Таисия записывала очки и всех подбадривала. Весело, с шутками. А я откровенно любовался ею. Идеальная осанка, я бы даже сказал – выправка. Такая бывает только у тех, кто тренировкам посвящает ну очень много времени. Наверно, гимнастка. Тогда почему работает здесь, а не занимается спортом? На вид – лет восемнадцать, не больше. Но удивительные глаза цвета малахита говорят о том, что она старше. Умные. В восемнадцать еще пионерские зорьки в одном месте играют, как говорит моя бабушка. А Таисия смотрит с пониманием.

Не сказать, что красавица, своим видом сшибающая с ног. Нет. Эта красота не бросается в глаза. Наверно, из-за отсутствия косметики. Ее рассматриваешь постепенно, как картину талантливого мастера. Правильные черты лица, ровный точеный носик. Плавный овал лица. Манящие губы. Сексуальные, но естественные, а не надутые «уточки».

– Макс, ваша очередь!

Задумавшись, я чуть не пропустил решающий этап. Хотя и так было понятно, что я в числе аутсайдеров. Но реально я старался туда попасть.

Победителю вручили приз – кепку с логотипом отеля и пригласили на следующее активити.

Таисия принялась собирать дротики в небольшую корзинку, а я перешел к активным действиям. Неслышно приблизился почти вплотную. И когда ее рука приблизилась к мишени, накрыл ее своей ладонью и придержал.

– Давайте помогу, – намеренно тихо, создавая интимность, предложил я.

– Благодарю, но я сама в состоянии вытащить дротик, – она аккуратно, но уверенно высвободила свою руку и как ни в чем ни бывало продолжила свое дело.

– Ни капли не сомневался. Просто хотел подмазаться, прежде чем изложить свою просьбу. Вы показывали, как нужно метать эти мини-копья, и у вас получилось прямо в яблочко. А я видите, какой неловкий! Можете мне дать пару частных уроков? А то обидно до чертиков. У меня разряд по фехтованию. Правда, юношеский еще. Но и сейчас кого угодно на вертел могу наколоть. И на лыжах по черной трассе могу съехать. А вот в этом не получилось.

Я развел руками, выражая крайнюю степень огорчения. По идее, этого уже хватило бы с головой, чтоб вызвать расположение девушки. Но что-то пошло не так… Либо звезды встали не в ту позу, либо я старею, потому что она посмотрела на меня и спокойно ответила:

– Не сочтите за невежливость, но у меня совершенно нет времени.

Сопроводив свой отказ знакомой, с выверенной доброжелательностью, улыбкой, она поспешила к бассейну, где готовились соревнования на звание «Мистер Отель».

Подошел Верещагин. Задумчиво поскреб щетину и изрек:

– Вот я попал…

– Когда ты успел? Меня не было пару минут с тобой, – искренне изумился я. – Что случилось?

– Голову сломал. Что мне потребовать у босса? Повысить зарплату или чтоб он отдал половину своих акций? – Пашка оставался совершенно серьезным.

– Рано начал шкуру с неубитого медведя сдирать. Мы сроков не устанавливали. Впереди вся командировка. Просто девушка похоже с характером. Или у нее плохое настроение. Тем интересней.

– Или она не настроена на курортный роман, – философски заметил друг.

– Каждая девушка уверена, что именно ее курортный роман перерастет в настоящий, с фатой и любовью до гроба. Как и каждая девушка, которая встречается с наркоманом, алкашом или бабником, убеждена, что силой своей любви может исправить непутевого.

– И чего я о тебе еще не знаю? – подозрительно покосился Верещагин. – Где ты почерпнул такие сведения?

– Бабушки, как только поняли, что «хорошего мальчика из приличной семьи» из меня не получилось – дедовские гены взяли свое, начали проводить среди меня воспитательную работу, рассказывая о женских типажах и взаимоотношениях полов. Поэтому, сам понимаешь, остаться нравственным девственником у меня шансов не было.

– И что ты намерен делать дальше? – почти без ехидства спросил Пашка.

