Читать онлайн «Вкус к жизни»

Пролог

Мужчина с важным видом сидел за рабочим столом и разглядывал меня без признаков заинтересованности на лице – уже насмотрелся. Папка с блестящим резюме так и скучала нетронутая. Отчего-то казалось, что вердикт вынесен, и все мои попытки выглядеть достойно и сдержанно больше смахивают на жалкие потуги. Это была… пожалуй, да! На сегодняшний день это была работа мечты! Прыжок с грешной земли на Олимп. Перспективы просто сумасшедшие. Международный уровень и нереальная заработная плата. Меня выбрали из нескольких сотен таких же соискателей, мне позвонили, меня пригласили! Мои идеи и стратегии одобрил сам Поль Ларинье – ведущий дизайнер компании-партнёра! И что в результате? А в результате я удостоилась надменного взгляда и полного безразличия со стороны руководителя компании.

– Значит, вы претендуете на должность главы рекламного отдела? – уже в который раз уточнил Астафьев, вероятно, желая испытать меня на прочность.

Я решительно кивнула.

– Всё верно.

Мужчина повёл глазами, негласно упрекая меня в самонадеянности.

– И вы серьёзно считаете, что справитесь? Не имея ни опыта, ни профильного образования?

– Да, я так считаю.

Хозяин кабинета неприязненно скривил губы.

– В моей команде нет места мечтателям, уважаемая фея, – хмыкнул он, так непрозрачно намекая на мой небесно-голубой деловой костюм. – Здесь нужно иметь чёткое представление о поставленных задачах и двигаться к их исполнению.

– Я прошла творческий конкурс и блестяще ответила на вопросы профильного анкетирования. До вас меня собеседовал не только начальник отдела кадров, но и действующий директор рекламного отдела. Нареканий нет. У меня отличные рекомендации и…

– И всё это меня совершенно не интересует, – вздохнул Астафьев и с видом великомученика откинулся на спинку кресла. – Ты ведь всё понимаешь, моя прекрасная фея… – попытался он мне внушить какую-то свою правду. Я не поддалась и вскинула подбородок.

– Меня зовут Юлия Владимировна, – напомнила, но тот безучастно кивнул.

– Да уже вроде познакомились… – тяжело вздохнул Астафьев и вдруг выпрямил спину, давая понять, что разговора по душам не получится. – Просто понимаешь, Юль, есть такие люди, которых не пускаешь в дверь, а они лезут в окно. В принципе, для бизнеса это и неплохо… Только ты не с того начала.

– Это недоразумение, я могу всё объяснить… – вспыльчиво спохватилась я, но по колючему взгляду поняла, что ничего мне объяснять не придётся.

– Очень жаль, Юлия Владимировна, но вы нам не подходите, – процедил Астафьев и улыбнулся по-деловому жёстко и не в меру властно.

– Даже интересно, по каким параметрам? – заупрямилась я, на что мужчина жадно оскалился.

– Непозволительно красива, – фривольно фыркнул он. – В моём офисе люди должны работать, а не заглядываться на аппетитные женские задницы. Всего хорошего, – проговорил Астафьев таким тоном, будто заодно пожелал мне провалиться сквозь землю и тем самым перечеркнул шесть лет жизни.

Глава 1. Восемь лет спустя

IronJack: Что, прямо так и сказал: «Требуешь невозможного»?

Yula95: Ну да! Прямо так и сказал. И, знаешь… принял при этом такой вид, что я даже прониклась.

Женя подозрительно долго молчал, и я будто наяву услышала его вздох безысходности. Наконец, он не выдержал:

IronJack: Что ты в итоге сделала?

Ответить на прямой вопрос я так сразу не смогла и старательно тянула время.

Yula95: Ну…

IronJack: Юля!

Yula95: Я согласилась пойти на некоторые уступки…

Ответ получился весьма обтекаемым и явно требовал корректировки. Я была уверена, что Женя мысленно взвыл.

IronJack: Например, предложила ему время для того, чтобы «найти себя»?

Текст сообщения буквально сочился презрением, и мне стало неловко.

Yula95: Не совсем. Я согласилась оплатить курс психологической реабилитации.

Я набирала текст дрожащими пальцами, но теперь дело было явно не в моём расстройстве. Стало реально страшно получить разочарование в лице единственного… э-э… друга… Его сообщение прилетело ту же. Текст содержал плачущий смайл.

IronJack: Долго думала?

Yula95: Возможно, в последнее время я, действительно, стала слишком требовательна и давила на него…

IronJack: Юля, ты дура…

По ощущениям было, будто, написав эти строки, Женя махнул на меня рукой, как на пропащую.

Yula95: Считаешь, я должна была уступить?

