Маршрутка остановилась. Лёнька высадил меня на остановке. Я выдохнула. Мы доехали без приключений! Еще немного пешком и просить, чтобы впустила. Пообещать что угодно и надеяться, что утром приедет дед с ночной смены и все расставит на свои места.
– Заходи, – бабушка открыла передо мной дверь и пропустила в квартиру. – Мне мать звонила, – говорит она. – Истерику устроила. Это правда? Только мне не ври! – смотрит строго, а мне опять не хочется никому ничего доказывать ведь если в их голове не укладывается – значит я лгу. Удобно.
– Да…– выдыхаю в ответ желая спрятаться и побыть одна. Так мерзко от всего, что произошло.
– Почему не рассказала? – все так же строго спрашивает.
– Боялась…
– Вот козлина! – выругалась бабушка.
Да уж. Моего отчима в этом доме буквально ненавидят. И в этом случае меня быстро простили за неповиновение, обняли и разрешили вернуться в квартиру, где я выросла.
Чувствую себя футбольным мячом. Пинают из угла в угол и надеются, может я откачусь в сторону и не буду никому мешать. Когда-нибудь так и будет, но пока идти мне просто некуда.
Спряталась в душе потрепав по дороге младшую сестренку по волосам.
Смыв с себя тяжелый день до боли раздирая кожу мочалкой, я выпила чаю, взяла книгу со сказками и устроилась с Настёнкой на диване.
– Лина, – позвала она, когда я закончила читать. – ты у меня самая лучшая мама на свете.
– Я тоже тебя люблю. Спать ложись, завтра гимнастика, – напоминаю ей совершенно спокойно реагируя на слово «мама» в свой адрес.
В свои шесть Настя знает, что я сестра, просто скучает. Ей, как и всем детям, нужна мама и иногда она называет так меня давно не спрашивая, почему на утренники и соревнования папа с мамой к ней не приезжают.
Утром отвела Настю в садик, тихонечко спросила у воспитателя, не нужны ли им нянечки и можно ли работать половину дня. Она сказала, что пока нет, но если вдруг появится место, обязательно мне скажет.
Теперь в институт. Сегодня должны вывесить результаты экзаменов. Дед с утра пожелал мне удачи, крепко обнял и тихонечко вложил в карман немного денег, заработанных на шабашке.
С ледяными от волнения руками я доехала до ВУЗа, протиснулась среди таких же абитуриентов, чтобы найти себя в списках.
Обществознание – пять баллов.
Литература – пять баллов.
Математика – четыре балла.
Русский язык – четыре балла.
– Поступила? – возле меня встала невысокая девушка, выискивая свою фамилию. – Света, – представилась она.
– Коммерция, – выдохнула в ответ, и мы обе нервно рассмеялись.
Ни я, ни она не прошли на бюджет. Мне не хватило одного балла! Обидно до чертиков, но это все равно шаг к мечте. Снова представила, как буду помогать людям, защищать их от преступности и несправедливости. Последнего в нашей жизни слишком много. Ну а я немного романтик и до последнего верю в лучшее. Наверное, в определенном возрасте мы все такие. Еще надеемся, что в наших силах изменить не только свою жизнь, но и весь мир. Вот и я не исключение несмотря на все, что постоянно валится на мою голову.
Нас собрали в аудитории, объяснили, что делать дальше. Нужно заключить договор, внести оплату за первый семестр и все. Мы студенты!
– Это обязательно надо отметить! – заявил наголо бритый парень, подскакивая со своего места.
– Да!
– Отличная идея!
Наперебой поддержали его остальные.
– Пойдем? – подмигнула мне Света.
Почему нет? У нас ведь и правда праздник, все остальное – уже формальности.
Мы устроились в открытом летнем кафе неподалеку от института. Здесь потрепанные зонтики, старенькие пластиковые столики ядреного красного цвета и такие же стулья. Рядом главная городская достопримечательность – Лебединое озеро. От воды веет прохладой спасая от сентябрьской жары южного города. Легкий ветер треплет ткань на выгоревших зонтах, а на нашем столе появляются нехитрые студенческие закуски в виде самых дешевых и самых ядреных на вкус сухариков, лимонад и коктейли типа «отвертка».
Мы здорово провели время. Все перезнакомились, насмеялись до хрипоты. Ребята все совершенно разного возраста, с разным семейным положением, материальным статусом, но как-то так вышло, что общий язык нашли с первых минут.
Тепло попрощавшись со всеми, я поехала домой. Надо же сообщить родным хорошую новость.
– Я поступила! – повисла на шее у деда, как только вошла в квартиру. Поцеловала его в шершавую щеку. – Правда на коммерцию, – тут же стушевалась и отвела взгляд. – Мне одного балла не хватило.
