– Здравствуйте, – женщина, в отличии от своего сына, совсем не улыбчива. Отворачивается обратно к машине. Протянув руки, достает из кабины мальчишку лет пяти. Ребенок чумазый, коленки все ободранные, в зеленке. Да уж, не очень гламурное зрелище. Моя мать бы точно поморщилась и сделала выводы. Да и я не в восторге от встречи, чувствую себя рядом с этими простыми людьми слишком нарядно одетой.

Из калитки высовывается еще одна детская мордашка. Следом еще одна и вот уже на дороге целое семейство. Три девочки, похоже погодки, разглядывают меня с любопытством.

– Я Лиза, а это Тамара и Анжелика.

На вид девочкам от девяти до тринадцати. Имена я тут же забываю – слишком много информации.

– Полина, – не могу сдержать улыбку.

– Ты живешь напротив?

– Ага.

– Почему на улице стоишь, такая нарядная?

– За мной сейчас приедут.

Чумазый мальчик оказывается рядом со мной, заглядывает в сумку.

– Егор! – восклицает старшая и берет его на руки.

– И чего тут за собрание? Давайте домой, еще дел полно, – командует Анна Сергеевна.

– Загонишь в гараж? – протягивает ключи сыну.

– Конечно, мам.

Их машина – буквально старая консервная банка, одежда крайне простая и довольно потрепанная. Хоть на цыган они совсем не похожи, но им точно нелегко будет обосноваться в нашем посёлке. Здесь живут достаточно обеспеченные люди. В конце концов, большой дом содержать не дешево. Возможно они вступят в наследство и вскоре продадут его. С другой стороны, такой большой семье как раз подходит большой дом.

Мои отвлеченные размышления прерывает появление Матвея. Радуюсь, что к этому моменту грузовик уже въехал в ворота соседей, и все они скрылись, Даниил при этом до последнего не отрывал от меня глаз.

Не то чтобы это меня смущало. Привыкла нравиться парням, быть в центре внимания. Но этот явно меня младше, выглядит лет на семнадцать максимум. Флирт с таким меня точно не интересует, дружить мы тоже не будем, мама с ума сойдет, зачем лишний раз нервировать?

Улыбаюсь другу и тут же выкидываю из головы соседей.

– Принцесса, давно ждешь? – Мот выходит из тачки.

– Нет, минут пять. Спасибо, что заехал, пока моя крошка в сервисе.

Обнимаю друга, чмокаю в щеку.

Со стороны многие думают, что мы влюбленная пара. Но это не так. Я четко знаю, с кем готова строить отношения, в кого могу влюбиться, а кто навсегда останется во френд-зоне. Матвей мне друг и только. Я спокойно обсуждаю с ним его отношения с девушками, даю советы. У меня пока еще не было серьезных отношений, только ничего не обязывающий флирт. В отличии от меня, Мот не особенно любит болтать на тему сердечных дел. Он вообще довольно скрытный.

Поэтому, я не рассказываю ему, что влюблена. В парня с пятого курса, он перевелся из другого универа.

Леонид будет сегодня на вечеринке у Вероники. Это мой шанс познакомиться с ним поближе.

Вот уже скоро месяц как начался учебный год, и каждый раз, сталкиваясь с Лео в коридорах универа, я теряюсь и краснею.

Окольными путями собираю информацию о нем. Есть ли девушка, чем увлекается, и прочее.

Однокурсники чаще его называют Леон. Очень красиво, ему идет.

Он не так часто появляется в универе. Вроде как увлекается автогонками. Из очень богатой семьи – что сразу заметно, достаточно посмотреть на его Порш Кайен.

– Обалденно выглядишь, Полина, – одаривает комплиментом Матвей.

– Спасибо большое.

– Все ради вечеринки Веро?

– Какой ты проницательный!

Сажусь в машину, и с удивлением обнаруживаю на заднем сидении девицу.

– Привет, – пищит неуверенно.

– Привет.

– Я не успел тебе сказать, – Матвей устраивается на водительском сидении. – Это Ира. Мне нужно подбросить ее на работу, нам по пути.

– Очень приятно, Ира. Я Полина.

– Мне тоже приятно, – говорит девушка.

– Не обязательно было заезжать за мной, раз не один, – укоряю друга.

– Это не проблема, Полин. Проехали.

– Я в курсе, что вы лучшие друзья, – подает голос Ира. – Матвей о тебе много рассказывал.

– Надеюсь, хорошее? – кошусь в его сторону.

Ситуация немного странная. Такое ощущение, что они оба уверены, что я ревную. Это же бред полный, мне все равно, честное слово! Хотя, возможно, сейчас это выглядит похоже.

Девушка Матвея оказывается очень разговорчивой. Болтает обо всем на свете, даже не нуждаясь особенно в ответах. У меня даже начинает ломить виски. Наконец достигаем офиса, где она работает, прощаемся. Я вздыхаю с облегчением.

– Извини, неловко было отправлять ее на такси, – говорит Матвей, когда остаемся вдвоем.

– Что за бред, зачем ты извиняешься? Это странно, Мот, мы же друзья. Логично, что ты подвозишь свою девушку. Тем более раз она у тебя ночевала.

