– Правда, на этих выходных Аргентум все же взял Сафиру. Второй раз не удалось удержать?

– Да куда там! Наемников-то не хватит, а клан мы еще пока не создали.

– И как все это отразилось на тебе?

– Да ну как, – я усмехнулся, – Стараюсь уживаться со Сциллой, а то рыпнусь, и меня на копье насадят.

– То есть, лидер Аргентума знает, кто в Сафире хозяйничает?

– Да, догадалась.

В чате тем временем наметилось разделение на два фронта. Одни верили, другие нет. Альянс Мстителей был влиятельным, топовым, и туда в своем время стремилось много народу. Так что моя выходка обломала планы многим.

К счастью, у меня появились и защитники.

«А что ему оставалось делать? Все равно Мстителей никто наказывать не собирается!»

«Их вообще вон вытаскивать хотят».

«Пусть и Гидру тогда вытаскивают!»

«И Меч Чужака».

– Тут вон про Гидру пишут, – сказал я Марине, прикрыв микрофон.

Она кивнула. Девушка уже отложила пустую тарелку и сидела, уткнувшись в планшет.

– Я с планшета читаю, – пояснила она.

– Так, тут вот спрашивают… Все знают, что нельзя вызывать запакованного босса в городе. Как же ты заставил Брутто это сделать?

– Ну, есть темная магия. Да это и не Брутто сделал, а его заместитель, – сказал я и задумался,

Сейчас был такой момент, что врать было нельзя. Мою ложь потом Брутто применит против меня же.

– А подробнее про магию можно?

– Так, это секреты топовых кланов, и меня по головке не погладят, – усмехнулся я, – Так что я вкратце.

Чат кипел, как суп под крышкой. Счетчик зрителей перевалил за четыре тысячи, и в углу сайта моргнула красная лампочка рекорда. Сегодня был побит рекорд какого-то прошлого стрима. Наверняка, про Рэйхан что-нибудь обсуждали.

«Ого, давай, жги!»

«И что, вправду расскажет?»

«Да ладно, фигня это, нет никаких секретов».

– Мы так катапульты сломали возле Пириты, – сказал я, – Из-за этой магии дефектные детали выглядят, как обычные, а ставишь их в механизм, и – херакс! Ну, кто там был, видел…

«Да, зачетно было!»

«Я там был!»

– Так, Хаммер, а при чем тут Брутто?

– Ему мы подсунули свиток вызова Бога Крови, – сказал я, опустив момент, что вообще-то мы ждали Бога Тьмы, – Замаскированный под видом другого, ценного свитка. Это та же самая магия.

– Гениально, – сказал Патрик, – По сути, аналог запакованного босса.

Сразу же полетели вопросы.

«А что еще за свиток вызова?»

«Ну да, он же на каждом шагу валяется».

«Читак, я же вам говорил».

Я поморщился, хотя на самом деле меня больше это не задевало. Теперь осталось добиться от руководства прямого подтверждения, что я не читер.

– Ну, кто хочет, может двинуть в джунгли и попробовать встретиться с Богом Крови, – сказал я и засмеялся, – Тут тоже чистое везение. Советую иметь в кармане личинку тармы, он на такое точно выглянет из своего логова.

«Да он издевается!»

«Откуда у обычного игрока такая штука?»

«А ты в топовый клан вступи, и тоже будет».

«А когда это он был в топовом клане?»

– Так, значит, Хаммер, то есть, спустя два года, ты нанес свой удар? – спросил наконец Патрик.

– Да! – сразу ответил я.

– Имя, я так понял, тоже символичное? Типа, молот правосудия?

– Да нет, просто хотел потроллить Брутто.

Чат взорвался смайликами.

– А теперь, скажи, зачем ты решил об этом рассказать. Ведь до недавнего времени все это было тайной.

Я снова покосился на Марину. Та кивнула, поддерживая меня.

– Мстители пользовались поддержкой админа, это я знаю точно, – сказал я, – Того самого, который тоже виноват в той подставе с читом. Сейчас переходный период в руководстве, и я боюсь, что все это замнут. Но игроки должны знать правду, и я за то, чтобы Патриам был честной игрой.

– А в чем заключалась поддержка? Для чего?

Тут я вкратце описал систему, при которой Мстители всегда оставались на верхушке рейтинга. И это всегда открывало им выход на соревнования любого уровня, хоть российские, хоть мировые.

– Дальше, надеюсь, можно не объяснять? – спросил я.

– А на соревнованиях они тоже пользуются читами? – спросил Патрик.

– А вот тут я не знаю, и ничего не могу сказать.

В чате теперь накинулись на защитников Мстителей. И сразу вспомнили все самые странные моменты, и что эвенджеры про все первыми узнают. А уж про слитые осады с псевдоальянсом все давно уже догадались.

Я ахнул – счетчик показывал десять тысяч слушателей. Диман, наверное, там кипятком писает. Навряд ли его стрим до этого пользовался такой популярностью. Красная лампочка в углу сайта, показывающая рекорды, просто зажглась и не гасла.