IronJack: Я считаю, что ты должна была придать ему ускорения и вытолкать из своей квартиры взашей! Слушай… я мало что понимаю в семейной жизни, но когда великовозрастное дитя, именуемое «муж», которое от силы проработало года три, а всё остальное время сидело то на твоей шее, то на диване… Короче, что-то в схеме «счастливый брак» явно дало сбой. И, нет, ваша жизнь требует вовсе не перезагрузки. Этот файл следует удалить, причём без возможности восстановления.

Yula95: В любом случае всё это не имеет смысла, потому что он ушёл.

Пауза в переписке позволила немного прийти в себя. Женя подозрительно долго молчал, ну а я мысленно грызла ногти в ожидании вердикта.

IronJack: Это тебя расстроило?

Сообщение выглядело так, будто друг проявляет заботу, я же была уверена, что он злорадствует и язвит. Что, впрочем, не помешало мне поделиться переживаниями.

Yula95: Наверно, я пока ещё не до конца осознала… Всё случилось не больше часа назад. Он бил посуду, театрально вскидывал руки и делал упор, что я не позволяю ему почувствовать себя мужчиной. А я только вернулась с вечеринки. Очередной принцессе исполнилось восемнадцать, и родители решили отпраздновать это с размахом. Я была в ударе, клиенты расщедрились на рекомендации. В голове будто до сих пор отдают басы, и тут вся эта катавасия…

В знаке беспомощности я даже развела руками над клавиатурой.

Yula95: Я не чувствую себя разбитой, но и облегчения не испытала. Я… я даже не представляю, что должна испытывать в реальности! Пока всё походит на дурацкий розыгрыш, вот только никто не выскакивает из-за угла с глупой улыбкой и безумными криками.

IronJack: Что думаешь делать?

Yula95: Попробую позвонить ему через час.

Я честно призналась, за что тут же получила нагоняй:

IronJack: Даже не смей!

Yula95: Да ладно… Это же мой муж! Мы вместе шесть лет, и он просто запутался…

IronJack: Меня сейчас стошнит.

Yula95: Это очередной кризис и он обязательно пройдёт.

IronJack: О, чёрт, позывы становятся мучительнее…

Yula95: Может, хватит надо мной издеваться?

IronJack: Это было обращение к самой себе, которое ты по ошибке отправила мне сообщением?

Yula95: Жень, мы давно дружим, но ты тоже не перегибай. Идеальных людей не бывает.

У меня отвратительный характер и целая куча других недостатков.

Я пропадаю на работе и забыла, когда в последний раз готовила ужин.

Я ненавижу гладить рубашки и понятия не имею, с какой стороны подходить к пылесосу.

IronJack: Ну, дорогая, а успешный бизнес иначе и не построишь! Да, некоторое время приходится жить своей мечтой, своим стремлением. Приходится засыпать за рабочим столом и на бегу чистить зубы, чтобы не сорвалась очередная очень важная сделка! А ещё приходится чем-то жертвовать. Личная жизнь попадает под удар чаще всего.

Yula95: Перестань, тебе-то откуда знать, как строится бизнес?..

IronJack: Ну, привет! Вообще-то, у меня своя IT-компания.

Yula95: Что, серьёзно?

IronJack: Юль, не пугай меня…

Yula95: Это ты меня не пугай. Я была уверена, что ты тестировщик компьютерных игр. Я как ни напишу, ты вечно убиваешь каких-то гоблинов или охотишься на троллей. А в последний раз, помнишь… вообще заблудился в магическом лесу, и тебя соблазняли дико сексуальные ведьмы. Если я не ошибаюсь, свою миссию ты завершил в кислотном озере, а всё потому, что нечего вестись на милое личико и аппетитные попки.

IronJack: Я не тестирую игры, я их создаю. Но это, считай, хобби. А вообще, я серьёзный человек с очками и в галстуке.

Yula95: Да ты гонишь!

IronJack: Ну… если только про очки и про галстук. На самом деле я предпочитаю контактные линзы, а галстук ношу исключительно в кармане, на случай, если на очередном приёме мне захочется удавиться.

Yula95: Жень, ты серьёзно?

IronJack: Ну!

Yula95: А почему я об этом ничего не знала?

IronJack: Наверно, потому что никогда не спрашивала!

Заявление вышло с некоторой долей обиды.

Yula95: Что, правда?

IronJack: Да, дорогая! И друзья, кстати, тоже относятся к личной жизни. Так что я, если хочешь знать, не менее пострадавшая сторона! И не скрою: когда ты появляешься в сети, я испытываю облегчение от предвкушения скорого общения. Я тебя люблю.

Yula95: Как друга?

---