И он был прав. Егор заметил еле различимые искорки кораблей, вылетевших от орбитального комплекса Рудабы на перехват «Гонцу». Скоро все действительно закончится. «Гонца» остановят, беглецов из него вытряхнут. Отправят к диким. Или вообще деактивируют браслеты и казнят к чертовой матери за попытку бегства из самой охраняемой тюрьмы.
– Я сейчас ему движки дробителем прострелю! – задергалась в кресле Кубышка.
– Не смей! – Егору сложно было выбрать, что же хуже.
Вывалиться из пробитого борта корабля в открытый космос или быть захваченными Генеральным Пактом.
– Отменить план эвакуации. Включить ручной режим управления, – произнесла Белка на удивление спокойным тоном.
Егору казалось, что уж кто-кто, а она точно должна была забиться в истерике. Но произошедшее следом вообще его ошеломило. Из спинки кресла сидевшей перед Белкой Кубышки выдвинулся миниатюрный пульт управления со штурвалом, ручками и экранчиком. Девушка подхватила штурвал и развернула «Гонца» к краю системы.
– Даю полное ускорение. Подбираю планету для прыжка, – говорила она больше для себя, как бы подбирая алгоритм действий.
Администрации Рудабы не понравилось, что какой-то неизвестно откуда взявшийся кораблик выписывает по их системе круги.
– Алгонианский «Гонец»! Назовите себя и цель прибытия в систему, – донеслось из пульта Белки.
– Простите, мы просто перепутали планету, – торопливо ответила она, выводя ускорение на максимум.
– Вы… чего?! – Диспетчер Пакта обалдел от такой наглой лжи. – Перепутали планету?!
– Да. Такое бывает. Не ту кнопку нажали, – торопливо щебетала Белка. – Простите, больше не будем.
– «Гонец»! Заглушите двигатели! Вы попали в особо охраняемую зону! – надрывался диспетчер. – Остановите корабль, или будете уничтожены!
– Сейчас за нами с авианосца отправят истребители. – Егор не испытывал особых надежд на спасение.
– В системе есть дальнобойные турели, – сообщила Кубышка. – Нас расстреляют!
– Не посмеют, – браво ответила Белка. – Были бы мы на кораблях любой другой расы – может быть. В алгонианцев стрелять не разобравшись никто не будет.
Белка говорила с большой уверенностью. И в принципе в следующие мгновения эта уверенность подтвердилась – за «Гонцом» выслали звено истребителей, но огонь оно открывать не торопилось.
– «Гонец»! Повторяю – вы вторглись…
– Поцелуйте меня на прощание в красивую белую попку! – выдала Белка, включая Т-двигатель.
Перед «Гонцом» появилось кольцо перехода.
– Внимание! По кораблю работают системы наведения! Внимание! Зарегистрированы пуски ракет! – выдал предупреждение искусственный интеллект «Гонца».
– Поздно! – торжествующе произнесла Белка, и «Гонец» ушел в переход.
Пальцы Белки пробежались по пульту. Ремни, до сих пор удерживающие беглецов, отстегнулись и втянулись в кресла.
– Так, говоришь, ты аниматор? – Егор в один момент пересмотрел свои взгляды насчет присутствия женщин в команде.
Может, они временами и ощутимо путаются под ногами, но зато способны совершить нечто такое, чего и в самых смелых фантазиях представить невозможно!
– Ну… я старалась импровизировать. – Белка порозовела от возбуждения и удовольствия. – Но ведь получилось же?
Вставшая с кресла Дылда подошла к Белке и наклонилась, чтобы обнять девушку и поздравить. Белка привстала, раскрыла объятия и… миитэ завела руку за ее спину и резко дернула за волосы. Егору показалось, что она сейчас Белке голову оторвет! Он бросился было на защиту подруги, но так и застыл, открыв рот.
– Это чего… это?!
– Говоришь, аниматор? – ответила миитэ, сжимая в руке скальп. Или парик. – Кто мог открыть алгонианский корабль? Кого «Гонец» мог послушаться, чтобы отменить вшитую в него программу действий на случай чрезвычайной ситуации? А? А?!
Дылда потрясла блондинистым париком перед носом Егора.
– Вы столько времени провели вместе, а ты так и не догадался, кто она?!
Филимонович перевел взгляд с парика на голову Белки. С трудом перевел, ибо ожидал увидеть на месте сорванного скальпа кровавое месиво. Однако с головой у девушки был порядок. Относительный. Если не считать того факта, что она имела блестящую лысину и небольшие костяные наросты, обрамлявшие голову, как корона.
– Ты… мы… я… а ты… – На мгновение Егор потерял дар свободного изложения мыслей.
– Да алгонианка она, ты чего, не видишь?! – Кубышка попыталась привести мысли Егора в порядок.
– М-да, – только и смог вымолвить Филимонович.
– Ну и когда вы догадались? – Обычно умело блефующая Белка на сей раз не стала отпираться.
– Как только ты зашла в камеру, я же одну такую уже охраняла. И если бы не этот, – Дылда кивнула на ошарашенного Егора, – я бы с тебя парик стянула намного раньше.
