– Неплохо. Двигаешься уже быстрее, хотя по-прежнему держишь большую дистанцию. Это ошибка. Расстояние должно быть таким, при котором ты сможешь контролировать меня, быстро предугадывать мои движения и парировать удары, – уворачиваясь от летящего удара палкой в лицо, успевает поучать ректор Штейн.
Отбив очередную серию ударов, мужчина переходит в наступление. И теперь его особенной ученице приходится уйти в защиту.
Движения девушки легки и хорошо просчитаны. Она с игривой легкостью, не теряя грациозности, умудряется уходить от ударов.
Наставник и его ученица сражаются на деревянных палках, и их движения завораживающе прекрасны. Они отточены и практически синхронны.
Со стороны может показаться, что в этом тренировочном сражении не будет победителя, что соперники равны по силе, но вскоре ректор Штейн доказывает, что это ошибочное суждение.
Ученица еще не превзошла учителя. Хотя и делает большие успехи.
Совершив обманный маневр, ректор школы темных искусств быстрым движением наносит удар по корпусу Сани, вынуждая её согнуться от боли.
Поединок окончен. Победитель определен.
– Сегодня ты продержалась дольше обычного. Прогресс налицо. Продолжишь в том же темпе и очень скоро превзойдешь меня, – голос ректора Штейна ровный и спокойный. В нем нет и намека на усталость. Словно он последние полтора часа не тренировался, а просто сидел в кресле. Лишь пара капель пота, стекающие по вискам, свидетельствуют о том, что тренировка была.
– Мне еще многому предстоит научиться, прежде я смогу вас превзойти, – возвращая тренировочный инвентарь на место, слегка сбившимся голосом отвечает ему ученица.
Сани трезво оценивала свои силы и понимала, что ей еще есть чему учиться. И она была готова.
Готова впитывать знания, перенимать опыт, тренироваться столько, сколько нужно, чтобы как можно скорее обрести полный контроль над собственной магией, которая так и норовит взять верх и подчинить себе носителя, стоит только дать слабину.
Ежедневная борьба с собственной магией, мягко говоря, утомляет. И девушка будет рада, если борьба наконец закончится. Желательно её полной победой.
Возможно, тогда жизнь Сани изменится. Больше ей не придется всех отталкивать и сторониться, боясь навредить.
– Завтра попробуем начать с медитации. Без сливания магии, – утерев пот и перекинув полотенце через плечо, сообщает ректор об изменениях в завтрашнем обучении. И, видя, что девушка собирается возразить, добавляет: – Сливание магии было временным решением. Пока ты не обретешь контроль над собственными мыслями и эмоциями.
– Я не обрела контроль. Вы сами знаете, что порой эмоции берут надо мной верх.
– Ты сильно продвинулась, Сани. Спонтанных выбросов уже давно не было.
– Я не уверена, что с магией смогу медитировать. Я не смогу расслабиться. Постоянно буду переживать из-за потери контроля над силой.
– Пойми, Саниэлла, твоя магия часть тебя. Вы неделимы. Одно целое. Познай и прими её. Не нужно бояться, – приблизившись и заглянув в глаза ученице, мягко говорит мужчина.
– Вы же боитесь. Все боятся. Так почему я не должна? Моя магия пытается взять надо мной контроль. Даже сейчас, когда большую её часть я слила, она сопротивляется мне. Хочет подчинить. Я чувствую.
– Твоя магия особенная, Сани. Ты особенная. И мне не понять в полной мере, через что ты проходишь. Но я знаю одно. Только познав свою магию, показав ей, что ты главная, ты сможешь её контролировать. Страх только мешает тебе. Избавься от него.
«Легко сказать «избавься»! А вот как это сделать? Где инструкция?».
– Я не знаю как, – отведя взгляд в сторону, сжав кулаки, нехотя признается Саниэлла.
– Так узнай, Сани. Перед тобой стоит задача – реши её.
Девушка поджимает губы и замолкает. В этом весь Дарен Штейн. Всегда задает задачки, над решением которых приходится биться не один день и месяц.
Сани казалось, что она уже привыкла к этой его особенности, но сейчас почувствовала нарастающее раздражение, отчего её своенравная магия тут же попыталась вырваться из-под контроля.
Дай ей волю, и она, вырвавшись, с яростью накинулась бы на мужчину. И за считанную минуту – убила. Словно самый быстродействующий смертельный яд, противоядия к которому не существует.
– Тренировки и медитация – они направлены в большей степени на контроль. Ты учишься контролировать свою магию. Но будет проще, если ты сможешь её подчинить. Чем больше я узнаю, тем больше начинаю задумываться, что контроль над эмоциями не гарантирует послушание твоей магии. В какой-то момент она может взбрыкнуть, вырваться из-под контроля. Поэтому я предлагаю тебе другой вариант. Прими её полностью. Одержи верх в вашем с ней противостоянии. И тогда главной всегда будешь ты.
