– То есть ты предлагаешь простить Летута и дать ему возможность править дальше? – уточнил Северов, в прошлом председатель правительства колонистов.

– Я сказал то, что сказал. Из-за одного Летута, наших амбиций и чувства мести начинать войну, которая продлится сотни лет и унесет миллиарды жизней представителей всех цивилизаций, не стоит.

Наступила пауза непонимания и осмысления, позиции явно разделились. Нужно принимать компромиссное решение, но какое и как?

– Неожиданно, Илья, ты был моим личным врагом, потом союзником, но чтобы пойти на компромисс в этой ситуации… Не ожидал. На мой взгляд, очень разумный анализ и вывод… – его прервал Северов.

– Да вы что, с ума сошли, как оставить? Нужно наказать и отобрать бразды правления у Летута! Лос, Сист, а вы что молчите?

Королев и Ютел понимали, что дело миром не кончится, но ситуация складывалась так, что нужно идти до конца, заговорил Лос.

– Что нам сказать, мы так же, как и вы, находились в заключении. Что теперь с флотами Олит, неизвестно, так как я стер коды доступа к управляющей системе флотом, перед тем, как меня захватил Летут, а вот Сист нет. В любом случае, думаю, флоты Олит под контролем Летута, он высшее должностное лицо после Ютела.

– Предлагаю проверить, где находятся флоты Олит и чем занимаются. – Заметил Сист.

Ютел прошелся по кабинету, остановился посредине и начал говорить медленно и веско.

– Я услышал всех, ваши мнения прямо противоположные, но действительность такая, какая есть. Вариантов два. Первый – начать войну и погибнуть, второй – пойти в рейд по вселенным, набраться сил и тогда предъявить претензии Летуту.

– Я смерти не боюсь и буду биться до конца, дай мне флот, и я пойду в атаку на Летута.

– Северов, откуда такая воинственность? В прошлом ты ей не отличался.

– Посидел в камере, подумал и пришел к выводу, что в прошлом нужно было быть жестче.

Ютел сделал паузу, посмотрел на Королева, Серова, адмирала и начал отвечать.

– Действительно, на базе есть небольшой флот, в звездном секторе есть еще три таких базы. Сделаем вот как…, – но его перебил Королев.

– Извини, Ютел, пока не объявил окончательного решения, скажу еще несколько слов.

– Давай, слушаем.

– Погибать не вариант, а вот собрать силы и предъявить претензии Летуту, вполне реально. Поэтому оптимально сделать так: тот флот, который находится здесь, взять с собой в рейд по вселенным. Путешествовать в составе эскадры слишком опасно, а флот – серьезная сила.

– Я тебя услышал, командующий. Продолжу, тот, кто хочет продолжить борьбу с Летутом, оставайтесь, базы в вашем распоряжении, чтобы долететь до других баз, я вам дам корабль. Если есть желание присоединиться ко мне, присоединяйтесь, но помните, вернуться в эту вселенную мы можем через тысячи лет. Хотя там, где мы будем, может пройти несколько месяцев. Предлагаю не торопиться, соберемся через пару дней и определимся с будущим окончательно.

– Мне не верится, что это ты! В свое время посеявший бессмертие и завоевавший половину галактики. Что с тобой случилось?! Почему такая разительная перемена? – в волнении задавал вопрос Северов.

– То же самое могу сказать о тебе, предводитель колонистов, ты стал слишком кровожадным.

– Знаешь, Повелитель, нахождение в заточении не располагают к добродетели.

– Понимаю, сам находился в одиночке не одну сотню лет при твоем, кстати, участии.

– Было дело, карма пришла сполна, и не ты тому виной. Ладно, подумать так подумать, я за себя решил, как поступят остальные, не знаю.

Члены эскадры Ютела сидели, слушали и ничего не понимали, происходящее их просто шокировало. Здесь кипели такие страсти, о которых они мало что знали, главное – в центре событий Повелитель, тот самый, который их освободил. Логуну очень понравилась горячность Северова, он вел себя как настоящий патриот, тогда как Ютел осторожничал, его симпатии полностью на стороне Северова, он даже задумался перейти на его сторону и бороться против диктатора Летута.

Северов и часть руководства бывшей империи ушла думать, Илья, Ольга и адмирал Серов остались. Ютел вопросительно посмотрел на них. Заговорил Илья.

– Мы уже приняли решение, Повелитель, единственная проблема – экипажи, где их наберешь теперь? На планете Эра неизвестно какая ситуация.

– Королев, ты о чем? Решил лететь со мной?

– Разве не понятно? Конечно! Адмирал, вот тоже, – Ютел внимательно и вопросительно посмотрел на Ольгу.

– Конечно я с вами, верю, что мы вернемся и накажем Летута, Ютел еще никогда меня не обманывал.

– Ну что же, твоя идея лететь по вселенным с флотом, а не эскадрой предпочтительней. Касательно экипажей, вопрос сложный. На этой базе сто пятьдесят кораблей, пять очень мощных, почти таких, как мой, со всем набором, кроме деструктора.

