Его чтили во всех христианских странах (и даже в исламе). Ведь он является покровителем воинов, сражающихся за справедливое дело. А браться за оружие в древние времена приходилось очень часто. К нему обращались и как к заступнику в беде. Но и как к целителю, побеждающему злых духов, вызывающих болезнь. Предания донесли до нас его многочисленные чудеса и явления людям. Самое известное – в Малой Азии у города Колоссы, где язычники решили разрушить храм Архангела Михаила, прокопали и направили на него русло горного потока. Но по молитве пономаря Архиппа явился сам Архистратиг, ударил жезлом по скалам, и возник пролом, куда устремилась вода (И Колоссы получили другое название – Хоны, расселина). В честь этого чуда установлен отдельный праздник 6 (19) сентября.

В 590 году Архангел Михаил избавил Рим от свирепствовавшей чумы, в 630 году спас город Сипонт, осажденный лангобардами (в память об этом 8 мая существует праздник у католиков). По болгарскому сказанию он обучил мучеников Флора и Лавра управлять лошадьми. По французскому – помогал Жанне д`Арк, поручил ей короновать короля в Реймсе. Известны греческий и коптский сюжеты о спасенных Михаилом юношах, которых хотели убить злодеи.

А на Руси Архистратиг стал одним из самых почитаемых святых сразу же после ее крещения. В Москве первый деревянный собор, посвященный ему, был построен, по-видимому, в 1247–1248 годах князем Михаилом Хоробритом, братом Александра Невского. Для него Архангел был и персональным небесным покровителем. А в 1330-х годах Иван Калита возвел в Кремле белокаменный Архангельский собор. И сам был похоронен под его сводами. Ведь Михаил опекает души умерших христиан, поэтому собор изначально замышлялся как усыпальница московских князей.

В 1357 году хан Джанибек вызвал в Сарай митрополита Алексия, наставника князя Дмитрия, будущего Донского. Писал: «Мы знаем, что Небо ни в чем не отказывает молитве вашего главного попа» – и требовал вылечить его мать Тайдулу, которую уже три года мучили злые духи – её корчило, ломало, она перестала видеть. Судя по всему, Алексий, отчитывая ее от нечисти, молился Архангелу Михаилу. Об этом свидетельствуют дальнейшие события. В награду за исцеление Алексий получил участок в Кремле, где располагался двор ордынского баскака. А митрополит устроил там Чудов монастырь, во имя Чуда Архистратига Михаила в Хонех (Колоссах).

Конечно же, к нему обращались и при нашествиях врагов, перед битвами. Вдова Дмитрия Донского Евдокия после смерти мужа проводила время в постах и молитвах, все средства жертвовала Церкви и на помощь бедным. В 1407 году ей явился светлый Ангел и известил: ее земной путь кончается, скоро она воссоединится с супругом. Княгине показали несколько икон, и она узнала – это был Михаил, предводитель Небесного воинства. А оно, как учит Церковь, пополняется и земными подвижниками, боровшимися за веру Христову, как Дмитрий Донской и его соратники… Княгиня после этого явления удалилась от мира в основанный ею Воскресенский монастырь, в монашестве прославилась как преподобная Ефросинья Московская.

О том, как почитали Архангела Михаила в нашей стране, говорят храмы, построенные в его честь, – они имелись почти в каждом городе. До нас дошли и великолепные иконы с его ликом, в том числе написанные боговдохновенным мастером, преподобным Андреем (Рублевым). А Архангельский собор в Кремле взялся перестраивать Иван III в 1505 году. Буквально накануне собственной кончины успел возвести стены новой государевой усыпальницы, чтобы лечь в ней. Довершать собор пришлось его наследнику, Василию III.

А его сын и наследник Иван Грозный считал Архистратига Михаила своим сугубым покровителем. Обращался к нему перед началом важных дел, военных походов. После взятия Казани по его указанию была написана и помещена в Успенском соборе возле царского места большая икона «Благословенно воинство Небесного Царя». Из горящего Града обреченного в Град Вечный движется русское воинство. Вместе с живыми – святые заступники Владимир Мономах, Дмитрий Донской, Александр Невский, Владимир Креститель, Борис и Глеб, Георгий Победоносец, Федор Стратилат и другие. Ведет их Архангел Михаил на крылатом огненном коне, зовет за собой. За ним скачет молодой воин со стягом – очевидно, сам царь. А встречают их Пресвятая Богородица и Младенец Христос, раздающий мученические венцы павшим.

Близкая по композиции икона Архистратига Михаила на крылатом коне, ведущего за собой воинов, была помещена на Великом стяге Ивана Грозного – его боевом и государственном знамени. Для молитвенных обращений к Михаилу царь под псевдонимом Парфения Уродивого написал «Канон Ангелу Грозному воеводе»: «Небесных сил избранного воеводу, от Бога посланнаго мудраго оружника и грозного победителя вражьим силам, святаго ангела поюще хвалим. Смертию нас назирает, и от суеты мира избавляет, и на суд праведни ко Христу представляет, и от вечных мук избавляет». Иван Грозный составил и отдельную молитву «к Господу нашему Иисусу Христу, ко святому Архангелу Михаилу» – она до сих пор ходит в списках среди верующих.