– Это будет непросто, – задумавшись над словами наставника, говорит девушка.
– Да, просто не будет. Но я в тебя верю. И Рафаэль верит. А два сильнейших мага не могут ошибаться, – мягко улыбнувшись, отвечает ректор.
Кивнув в ответ, благодаря таким способом мужчину за тренировочный бой, Сани идёт на выход.
Ей есть над чем поразмыслить.
Глава 1
Торжественный прием в честь приезда студентов из Бэлсгрейда, школы ведьмовских чар, и Вольфтона был организован по высшему разряду. В парадном зале школы темных искусств, украшенном так празднично, с размахом, что, казалось, к нам пожаловал сам король со всей своей большой семьей, не меньше.
Всю неделю до приезда студентов по обмену школа гудела только о них. Куда ни пойди, отовсюду слышались возбужденные голоса, обсуждающие возможных кандидатов, которым выпадет честь представлять свои учебные заведения.
Поэтому, когда ректор объявил о всеобщем собрании, в зал ринулись все без исключения. В том числе и я. Мне тоже было интересно взглянуть на новеньких, избранных представлять свои магические учреждения.
В прошлом году несколько отобранных темных магов от нашей школы так же целый семестр проучились в академии Вольфтон, что у оборотней. И по приезде долгое время делились впечатлениями и рассказами об их системе обучения и укладе жизни.
Теперь настала очередь нашей школы принимать чужих студентов.
Такая практика обмена была придумана и одобрена на высшем уровне. Король Светлых земель – Тамиран Волант, король Темных земель – Абрас Фастрейн, глава оборотней – Вэйн Нимар и верховная ведьма – Дисайя Угнейрс – собрались вместе и заключили мирный магический договор после участившихся нападений нечисти, лезущей с проклятых земель.
И одним из пунктов договора был обмен студентами между магическими учреждениями.
Официально для налаживания дружеских отношений и изучения чужих традиций.
– Девочки… вы только гляньте, какие красавчики… – перешептываются рядом со мной темные магички, стреляя глазами то в сторону светлых, то в сторону оборотней.
Определиться, кто же красивее, бедняжки не в состоянии. Оно и понятно.
И те, и те, надо сказать, выглядели отлично. Парни все как на подбор – с военной выправкой, хорошо сложенные, лица сосредоточенные, глаза внимательно изучают толпу местных магов, с которыми им предстоит какое-то время учиться.
Девушек я насчитала в общей сложности только троих. Две в группке светлых и одна среди оборотней. Рыженькая и курносая. Она привлекла мое внимание больше других, так как разительно отличалась. Из неё словно била энергия. Она, как живой огонёк, притягивала взгляд своим теплом.
Удивительная девушка. Яркая и так не похожая на других.
А вот группа ведьм состояла исключительно из прекрасных, очаровательно улыбающихся дам, одетых в темно-синие расклешенные юбочки до колена и белые блузочки с эмблемой своей школы.
На них темные магички смотрели недружелюбно, с неприязнью. А вот парни охотно улыбались в ответ и подмигивали.
Когда решила еще раз пробежаться взглядом по группе оборотней, то неожиданно наткнулась на прямой взгляд светловолосого парня.
Озадаченно вскинула бровь, чуть склонив голову набок. С чего такое пристальное внимание ко мне?
Наши глаза скрестились, и пару секунд мы изучали друг друга. А потом я разорвала контакт, посчитав, что раз моё любопытство удовлетворено, то играть в «гляделки» дальше нет смысла.
– Элла, смотри, какие у них руки… сильные… – томно тянет Зейна, и её надменная подружка, Элла Краус, заинтересованно смотрит в сторону оборотней.
На кого именно указала Зейна, я не видела, но это и не важно. Там у всех парней с руками полный порядок. И не только с руками. Сразу видно, что у оборотней физические тренировки в почете.
Взять хотя бы того блондина, с которым мы мерились взглядами. Широкоплечий, высокий, и руки у него вон какие сильные. Даже одежда не скрывает, а наоборот, подчеркивает бугрящиеся мышцы.
В общем, смотреть приятно.
– У нас руки не хуже и не слабее, – недовольно зыркнув на явных конкурентов, говорит Бран, давно и безответно влюбленный в Эллу.
Хмыкаю себе под нос. Если уж сравнивать Брана и парней-оборотней, то темный маг заметно проигрывает. И дело даже не во внешности, Бран вполне симпатичный, причина в излучаемом оборотнями обаянии, силы и уверенности в себе.
И что я так считаю не одна, подтверждает подружка Эллы.
– Пфф… отличия на лицо, – надменно фыркает Зейна, бросив на парня пренебрежительный взгляд.
Не став дальше вслушиваться в их разговор, сосредотачиваюсь на ректоре Штейне, заканчивающем приветственную речь.