– Ого! Тогда все ясно, – жрец пригладил бороду, – Ну, конечно, вы с этим смелым рыцарем! Который жертвует собой ради этого мира, совершенно не думая о своей жизни… – начал было Броин свою песню, но я прервал его:

– Так с настоятелем сейчас все в порядке?

– Да, Тариэль в храме произносит молитвы об очищении и успокоении его души. Его очень смутила и опечалила вся эта история.

Я кивнул и направился к храму, по пути еще раз написав Сигурду.

«Привет еще раз. Ты не в игре? Срочно надо поговорить!»

Паладин пока молчал.

Поднимаясь по лестнице храма, я остановился от вдруг посетившей меня мысли. А что, если? Что я раньше-то об это не подумал?

И я быстренько набрал сообщение, в месте никнейма ввел «Хаммер», и нажал отправить.

«Привет, Хаммер. Это Антшот».

Сразу же прилетел ответ:

Игрок находится в Запределье. Связь будет доступна через почтовую гильдию, когда она будет представлена в Запределье.

– Чего? – вырвалось у меня.

Моя челюсть чуть не отвалилась, и я вовремя подхватил ее спустя десять секунд.

Так, ну ладно, я всего шесть уровней взял. Но гному-кователю надо было вкачаться на сорок пять уровней! Он вообще спал, этот Бог Крови?

И как он может быть в Запределье? Он же… Неужели Хаммер…

Я медленно вдохнул и выдохнул. Думай, Антшот. Это же Бог Крови, местный супер-интеллект, которому удивляются наши военные. А значит он читак еще похлеще моего.

У него полный мобов храм в джунглях, щелкнул пальцем – и они все легли под его молот. Потом воскресли, и слегли еще раз, ему даже с трона вставать не надо. И так повторять несколько раз, до полной прожарки.

Я снова округлил глаза. А ведь он вполне может быть уже восьмидесятого. Хотя навряд ли, было бы слишком подозрительно.

Но вот как он без клана прошел в Запределье? Там же группу надо набирать.

– Да как, как! Выдал сам себе квест с пропуском! – прошептал я.

– Братуха, норма все? – послышалось от орка с топором, следовавшего вниз по ступеням, – Сам с собой болтаешь, тревожный признак…

– Да, ничего, это я так, – ответил я, улыбнувшись.

– Тебе чего? – орк с ником Шизоид уставился.

– Э-э-э… – протянул я, не понимая, что не так сказал.

– Я с тобой, что ли, разговариваю? – набычился орк и напряг мышцы, будто пытаясь стать больше.

– Извини, дружище, – я поднял ладони, и поспешил наверх по ступеням, отпрянув от него, как от прокаженного.

Сзади послышалось:

– Ну вот, ты видел? Вон какие шизики бегают, а ты переживаешь…

Я вбежал в ворота храма. Встреча со странным орком слегка прояснила мне мозги, и я захотел сначала решить все проблемы, а уже потом стоять и думать.

Настоятель Тариэль с несколькими молодыми жрецами обнаружился возле алтаря. Вот только сегодня старший брат был одет не в расшитые золотой каймой синие одежды, а вообще в какую-то застиранную серую хламиду, у которой едва угадывался голубой цвет.

Если бы не статус над головой, я бы и не узнал настоятеля. Я замер за его спиной на пару секунд, потом кашлянул. Жрец повернулся и расплылся в улыбке.

– О, друг Антшот, – эльф радостно раскинул руки и, подойдя, вдруг обнял меня.

– Здравствуйте, настоятель, – я кивнул.

– Просто Тариэль, – улыбаясь, тот, покачав головой, – Для спасителя просто Тариэль.

Я врубил мозги на полную катушку. Так, ясно, Сигурд проник в пещеру в паре с Хаммером, значит, ветер дует оттуда. Не один же Броин думает, что Хаммер – это я.

Мне осталось только вести себя как можно естественнее.

– Как вы себя чувствуете? – спросил я. – Броин сказал, что вы в смятении.

Тот поднял руки, будто давая себя осмотреть. Этот потрепанный балахон, который явно был старше всего Мира Трех Солнц, нормально бы смотрелся на бедняке, но никак не на старшем настоятеле храма Древней Веры.

– Вот, приучаю себя смирению, – с грустью сказал настоятель, – Если так легко моя душа ответила на призыв темных сил, значит, для этого были причины. Значит, надо, как святой брат Сигурд, укреплять свою веру.

Я смотрел, сдерживая улыбку. Ох, уж этот святой брат Сигурд. Меня даже ревность кольнула. Впрочем, мне бы ему спасибо сказать, он тут за меня всю работу, считай, сделал. Мои косяки разгребал.

– Знаете, настоятель, – осторожно начал я, пытаясь копировать поведение паладина, – Я слышал от одного жреца, что темные силы могут захватить кого угодно. Ведь плоть слаба сама по себе. А вот вырваться из этих лап может только поистине верующий…

– Пфф… – Тариэль скривился, – Такую глупость еще не слышал. К чистой душе грязь не пристает!

Я вздохнул. Эх, не прокатило. Ну, тогда ладно, сейчас я ему такое покажу, точно свалится в обморок.