– А я говорила, – в зал вошла бабушка с недовольным лицом. – заниматься надо больше, а ты по подружкам до ночи шляешься. Чем платить то теперь? – застонала она.
– Прекрати! – рявкнул дед. – Когда нужны деньги? – спрашивает у меня.
– Чем быстрее, тем лучше. Там же договор и зачислят только после того, как подпишем и оплатим.
– Завтра сниму с книжки и сразу поезжайте, – повышает голос, чтобы бабушка услышала.
Под ее недовольное сопение, но все же родной взгляд я села ужинать. Собственно, буду первой, кто в нашей семье получит высшее образование. Это особенно греет душу. Приятно. Хочется, чтобы они мной гордились, потому что несмотря на все сложности в отношениях, эти люди меня сначала выходили, потом вырастили, дали мне любовь такую, какую умели. Сейчас они заботятся еще и о сестренке.
На следующий день дед дал нам денег, и мы с бабушкой съездили, подписали документы, внесли оплату, а потом пошли по магазинам.
– Дневник? – спросила она, рассматривая россыпь товаров на любой вкус на сезонных «развалах» с канцеляркой.
– Зачем? Это же не школа, – смеюсь в ответ.
– Ты только учись, – она повторяет с завидной регулярностью. – Не вздумай бросать.
– Я буду стараться. – обещаю ей еще не зная, что совсем скоро в моей жизни все снова круто изменится.
Глава 2.
Вернувшись в привычную жизнь, я не заметила, как наступил август. Да и вообще, увидев девчонку, с которой пару лет назад вроде как сдружились, вспомнила, что пролетела не только большая половина этого лета. Пролетели те самые два года, откуда и взяла старт самая черная полоса моей жизни.
Если к постоянному отсутствию мамы или какого-то яркого проявления любви близких, как это было у моих сверстниц, я привыкнуть смогла. Адаптировалась по мере сил и возможностей. То к предательству тех, кому ты доверяешь – нет.
Это были странные два года. И своим детям о таком я бы точно рассказывать не стала. Меня никто не учил разбираться в людях. Об отношениях с противоположным полом, о сексе и контрацепции тоже говорить было не принято. Чему могла, училась на собственных ошибках. Методом «тыка», как говорится. Только это очень и очень больно, а иногда попросту страшно.
Глядя сейчас на миловидную худощавую блондинку хочется передернуть плечами, сбросить с себя ужасные воспоминания, после которых я поняла, что поддержки мне ждать неоткуда. Меня не защитят, не спасут, не помогут. Могут растоптать, добить и окончательно уничтожить. Мне жизненно необходимо научиться быть сильной. Я честно стараюсь, только с каждым ударом под дых во мне что-то ломается, и я не могу это починить.
– Привет, – блондинка подошла ко мне. Видно, что ей неудобно. Мы давно не общались, хоть живем в соседних подъездах.
– Здравствуй, – я выше подняла подбородок. Сама не знаю почему. Так вышло. Наверное, во мне еще осталась гордость.
– Меня просили тебе передать, что Ростовский из армии на днях вернется. И что… – смотрит на мои длинные, до самой попы, русые локоны. – Он запретил тебе отстригать волосы.
– Передай его сестре, – я знаю, что это она ее прислала. – что мне плевать на него, нее и всю их семью. Пусть даже не думает появляться здесь! – срываюсь дрожащим от возмущения голосом.
– Зря ты так, – девушка пожала плечами. – Он же все равно приедет.
Она ушла, а воспоминания, которые я так тщательно закапывала в себе, вернулись с невыносимой болью. Я прибежала домой. Открыла воду в ванной как можно сильнее, чтобы неслышно было истерики.
Зажала руками уши. В них стоит детский плач старого род блока городского роддома. Ужасное место, где с тебя требуют соблюдения санитарных норм и в палату с новорожденными может войти слесарь в грязных резиновых сапогах до самых бедер. Где рожениц кроют матом за то, что они кричат. Где на одну добрую санитарку приходится десяток врачей – взяточников, готовых сделать что угодно за приличный бонус к зарплате.
Ростовский стал моим первым парнем и первым разочарованием.
Идеалом мужчины всегда был дед и я подсознательно искала его везде. Но здесь что-то пошло не так. Мне сейчас иногда кажется, что я стала встречаться с этим придурком назло всем. Просто из принципа. Просто чтобы не говорили, что я никому не нужна, что у меня не будет парня. Они же правда стали говорить, что я шлюха, как только он появился. Соседка даже запретила своей дочери общаться со мной считая, что я научу ее чему-то ужасному. Мы все равно общались втайне от ее мамы. Выросли ведь вместе, учились в одной школе. Как было не общаться? Да и парень у нее тоже был, просто мать не знала.