Не время для героев – 3

Илья Соломенный

Глава 1 – Творение

«Остановись, предатель! Проклятый ублюдок, остановись!!! Куда ты идёшь?! Зачем?!»

Я кричу. Точнее – пытаюсь. Слова не покидают моего рта, оставаясь только мыслями.

Я сам являюсь не более чем мыслями… Ни тело, ни магия – мне больше ничего не подвластно… Всё, что было – украдено Сейнорай…

– Не стоит надрываться, Хэлгар, – вслух произносит Беренгар и шумно вдыхает воздух. – Боги, как же это приятно – просто дышать!

«Верни моё тело!»

– Прости, юный Сейорай, но я вынужден тебе отказать.

«Проклятый колдун! Ты!.. Ты обманул меня!»

– Да, знаю. Я не горжусь этим, но мне… Мне выпал шанс, и я решил им воспользоваться.

«Тварь! Тварь! Я найду способ выбраться, и тогда!..»

– Не думаю, что у тебя получится, Хэлгар, – спокойно говорит Беренгар.

Он бросает короткий взгляд в сторону уходящей к востоку улицы. Я, словно зритель, слежу за направлением его взгляда, и вижу полсотни ялайцев в тяжёлых доспехах. Они маршируют по дороге и, увидев меня… То есть, Беренгара в моём теле, бросаются в атаку. Их командир, в шлеме с султаном и начищенных до блеска доспехах, что-то выкрикивает.

Вперёд выскакивает десяток лучников.Вскинув оружие, они натягивают тетивы.

«Прячься!»

Беренгра, услышав это, только посмеивается.

– Сейчас я покажу тебе, на что способен истинный Сейнорай, – с ноткой превосходства говорит он.

Я не чувствую, каких потоков он касается. Не понимаю, как трансформирует энергию. Не вижу, как направляет её. Вижу только результат – и он впечатляет, несмотря на моё положение пленника в собственном теле…

Беренгар не использует жесты. Он просто смотрит на выстреливших лучников, и…

Те разлетаются облаками пепла, будто на потухший костёр подул сильный ветер! Вместе с доспехами и оружием… А их стрелы рассыпаются на полпути ко мне… К «нам».

Увидев это, ялайцы-мечники отшатываются. Я вижу, что они пытаются принять боевое построение, но не успевают. Камни под их ногами вдруг вспениваются, земля взрывается, и мигом затягивает в себя четыре десятка человек. Там, где они стояли, теперь только взломанное полотно улицы…

«Нихрена себе…»

– Что, нравится? То-то же! Это ещё цветочки! – хмыкает Беренгра, и как ни в чём не бывало идёт дальше.

«Почему сейчас?» – спрашиваю я, когда мы проходим пару перекрёстков, не встречая ни души. Эта часть города, куда не успели добраться имперские войска, удивительно пустая…

– Что?

«Почему ты занял моё тело сейчас? Мог ведь сделать это гораздо раньше!»

– Ошибаешься, Хэлгар. Не мог. Твоё тело не выдержало бы мой дух. Неразвитый источник, слабые каналы… Я бы просто выжег тебя.

«А сейчас, значит, всё нормально? Подготовил тушку, да?! А я, дурак, верил тебе!»

– И снова ошибаешься. Я, – он акцентирует это слово, – не собирался занимать твоё тело. Но раз уж так вышло… Как я уже говорил – мне выпал шанс поквитаться. И упускать его я не намерен.

«Поквитаться? С кем?»

– С тем, кого твой отец якобы убил. С Ирандером.

Я молчу, переваривая услышанное

«Ты бредишь. Может, не привык к телу, или магические потоки повредились, когда…»

Беренгар смеётся.

– Ты что, правда вздумал учить меня? Да брось, парень. Неужели ты думаешь, что маг, пусть и такой искусный, как твой отец, мог убить существо, живущее тысячу с небольшим лет?

Снова молчу.

«Откуда ты знаешь? Ты ведь вообще не был в курсе об Ирандере, моём отце, Расколе и всём, что я тебе…»

Сейнорай снова посмеивается, а я чувствую себя полным идиотом. Ялайская гниль! Проклятый старик! Он провёл меня! Он всё знал!

– Да, Хэлгар, я знал куда больше, чем показывал тебе. Прости, что так получилось. Если, конечно, мои извинения что-то решат…

Сейнорай смотрит вверх, и я вижу нескольких кружащих высоко в небе кейласов. Один из них чуть снижается, делает над кварталом круг, закладывает длинную дугу и летит к замку.

– Кажется, нас заметили, – произносит Беренгар. – Надеюсь, передадут информацию о госте, и мешать не будут.

«С чего бы это?»

Он не отвечает и продолжает вышагивать по мощёной дороге, внимательно глядя по сторонам. Я, однако, успокаиваться не намерен.

«Зачем тебе сражаться с Ирандером?»

– Он задолжал мне кое-что, – неожиданно зло отвечает Беренгар, и в этот момент я чувствую его эмоции, словно свои. Сейнорай поглощает такая ярость, которая, превратись она в пламя, могла бы сжечь целый город… – И долг этот из него я вытрясу, раз уж так удачно сложились обстоятельства… Ты себе даже представить не можешь, парень, как долго я этого ждал…

«Но если ты прав, и Ирандер жив… Драться с ним – это самоубийство! Слишком рискованно…»

– Риск есть всегда. Ты сам рисковал последние полгода – и всегда получалось так, что судьба и Боги благоволили тебе. А теперь к твоей удаче мы добавим и мою.