– Она не моя девушка.

– Это детали. Мне неважно, поверь.

Раздражение не покидает до самого университета. Хотя я редко так реагирую на поведение Матвея. Мы дружим с первого курса, на котором я была тем еще ботаником. Носила большие очки и растянутые свитера. В общем, была далека от идеала. Матвей же относился ко мне ровно так же, как сейчас. Говорил, что я красивая, заступался и подвозил домой, в универ, и вообще куда попрошу. При этом сам он очень привлекателен. Высокий, ходит в качалку. Симпатичный. Нравится противоположному полу.

Почему я не влюбилась в него? Не раз задавала себе этот вопрос. Случись так, было бы все куда проще. У нас на курсе есть такая пара, они с первой лекции вместе. Им не хватило места, пришлось стоять сзади, так как объединили два потока. Так вот, стояли рядышком… и больше не разлучались. Так и ходят вместе. Разве не замечательно? Почему у меня все иначе? Вечно все усложняю. Ищу, сама не понимая чего.

Решила, что Матвей для меня слишком мягкий, покладистый. Когда начинаю это анализировать, чувствую себя стервой. Тоже мне, нашла к чему придраться!

Матвей паркует машину, выпустив меня раньше, возле главного здания.

Навстречу, распахнув объятия, несется Веро.

– Полина, крошка моя, ты шикарна! Сегодня мы зажжем, определенно.

– С днем рождения, – обнимаю красотку в белом. – Уверена, праздник выйдет бомбический. Но для начала я собираюсь сдать курсовую, – добавляю извиняющимся тоном.

– Ну ты даешь, Вересова. Учеба всегда на первом месте, да?

– Не люблю откладывать дела на потом. У меня все готово, времени для сдачи много не нужно.

Пока болтаем, к нам подходят еще две подружки. Карина и Мила. Неизменные спутницы звезды по имени Вероника Драгунская.

– Привет, Поля! Снова вместе с Антоновым приехала? – спрашивает Мила.

– Они неразлучные, разве ты еще не поняла? – отвечает вместо меня Карина.

– Не понимаю зачем тогда уверять, что между ними ничего нет.

– Не веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

– Ни капли не верю!

– Это не значит, что так не бывает. Тебе просто нравится Мот…

– Девочки, стоп! – прерывает спор Веро. – Сейчас не об этом. Обсудим наше расписание. Здесь встречаемся в половине пятого, хорошо? Не опаздывать, никого ждать не буду! Поедем ко мне домой, делаем там макияж и отправляемся в клуб. Ах, да, легкий ланч нам Таня приготовит.

Татьяна Петровна – домработница Драгунских. Готовит бесподобно. Я в последнее время так часто бываю в гостях у Веро, что успела с ней подружиться. Классная женщина, очень добрая, приятная.

– Конечно, Веро, будем как штык! Все поняли, красотка, не волнуйся! – тараторит Карина.

– У вас лекция, – напоминает подружкам. Драгунская, – Лошаков терпеть не может, если опаздывают, так что советую поторопиться.

Карина и Мила слушаются беспрекословно. Я не вмешиваюсь.

Эти трое давно дружат, еще до универа были знакомы. Все из одного круга, родители знают друг друга, общаются. Я же чувствую себя немного другой. Хоть у моей мамы тоже успешный бизнес, салон красоты в центре города, можно сказать, один из самых популярных. Но все равно, не могу избавиться от ощущения, что я отличаюсь.

До Михаила, который официально женился на маме, у нас была совсем другая жизнь. Порой в холодильнике было пусто, кроме макарон и гречки ничего не было. Помню, как мечтала о шоколадных конфетах, или хотя-бы дешевой карамели. Жуть как хотелось сладкого, но мама не могла мне купить.

Денег у нас был минимум, только на дорогу маме, чтобы искать работу.

Я тогда в школе училась и ходила в обносках, мама перешивала мне свою одежду.

Я училась в пятом классе, когда мама познакомилась с Михаилом. Вытащила счастливый билет. Завязался роман, ухаживания, рестораны. Мама умела выглядеть роскошно, не имея при этом ни копейки денег. Она очень красивая женщина. В ней есть врожденный лоск, аристократичность. Поначалу Михаил даже не догадывался о нашем бедственном положении. Потом постепенно начал помогать, ну а вскоре мы уже жили все вместе. Сначала в квартире, потом переехали в частный дом. Тот, в котором живем и сейчас – Михаил оставил его маме после развода.

Кстати, когда я уже могла позволить себе все угодно, то у мамы был страх, что наброшусь на сладости и всякие вредности, растолстею, на здоровье отразится. Мне сделали обследование, и врачи заявили, что на редкость отлично все. Обычно родители пичкают детей всем подряд. Конфеты в красивых обертках, все такие яркие, сочные, кто устоит? Всевозможные сладости, печенья, чипсы, сухарики.

Но все это так вредно! И ребенку невозможно отказать, мало какой родитель способен быть строгим в этом вопросе. В результате – желудок, зубы, кожа, и еще множество неприятных моментов уже к подростковому возрасту.

---