– Ты хочешь снова восстановить свою команду?

Такого вопроса я не ожидал и на миг впал в ступор. Какая уж тут команда, если сейчас просто так не пробьешься на арены. Впрочем, если ситуацию с Мстителями разрулят хорошо, то все может вернуться назад. В те самые времена, когда все зависело от скилла, а не от клановой принадлежности.

– Я не знаю, честно, – ответил я, – Очень бы хотелось, но до этого далеко. У меня персонаж всего лишь тридцатого уровня.

А здесь чат взорвался эмодзи с распахнутыми ртами и круглыми глазами.

«Да не верю я в это!»

«Он даже не семидесятка».

«Как такой нуб мог все это провернуть?»

«А скоро вообще восьмидесятый введут!»

– Тут вот сомневаются в тебе, Хаммер.

– А мне все равно, – сказал я, – Пусть думают, что хотят, я свое уже доказал. И я был не один.

– Да, в Сафире видели несколько «почетных гостей».

– Из клана Гидра игроки. Они мне помогали.

– Вот уж у кого мотивация сильная. Говорят же, что Гидру слили Мстители?

– Именно, и там все жестко было, – я задумался, как бы увильнуть с этой темы, чтобы не рассказывать про Вестника, – Но я не буду освещать этот вопрос. Все помнят Меч Чужака, и там тоже вопрос закончился криминалом в реале.

«Не, ну это беспредел просто!»

«А куда админы-то смотрят?»

«Так они помогают. Барыши-то делят».

«Я вообще слышал, что Вестнику в реале башку пробили».

– Хочется, чтобы все-таки тебе поверило большинство игроков. Как думаешь, есть что-то, что могло бы помочь в этом?

Я задумался.

– Ну, есть такая фишка. Пусть игроки больше общаются с «местными».

– Ты имеешь в виду квесты, и все такое?

– Нет, я имею в виду, что пусть пореже щелкают на энписи мыслекурсором, и болтают побольше языком.

Диктор на миг задумался, а чат запестрил сообщениями.

«Это он про что?»

«Ничего не понял. Я чего, с телепортом болтать должен?»

«Кстати, а мне разок за «здрасте» отсыпали репы».

Патрик наконец спросил:

– И что игроки услышат, если попробуют?

– Раскроют, насколько крутой в патрике искусственный интеллект. Откроют новые квесты.

– То есть, это и есть секрет твоего везения?

– Да, именно так я узнал большинство игровых тайн.

– А ты не боишься, что вот так у тебя появится больше конкурентов?

– Я надеюсь, что у меня появится больше друзей, – произнес я, наконец, ту фразу, ради которой все это и начиналось.

Дальше Диман произнес стандартную фразу, подводящую итоги моего интервью. Чат взорвался требованиями, чтобы меня пригласили еще. Там были и лестные высказывания, и не очень.

– Спасибо, Хаммер. Надеюсь, ты еще заглянешь к нам.

– И тебе спасибо, Патрик. Я надеюсь, это будет по какой-нибудь хорошей теме.

Все, дальше передача пошла без меня, началось обсуждение услышанного, а я повернулся к Марине.

– Ну, как прошло?

Она подняла раскрытую ладонь и покрутила ею.

– Ну, могло быть и лучше. Но держался ты молодцом.

– И, что думаешь, теперь будет?

– Либо тебе банан прилетит от админов, – неожиданно сказала Марина, – Либо сейчас такая буча начнется. Игроков много, и они хотят играть честно.

Я покосился на вирт. Эх, надо отправляться в игру, и решать вопросы с Сафирой. Да и за прокачку пора браться.

– Впрочем, друзей у тебя прибавится, – подытожила Марина, – Как и врагов.

Я поморщился. Умеет она успокоить, талант у нее. Я хищно улыбнулся и полез спросить, что она еще обо мне думает.

Глава 2. Минута славы

Ты вошел в Патриам, странник! Мир Трех Солнц ждал тебя, Хаммер.

Передо мной появился кабинет с главным меню. Тут можно было смотреть на персонажа, даже покрутить его на круглом постаменте. Если залезть в донатный магазин, то в этом же кабинете я мог хоть полдня примерять различные плюшки. Для любой брони за денежку можно выбрать любые оттенки, световые эффекты.

Патриам позволял делать все, что угодно. Можно было на свой молот набить любой символ. Правда, гербы кланов были защищены внутренним патентом, и нанести их можно было, только купив у клана. Но обычно, никто этому не препятствовал, ведь это было прибыльно.

Кланы сохраняли привилегию на некоторые знаки отличия, да и в статусе это отражалось. Гораздо круче считалось купить клану расцветку и анимацию каста в одном стиле на весь клан.

Передо мной крутился Хаммер – рыжий гном-кователь, ловко орудующий массивным двуручным молотом. Броня на нем пока была не особо крутая, как говорится, солянка, набранная с кача.

---