"Но ведь мы умрём! Умрём, старый ты безумец!"

– Умрём. И об этом не споют песен, Хэлгар, как ни грустно это признавать. Но мы сделаем то, о чём мечтали целые поколения.

Во мне просыпается страх. После всего, что сейчас наговорил Беренгар, я испытываю бурю эмоций, и приятных среди них нет вовсе…

Старый дурак уверен, что тёмный владыка жив и решил свести с ним какие-то свои счёты! Проклятье, неужели он серьёзно?!

«У тебя моё тело! Ты получил возможность вернуться в настоящий мир! Можешь делать что угодно! И вместо того, чтобы жить, ты…»

– Не всё так просто, Хэлгар, – грустно отвечает Беренгар. – Как бы мне ни хотелось прожить ещё одну жизнь в совершенно новом для себя мире – это невозможно.

«Почему?»

– Потому что я всё равно умру. Несмотря на то что ты прошёл большой путь и развил своё тело за последний год, как удаётся не всякому Таскалору – оно не примет мой дух. Он всё ещё слишком силён для тебя.

«Но…»

– Ты впустил меня лишь на время, Хэлгар. Прости, но… моя мощь слишком огромна для тебя. Это… Туан винделио… Всё равно, что пытаться удержать смерч в стеклянном стакане. Ты тоже умрёшь. И этого уже не изменить.

«ПРОКЛЯТЫЙ ОБМАНЩИК! МЕРЗКИЙ СТАРИКАШКА!»

Меня распирает от чувств. Беренгар так спокойно говорит о моей гибели… Я привык думать о смерти как о том, что постоянно находится рядом, но сейчас… Чувствовал себя обманутым. Я так и так бы умер – но не ради непонятных целей Сейнорай, о которых тот "забыл" упомянуть!

– Понимаю твои чувства, спокойно замечает Сейнорай. – Но поверь, я не подозревал, что так получится. Лишь когда оказался в твоём теле и излечил тебя, понял, что долго оно меня не выдержит. Сутки, максимум – двое…

«Верни мне тело! ВЕРНИ, СКОТИНА! ОНО НЕ ТВОЁ! НЕ ТВОЁ!!!»

– Не могу, парень, прости. Другого шанса у меня не будет, – тихо говорит Беренгар, выходя из-за поворота улицы на открытое пространство.

Перед нами оказывается мост. Каменная громада с высокими бортами перекинута через глубокий ров, отделяющий крепость от города.

Прямо перед постройкой стоит… Точнее, висит в воздухе, не касаясь босыми серыми ногами земли, существо, которое я отлично помню…

Я узнаю тварь сразу, и холод сковывает меня, но Беренгар удивительно спокоен.

– Меня ждут, – говорит он.

Несколько мгновений Советник молчит, а затем делает неопределённый жест когтистой лапой, разворачивается и, превратившись в дым, одним махом преодолевает расстояние до распахнутых ворот крепости.

Кроме ученика Ирандера вокруг по-прежнему никого нет…

«Вот так просто?! Но почему?!»

Догадка пронзает меня, словно кинжал… Слова Беренгара, сказанные чуть раньше, его спокойствие, Советник, даже не думающий нападать…

«Ты… Ты с ними заодно?!»

«Можно сказать и так» – мысленно отвечает Беренгар – «Но на своих условиях»

«Что это значит?!»

«Скоро узнаешь»

Мы идём по крепости. Она оказывается огромной, куда больше, чем можно было предположить, глядя на эту громаду со стороны.

Дворы, переходы, галереи, стены, коридоры, залы, помещения, лестницы… Если бы не советник, дымом перемещающийся перед нами, лично я бы точно заблудился сразу.

Каменная постройка выглядит новой и вызывает… Уважение. После того, как Ай-Шадзул раскатали по камешку, представляю, как было сложно отстроить её заново…

Но в крепости нет ни души… вообще никого – ни стрелков на стенах, ни мечников во дворах, ни чернокнижников в залах…

Вокруг стоит звенящая тишина… звук шагов эхом отражается от каменных стен.

Советник ведёт нас довольно долго – пока по широкой винтовой лестнице из рыжеватого камня мы не поднимаемся на вершину огромной башни. Полагаю, одной из тех, которые я видел издалека.

Перед массивными, каменными дверьми, изрезанными жутковатым орнаментом, изображающим страшные сцены боя между неизвестными мне крылатыми существами, похожими на людей, Советник останавливается. Он молча тычет в дверь своей когтистой лапой, и створки с гулким звуком распахиваются.

"Приготовься, Хэлгар. Нас ждёт судьба" – мысленно произносит Беренгар, и делает шаг вперёд…

За дверьми – огромный круглый зал. Его большая часть открыта, и купол крыши поддерживается колоннами, расставленными по периметру. За ними – небольшой балкон и… пустота.

Благодаря этому в зале, чей пол вымощен гладкой, отполированной плиткой, гуляет ветер.

А ещё там находится человек. Но… человек ли? Нет…

Я сразу понимаю, кто это.

Ирандер.

---