В устье Северной Двины еще с XII века существовал Михайло-Архангельский монастырь. По указанию Ивана Грозного здесь были построены крепость и порт Архангельск, центр Русского Севера. На знамени Ермака, сокрушившего Сибирское ханство, был изображен Архистратиг Михаил с мечом и в доспехах – а перед ним преклонивший колени Иисус Навин.

Нижний Новгород святой благоверный князь Юрий Всеволодович основал в 1221 году в ходе упорных войн с Волжской Булгарией – и не случайно городской собор он построил в честь Архангела Михаила. А в 1612 году из Нижнего выступила спасать Москву и Россию Земская рать Пожарского и Минина, и на знамени была та же икона, что у Ермака, Небесный воевода Михаил с Иисусом Навином. В 1812 году Нижегородское ополчение выступило на войну с Наполеоном под освященной копией этого же знамени.

Бонапарт перед нашествием на нашу страну говорил приближенным: «Через пять лет я буду владыкой всего мира. Остается одна Россия – я раздавлю ее». Он даже распорядился выбить медаль с изображением Бога и надписью: «Тебе небо – мне земля». Да, в циничной гордыне Наполеон занесся, уже примерял роль «князя мира сего». Но победитель «князя мира сего», Архистратиг Михаил, был небесным покровителем Кутузова! Полководец родился в канун его сентябрьского праздника, всю жизнь усердно молился ему – и враг был низвержен, полчища сгинули.

В 1857 году Александр II утвердил Большой Государственный Герб Российской империи – на нем Архистратиг Михаил с огненным мечом и Благовестник Архангел Гавриил удерживают центральный щит с двуглавым орлом. А в 1905 году, когда нашу страну охватила революционная буря, спасать ее поднялись патриоты, создавшие Союз Русского Народа. Покровителем они выбрали Архистратига Михаила, организационное собрание провели в его праздник 8 ноября. Впрочем, вскоре отколовшийся от этой организации Союз Михаила Архангела только дискредитировал движение, как и «бренд» подобного покровительства.

Разумеется, к самому предводителю Небесного воинства политическая грязь и интриги не имеют даже косвенного отношения. По своей природе он абсолютно чист, и ему молятся для очищения от всего лишнего, мешающего. Старец Иоанн (Крестьянкин) записал в келейной книжице: «Святый Архистратиже Божий Михаиле, буди победитель всем страстям моим». А его почти безграничное могущество, как это бывает и у людей, действительно сильных, сочетается с величайшим милосердием. Поэтому у верующих принято на оба праздника Архангела Михаила, сентябрьский и ноябрьский, читать ему особую молитву – если родные находятся в преисподней, вывести их оттуда «своим благословенным крылом».

Но и миссия его в мировой истории еще не завершилась. Из Откровения Иоанна Богослова и пророчеств Даниила видно, что в последние времена, возможно, он во главе Небесного воинства снова выйдет на битву с дьявольскими силами, чтобы сокрушить их (Откр. 12: 7–9), будет спасать верных христиан в грядущих гонениях (Дан. 12:1). Вместе с Архангелом Гавриилом они вострубят, потрясая землю и пробуждая мертвых, призывая их на Страшный Суд. И это будет тот самый «восьмой день», когда соберутся все Ангельские силы и которому посвящен ноябрьский праздник. Михаилу там уготовано центральное место, на иконах Страшного Суда его изображают с весами, соизмеряющего добрые дела и грехи людей. Но судья он не черствый, не бездушный, а милосердный. Он еще и молит Господа о прощении согрешивших. Такое право он заслужил своей верой и любовью к Всевышнему – когда с криком «Кто как Бог?» первым, без малейших колебаний, ринулся на страшнейшего и сильнейшего врага всех времен. Поэтому и нам остается молиться ему: «Святый Ангеле, грозный воевода, моли Бога о нас!»

Глава 2
Грозный защитник веры, покровитель ВДВ и ВВС

Святой пророк Илия.

Празднование 20 июля (2 августа).

Ильин день всегда особо почитался на Руси, да и среди других православных народов. В этот праздник в обязательном порядке прекращались любые работы. Люди шли в храмы, усаживались за пиры-братчины всей деревней. Были и веселые гуляния с хороводами, песнями, плясками – впервые после долгого перерыва, с начала полевой страды. Илие-пророку молились о благоприятной погоде, хорошем урожае, о благополучии в семье. В храмах на его праздник освящали семена для будущего посева, заказывали окропить скот святой водой. Если шел дождь, набирали воду – верили, что она помогает от болезней, нечисти, порчи. По различным приметам в Ильин день предсказывали погоду.