Чудо с корзиной, или Не женюсь по объявлению

Стелла Кьярри

Пролог

– Вы к кому? – охранник с сомнением осматривает мой мокрый перепачканый костюм.

– На собеседование к руководству.

– Фамилия?

– Иванова. Юлия.

– Ага. Есть такая в списке. Проходите. – делаю шаг. – Стойте! – останавливаюсь. – Что в корзине?

– Подарок сестре из роддома. Пропустите пожалуйста… мне правда очень нужна эта работа. И я не привыкла опаздывать, а день сегодня с самого начала не задался.

Охранник бросает на меня еще один странный взгляд, пожимает плечами и пару секунд подумав, решает все-таки открыть турникет.

– Удачи. Лифт слева.

– Спасибо.

– Но он сегодня через раз работает. Проблемы с электричеством. Так что рекомендую пешком.

– Я не в состоянии доковылять до седьмого этажа с тяжелой корзиной в руках. Надеюсь, мне повезет, и он не застрянет.

«Какой медленный лифт! Ну же, ползи быстрее! Три, два, один… опоздала!» двери со звоном расходятся в стороны, и я пулей выскакиваю из кабины, втыкаясь в кого-то.

– Ой… – поднимаю глаза. Передо мной статный, высокий и очень привлекательный мужчина в деловом костюме. Безукоризненно чистом, в отличие от моего. – Вы уже все?

– В смысле? – отшатывается, непонимающе заглядывая в мои вытаращенные глаза.

– Уходите? Прием окончен? – лепечу, прижимая к себе корзину.

– Больница в соседнем доме, видимо дверью ошиблись. У нас врачей нет.

– Да там я уже была. Теперь к вам, – стараюсь свести в шутку.

– А вы, простите, кто?

– Иванова. По объявлению. То есть на собеседование. Наверное, к вам.

– Опаздываете? – бросает строгий взгляд на часы.

– Форс-мажор. Аист задержал, я отбивалась как могла, но все-таки потеряла время.

Мужчина пару секунд смотрит на меня, а потом начинает хохотать. Класс, значит, все-таки есть чувство юмора. Может и сработаемся.

– Аист? Такого не припомню. Надо записать.

– Куда?

– Я веду блокнот с нелепыми отмазками подчиненных, – заявляет, становясь серьезным. – Чего там только не случалось: и машина сбивала, и соседи заливали, и даже инопланетяне пытались похитить… но вот аистов не было.

– И все же…

– Меня интересует пунктуальная кандидатка. Какая из вас работница, если вы даже на собеседование умудрились опоздать?

– Всего на минуту! Значит, даже не посмотрите мое резюме?! – начинаю раздражаться. Да что он о себе возомнил?! Если бы я претендовала на должность генерального, то можно понять… но я всего лишь хочу устроиться помощницей!

– Уже посмотрел, – прерывает поток моих мыслей.

– Артемий Аристархович, извините… – в холл выбегает красотка. Наверное, секретарша этого биг-босса.

– Что?

– Позвонила кандидатка на 17.00 часов. У нее что-то прорвало…то ли трубы, то ли губы…

– Губы?!

– Ну перекачала, наверное, или на косметологе сэкономила, – пожимает плечами девушка. – Связь плохая, не расслышала. В общем, не придет. Отменилась.

– Ясно. Несчастливый день сегодня у соискателей. Ладно, повезло вам. Идемте. Так и быть, приму вас, – кивает на дверь в переговорную.

«Ты еще сам не знаешь, кому из нас повезло… Артемий», – мысленно парирую и расплываюсь в вежливой улыбке. Ну и отчество! Аристархович… под стать боссу. Такое же надменное и не выговариваемое!

– А что это у вас в руках? – кидает мимолетный взгляд на мою ношу.

– Корзина… с подарками. Для сестры.

– На диван поставьте это. И пойдемте уже!

Не без облегчения водружаю корзину на сиденье, замечая странное шевеление под покрывалом. Галлюцинации? У меня бывают небольшие блики и двоение в глазах – врач говорил, что зрение будет восстанавливаться в течение года. Но со слухом у меня никогда проблем не было. А сейчас, кажется, что корзина с памперсами только что… чихнула?!

– Юлия, вы идете? Или передумали тратить мое время?

– Иду… – надо же, мое имя знает. Какой подготовленный! Значит, не врет, что читал резюме.

– А-а-а! – делаю шаг в сторону переговорной и воздух разрывается воплем. Покрываюсь холодным потом. Это розыгрыш? Или я заснула в такси и никак не проснусь?..

Артемий успел скрыться за дверью, и кажется не слышит. Хотя, такое невозможно пропустить мимо ушей.

– Я что-то неправильно понял? – высовывает озадаченное лицо из-за двери. – Вы пришли на собеседование с ребенком?! Это и есть ваш «подарок»?!

– Нет… – развожу руками, глядя на трясущуюся корзину. Не понимаю, что происходит. Наверное, там кукла. Да. Точно. Я просто случайно нажала на кнопку, или встряхнула ее, и она начала выть. У меня в детстве была такая. Плакала, смеялась… Это все объясняет.

