остроухим самоубийцей захлопнулась, Онтарэин виновато обратился к нам:

– Извините за поведение моего племянника. Раньше такого никогда не происходило. Он был лучшим и понимал все с полуслова. Но если вы хотите, я могу заменить его на другого эльфа.

– Я бы не спешил с выводами, – возразил Тенебрисель. – Он не соврал и, правда, перенервничал. Я даже не удивлен. Лиен – богиня, – хотела возразить, что никакая я не богиня, но мне их не переубедить. – Получается, ему выпала честь защищать самого бога. Любой бы на его месте перенервничал, но вместо того, чтобы просто повторно упасть, другой эльф мог бы сделать что-то похуже. Я знаю большинство мужчин, которые собирались ей ноги целовать, а на вещи, к которым она прикасалась, готовы были молиться. И это только самые мелкие желания.

– Так! А почему я об этом не знаю?

---