– Я тоже не стала проверять. Мало ли, вдруг реально существуют гуманоиды, похожие на алгонианцев. Только с волосами. По большому счету мы тоже с ними чем-то похожи, – поддержала подругу Кубышка.
Егор не мог поверить своим глазам – он столько искал алгонианцев, а представительница их рода прошла с ним огонь, воду и медные трубы.
– Ты… алгонианка?!
Белка пожала плечами. Трогательно и совсем по-земному.
– Да.
– Но… зачем?!
– Зачем – что?
– Зачем все это? Зачем ты меня и Семеновича с Земли сюда перенесла?
– Ух, это долгий разговор.
– Мы сейчас в Т-переходе. Никуда не торопимся. Да и развлечений у нас вроде как других нет. – Егор обвел руками простенький интерьер отсека.
– И со шпионами мы разбираемся быстро, – похлопала рукой по дробителю Кубышка.
– Я не шпион!
– А кто? Зачем ты его обманывала? И вот это вот? – Дылда потрясла париком.
– Я хотела бы вам все рассказать…
– Когда?! Ты ждала удобного момента?! Так их миллион было! Пока мы в обезьяннике на Рудабу летели. Или в самой тюрьме. Да и кто тебе мешал на Виктории признаться?!
– В чем?!
– Что ты не совсем Белка! И совсем не землянка!
– Я… я не знала, как вам про это рассказать. – Белка опустилась на кресло.
– Пересядь, – велела ей Кубышка.
– Зачем?
– Пересядь, я сказала. – Миитэ выразительно посмотрела на пульт.
– Пусть сидит, корабль все равно ее голосовые команды выполняет, – успокоила свою подругу Дылда. – Давай рассказывай. Считай, что ты смогла завоевать внимание аудитории, шпионка.
– Я не шпионка! – вспыхнула Белка. – Я наблюдатель!
– А разница? Все шпионы называют себя наблюдателями или разведчиками. Что ты делала на его примитивной планете? – поинтересовалась Кубышка, кивнув на Егора.
– Я же говорю – я наблюдала! И его планета, и ваша – наш эксперимент.
– Эксперимент?! – одновременно произнесли Егор и Дылда.
– Да! Вы же сами заметили, насколько сильно мы похожи! Я и вы – родственники! – выпалила Белка.
Глава 2
– Да ладно, – с недоверием отреагировал на смелое заявление Белки Егор. – Я помню всех своих теть, бабушек, внучек и племянниц. Ни у одной из них лысины и рогов не было.
– Это не рога! – возмутилась Белка. – Это сросшиеся волосы…
– Фу! Перестань! Избавь нас от подробностей. – Дылда стянула с себя облегающую шапочку, под которой обнаружилась короткая рыжая шевелюра. – Вот это волосы. А у тебя – рожки!
– Да я же говорю, что это сросшиеся… а, забудьте! Вы меня слышите, я же рассказываю важные вещи! Мы практически один и тот же генетический вид!
– М-да? А мне кажется, мы гораздо симпатичнее. – Кубышка оглядела себя и Дылду. – Егор, а ты как думаешь?
– Вы все милые, потрясающе красивые и очаровательные. – Тот не пожелал влезать в женский баттл. Споры о том, кто прекраснее всех на свете, ничем хорошим точно бы не закончились. Да и Егора на самом деле интересовала совсем другая информация, которой Белка однозначно обладала. – Ты говоришь, что была наблюдателем. Где и за чем ты наблюдала?
– Так за вами же. На Земле.
– За мной и Семеновичем? – Егор не представлял, почему два обычных, в общем-то, пенсионера удостоились внимания галактической суперцивилизации.
– Не только, – кокетливо улыбнулась Белка. – За землянами. Вообще за всеми.
– И зачем ты шпионила за примитивной, никому не известной расой? – спросила Дылда.
Егору впору было бы обидеться, но, с другой стороны, миитэ и алгонианцы объективно находились на другом уровне развития, что уж на правду обижаться-то? Догонять надо. А еще лучше перегонять!
– Как зачем? В некотором роде люди – наши дети.
– Чего?! – выпалила Дылда.
А у Филимоновича дар речи пропал.
– И вы тоже. Вы наши создания. Понимаете, все расы однобоки. Как пример – в Генеральном Пакте все народы узкоспециализированы. Сапруки – не имеющие страха воины. Литарии бюрократы, пугзы инженеры. Каждая раса имеет свою функцию и делает что-то, что у них получается лучше всего. Мы же хотели создать расу-универсала!
– Объясни-ка мне подробнее, что значит… создать?! – У Егора округлились глаза.
– Вырастить. Сначала в лабораторных условиях…
– Вы их вырастили в пробирке?! – Дылда посмотрела на Егора, как на какую-то экзотическую зверушку.
– Не только их. Но и вас тоже. – Признание алгонианки настолько потрясло Дылду, что та молча присела на краешек кресла.
– Как нас?!
– Как обычно. Наш генетический материал мы подвергли корректировке и потом из него вырастили эмбрионы. Первым нашим опытом стали миитэ…
– Я в это ни за что не поверю! – заявила Дылда.