– Да успокойте же его в конце концов!

– Кого?

– Младенца! Ну что за нерадивая мамаша?! Какое собеседование?! Вам самой нянька нужна…

– Ну знаете?! Прежде, чем навешивать ярлыки, удосужились бы разобраться! Я эту корзину только что получила от Аиста. И что в ней лежит понятия не имею! – возмущенно топаю к орущей игрушке, параллельно бросая взгляд на сползшую пеленку. – Боже мой! Это вовсе не кукла…

1

Юлия

Что такое «не везет»? Когда черная кошка, перебегает дорогу! Или когда надеваешь новый костюм белого цвета, но внезапно начинается дождь и проезжающая машина обливает тебя с ног до головы грязной водой! Когда ловишь такси, чтобы не опоздать на собеседование, а город стоит в пробке! А потом суешь руку в сумочку, чтобы заплатить за поездку, но внутри вместо кошелька и телефона… дыра! Да что же за день такой, невезучий?!

Видит Бог, я никогда не совершала ничего плохого… но часики тикают, а платить за машину мне нечем. Поэтому, пробормотав: «простите, пожалуйста… я обязательно вам верну… потом», резко выскакиваю на светофоре и «ныряю» в поток спешащих людей-зонтиков. К счастью, в шумном мегаполисе, куда я переехала неделю назад, вполне реально затеряться в толпе. Ливень не щадит: старательно уложенные локоны и идеальный макияж уже не спасти. Как не уберечь и бежевые замшевые туфли – подарок сестры, стоимостью моего месячного жалования. Точнее, возможного жалования, которое у меня могло бы быть… если в таком виде меня вообще пустят на желанное собеседование.

Пешком быстрее. Понимаю, перебегая дорогу и оказываясь у необходимого здания за пятнадцать минут до назначенного времени. Обрадоваться не успеваю: живот предательски сводит. Ну нет! Только не сейчас… Ну почему быть женщиной так непросто?! Катастрофа! А я в белом… Оглядываюсь. Прямо напротив меня известная перинатальная клиника, куда приходят будущие мамы. Значит, там есть «заведение» с туалетом и сушилкой. И если я потороплюсь, то успею справиться с не вовремя заглянувшими «гостями» и даже подсохнуть.

Забегаю на крыльцо, едва не снося девушку с пузом.

– Простите… мне срочно.

– Срочно – с другого входа! – пыхтит. – Здесь только консультация.

– А туалет есть?

– Прямо и направо.

– Спасибо, – кидаюсь вдоль по коридору, собирая на себе понимающие взгляды мамаш.

С грохотом врываюсь в уборную. И тут… новый облом. Вместо электрической сушилки – бумажные полотенца. А в сумке все та же дыра, лишившая меня кошелька и денег. Вытряхиваю содержимое наполовину опустевшей сумочки. Помада, лак, запасные колготки, массажное масло… да что угодно, только не средство личной гигиены! В сердцах бью по подкладке и о чудо, из кармашка вылетает спасительный тампон! Значит, не все потеряно.

Со скоростью звука справляюсь с проблемой, хватаю пачку бумажных салфеток и отряхиваю грязь со штанины. Уже не такой белоснежной, как раньше. Можно выбрасывать. Лучше не становится: грязь лишь размазывается. Равномерно, качественно, приводя меня в бешенство. Черт с ним! Бросаю взгляд на отражение в зеркале. Волосы разметались по плечам, склеившись в сосульки, а черная тушь превратила образ в хелоуинский. Как раз к дате – 31 октября. Ни дать ни взять – баба яга. Да и цвет волос этот ужасный… рыжий! Ну кто просил парикмахера осветлять меня всего на три тона?! И теперь вместо желаемого образа платиновой блондинки я похожа на полинявшую лису.

Приложив неимоверные усилия и кучу салфеток с жидким мылом к лицу, получаю из ведьминского мейкапа сносный смоки айс. Сильно не тру. Опасаюсь. Хотя после операции почти год прошел, все также страшно. До жути боюсь снова лишиться зрения.

Семь минут до начала. Надо бежать. Не время предаваться воспоминаниям и жалеть себя.

Выскочив на улицу, с удивлением отмечаю, что пока я «отмывалась» погода решила меня подразнить, и дождь сменился ярким солнцем. Вот так бы, но с утра…

– Девушка, пройдите опрос, пожалуйста!

– Мне некогда, простите, – отталкиваю промоутера в костюме аиста, дежурящего у входа в центр и перегородившего мне дорогу.

– Всего пару минут. Скажите, вы планируете рожать?

– Нет…

– Служба по социальному содействию «сохрани жизнь» и спонсор здорового материнства проводит акцию по поддержке женщин, которые оказались в трудной жизненной ситуации и решили…

– Вы не так поняли! Я не могу иметь детей! – зачем-то оправдываюсь, прерывая поток информации. Видимо, меня приняли за одну из тех, кто приходит в перинатальный центр сделать что-то ужасное. Но аист не слушает, продолжая талдычить заученную речь.

---