И я торжественно достал артефакт, принесенный мной с горы Фирн:

– Настоятель, я принес вам осколок алтаря из Первого Храма. Помните, вы просили?

Жрец кивнул:

– А, ну да, – и, приняв из моих рук камень, он кивком подозвал молодого послушника и отдал ему.

Причем сделал это так, будто я ему отдал ну максимум медяк. А потом еще и произнес слова, которые меня еще чуть-чуть приспустили на землю.

–Правда, Деване-охотнице в деревне он сейчас навряд ли пригодится. Но задания надо поощрять.

Я стоял, не понимая, что происходит. Всего пару дней назад этот камень был чем-то, что только снилось жрецам культа эльфаров.

– А что, уже не надо ставить алтари воскрешения?

– Ну, почему же? – тот пожал плечами, – У нас много сейчас деревень вокруг, которые начали подниматься. Хозяева города сегодня снабдили нас осколками на многие годы вперед, – он гордо поднял голову.

Я нахмурился. Ну, понятно, Сцилла притащила прорву этих обломков, так что мой презент на этом фоне просто приятный бонус, не более.

– А можно награду?

– Друг Антшот, конечно, – и настоятель махнул рукой.

Экран чуть мигнул, и я, открыв журнал, обнаружил, что квеста настоятеля уже нет. Так, помнится, мне там обещали опыт и случайную вещь.

Открыв инвентарь, я пробежался глазами по ячейкам и с удивлением уставился на маленький медальон на шнурке.

Амулет воскрешения

Одень его, и смерть тебе будет не страшна. Сила веры подымет тебя снова.

Внимание, одноразовый эффект.

– Ого! – вырвалось у меня, – Впервые вижу.

– Друг Антшот, приятно удивить тебя, – снова улыбнулся настоятель, – Ты очень много сделал для нашего города, и продолжаешь делать.

Я кивнул и направился на выход. Тут же прилетел приват от Сциллы:

«Охотник, твою за ногу! Семеро одного не ждут!»

«Все, бегу, Сцилла!» – я сразу отписался и, врубив «преследование зверя», понесся в сторону банка Сафиры.

Расслабился я, забыл про время. Долетев до банковской ячейки за минуту, я сходу ввел пароль. На миг меня взяло сомнение – а не мог ли тут копаться Хаммер? Впрочем, чудес не бывает, откуда бы ему знать…

Мои глаза полезли на лоб. Я точно помню, что в моей ячейке мышь повесилась, я мог похвалиться только парой трофеев от эвенджеров.

Сейчас банковская ячейка изобиловала десятком самых разных молотов, топоров, и доспехов. Тут же куча всяких ресурсов, незнакомый мне лут из кусков брони для крафта. Странные артефакты. И горы золота.

Я офигел, разглядывая знаменитый Доспех Бога Крови. Золотистый, с кроваво-красным тиснением на всех элементах. Горящая рубиновая кайма на наплечниках. Полный сет, влажная мечта Кракена, который пока не успел ее выполнить, потому что после моего появления запустилась целая цепь событий.

На нагруднике красовались слоты для вставки разных самоцветов. И куча резистов, самым ценным из которых было сопротивление к магии крови. Я едва не засмеялся. Собрав такой доспех, можно смело идти на Бога Крови.

«Антшот! Ты не кровным другом будешь, а окровавленным!» – прилетело от Сциллы.

А, все, времени нет все разглядывать.

Насколько я понял, это богатство выпадало с мобов в храме Бога Крови. Долбанный Хаммер, как сорока, тащил сюда все. Не сказать, чтобы я прямо расстроился, но, блин, как он узнал мой пин?

Тряхнув головой, я пробежался глазами, выискивая лук Скиллшота. Надеюсь, мои трофеи Хаммер не утащил? Нет, кажется, он все-таки свистнул молот Брутто.

Ага, вот и лук. Я вытащил оружие, мельком глянул статы.

Длинный лук защитника

Урон: 6500-8500

Дистанция: дальняя (максимальная)

Требования: сила 80 ловкость 145

Эффект: шанс 5% сбить противника с ног

«Я тебе обещаю такие впечатления, на всю жизнь запомнишь!» – прилетело от Сциллы.

«У меня есть Мираж, – быстро накидал я ответ, – Я однолюб! И Кракена опасаюсь».

«Прибью, охотник!»

Вспомнив о Кракене и подумав, я вытащил сет Бога Крови. Наш рыцарь, конечно, придурок, но это свой до мозга костей придурок.

Закрыв ячейку, я с легким перегрузом поперся обратно, выпив зелье ускорения. Эх, Сцилла меня насадит на копье много-много раз. Блин, а ведь еще к торговцу заглянуть, пополнить запасы.

Когда впереди показалась площадь с храмом, а приват искрился от гнева Сциллы, среди ее ругани тренькнуло еще одно послание.

Сигурд писал:

«Привет, Антшот. Что ты хотел узнать?»

Глава 2. Путь к порталу

«Сигурд, ты в игре?» – сразу же спросил я.

«Нет, с телефона. Позже зайду».

Пока я шел через площадь к Броину, я строчил ему послания.

«Куда Хаммер делся? Неужели и вправду в Запределье?»

---