– Что за деструктор, Ютел? Раньше я о нем не слышал.

– Позаимствовал во вселенной Канишей, – и посмотрел на Логуна. – Позволь представить тебе правителя цивилизации Канишей Логуна, это Первый, он той же цивилизации, Амазонка – репродукция одной очень умной интеллектуальной системы. Остальных ты знаешь, – они встали приветствуя Илью, он к каждому подошел и пожал руку.

– Спасибо, я вас не подведу.

– Да, есть еще один член эскадры, а теперь уже флота – Ксор Гелиос, – в голове Ильи раздался ментальный голос.

– Привет, это хорошо, что ты с нами, вижу, в твоем сознании хорошего воина.

Серов тоже пожал всем руку, он все время молчал, хотя в прошлом командовал флотами и за словом в карман не лез.

– Я присоединяюсь к вам только потому, что считаю такой ход правильным, нужно подготовиться и потом уже разбираться. Погибнуть легко – победить трудно.

– Присоединяйся, адмирал, мы тебе рады, вот только флота у меня нет для тебя.

– Ничего, сойдет и корабль.

– Корабль есть, правда, командовать придется эскадрой.

– Эскадра так эскадра, – Ютел, довольный пополнением, попросил Доброва ввести новых командующих в курс дела, сам вышел и отправился в рубку, он принял решение переговорить еще раз с Летутом, так сказать, начистоту. Не мог он улететь просто так. Существовала опасность, что Летут засечет координаты базы, поэтому взял катер, отлетел от базы и вызвал Летута. Тот ответил не сразу, видимо, пеленгуя место передачи, на самом деле это не имело значения, скоро здесь никого не будет.

– Соскучился, Ютел? Я здесь тебя заждался…

– Хватить юродствовать, Летут, я решил улететь из этой вселенной, вижу, цивилизации живут хорошо, поэтому правь дальше.

– Такие слова дорогого стоят, а как же власть? А как же наказать?

– Сказал же, управляй. По поводу «наказать», в этом нет смысла. Скажи, в каком состоянии наша цивилизация Олит?

– Коли у нас пошел такой разговор, отвечу честно: цивилизация Олит цела, я собрал все флоты, и теперь они стали такой же силой, как и раньше, вот только воевать не с кем.

– То есть они в том же состоянии, что и тысячи лет назад?

– Именно так, я сумел взять под контроль цивилизацию, но корректировать сознания побоялся. Они все это время барражируют в одной галактике и занимаются маневрами.

– Спасибо за цивилизацию, дай бог, чтобы их способности тебе никогда не пригодились.

– Если дело обстоит так, как ты говоришь, то я не буду использовать флоты Олит. Я их спрятал лишь потому, что ты владеешь древними кодами и быстро сможешь вновь взять под контроль.

– Так и есть, хорошо, что ты это понимаешь. Живи своей жизнью, решай проблемы, руководи галактикой, может, свидимся еще.

– Думаю, это лишнее, зачем нам встречаться?

– Время покажет. Что стало с теми Олит, которые остались на планете Эра у колонистов?

– Все нормально, ассимилировались с местным населением и живут себе в свое удовольствие, – Ютел не стал продолжать разговор, отключился, сманеврировал и направил катер к базе.

***

Император Летут тысячи лет готовился к встрече с Ютелом, ему удалось многое. Главное – он стабилизировал отношения между цивилизациями. Прекратил войны, наладил торговлю, снял все барьеры, которые были в прошлом. Для этого пришлось нейтрализовать всех правителей и значимых деятелей. Он создал для них специальную тюрьму, где и поместил. После этого, сопротивление прекратилось. Во всех цивилизациях власть взяли лояльные ему силы. Эра с колонистами органично вошла в империю. У нее имелся особый статус, но не более того, в остальном все как у всех. Главная заслуга Ютела в том, что он смог укротить Ксоров, и они перестали нападать на цивилизации, вообще прекратив войну. Летут отдавал должное космическому дьяволу и его таланту. Пятьсот лет исполнял обязанности императора, а потом объявил себя императором, поначалу приходилось непросто, но со временем все наладилось и вошло в нормальное, спокойное русло.

Такая размеренная жизнь не расслабляла Летута, он понимал, император вернется и заявит свои права на престол. Заявит одним способом: начнет отвоевывать цивилизации. Поэтому готовился тщательно, создал мощнейшие боевые флоты по тем технологиям, которые разработал в прошлом Ютел, огромные огненные болиды с невероятной ударной силой. Именно эти корабли бились с Ксорами и побеждали. Что касается флотов Олит, то они находились в пылевом облаке, скрытые от посторонних глаз. Летут использовал все возможности и знания, почерпнутые из сознания Лоса и Систа, чтобы взять флоты под контроль. Получилось, но контроль был очень зыбкий, в случае необходимости Ютел вернет его себе без особых проблем. Вот поэтому и спрятал.

---