– То же, что и ты. Идти на конференцию. Если помнишь, мы приехали не как инспекция семейного бизнеса, а как участники крутого IT- форума. Черт! Надо было сразу ей намекнуть, что мы не бездельники, а деловые ребята! – хлопнул себя по лбу от досады. Пашка прав, общение с клубными девицами явно сказалось на моем IQ.

Если видишь у девушки отражение интеллекта на лице, глупо распускать перед ней павлиний хвост. А теперь первое впечатление второй раз не произведешь…

Ладно. По законам пикапа сделаю еще пару подкатов, а потом исчезну на время из поля зрения. Девушка уже привыкает к вниманию и, по-любому, огорчится. Как это так?! Был и нету его? Будет думать, что случилось. Или потерял интерес, или заболел. А раз будет думать, значит, броня пробита.

Нет, я, конечно, не собираюсь участвовать в каждом конкурсе. Но где-нибудь обязательно пересечемся. Надо только изучить территорию и местоположение «активностей».

Бассейн виден отсюда. Но в заплыве я не собираюсь участвовать, как и в мини-серфе на досках. Хотя… Согласно задаче, поставленной дедом, мы должны дать полный отчет по всем службам. Анимации в том числе. Нет, делегирую Верещагину эту почетную роль. Пусть плывет, а я поболею за него.

А пока работаем по легенде. Официально цель нашего приезда – участие в конференции. Да и там надо проверить уровень организации, все что отель предоставляет под такие мероприятия. Чистота зала, вода, кондиционер, звук. Хорошо, что Дед не впихнул нас в форум оленеводов или сетевиков –продажников. Тогда было б худо. А здесь мы в своей тарелке. Интересно послушать, что другие говорят. И себя показать. Пашка выступает с докладом. Так что клевать носом, как депутаты на своих сессиях, не придется.

На входе нам, как положено, выдали буклеты, бейджи на веревочке, очень кстати. Можно сделать вид, что забыл снять, и пройтись по территории. Посверкать свидетельством об интеллекте.

Организация мне понравилась. Все быстро, четко, по делу. Выступили. Послушали. Получили задание к следующему дню. Разошлись. И на два часа я даже забыл, что у меня появился интерес.

Зато Вселенная мне помогла сразу же после заседания получить очки в деле завоевания своего интереса.

Глава 3

Выйдя из конференц-зала, стоящего особняком, мы с Пашкой разделились. Он потопал к ресторану, а я решил пойти окольным путем, через спортплощадку. Наверно, провидение меня туда привело. Я так понял, что моя Дюймовочка готовила какой-то квест. Она держала в руках листы с нарисованными стрелками и прозрачный пакет с прочей канцеляркой.

А к ней грубо клеился яркий представитель разбогатевших в первом поколении. Весь из себя такой значимый. Под футболкой бугрились литые мышцы, коротко стриженные волосы, мощная шея. Наверняка себя оценивал на десятку по пятибалльной шкале.

– Да чо ты выделываешься?! Я тебя озолочу! Что ты здесь получаешь? Копейки! – преградив ей путь, начал быковать ухажер.

– Знаете, я не Буратино, и меня золотыми не соблазнишь. Вы мешаете мне работать, – вежливо, даже жестко ответила она.

– Всех соблазнишь! Только надо озвучить правильную цену.

Дюймовочка держалась спокойно, но я увидел, как ее пальцы непроизвольно сжали пакет, а глаза искали подмогу.

Я почувствовал, как медленно, словно со дна души, поднимается клокочущая ярость. Даже не поняв, чем конкретно она вызвана, я медленно выдохнул, чтоб не поддаться эмоциям. Меня взбесило, что какой-то ублюдок домогается скромной правильной девочки? Или само наличие на нашей семейной территории такого агрессивного примата? Но как бы то ни было, я ринулся на абордаж. Правда, заставив себя успокоиться.

– Уважаемый, я бы хотел в квесте поучаствовать, а вы девушке не даете работать, – обманчиво интеллигентским тоном я намекнул, чтоб он убирался отсюда. Но бычок есть бычок.

Сравнив наши данные, он не увидел во мне достойного соперника.

– Иди отсюда, студент! – отмахнулся, как от назойливой мухи. Я не сразу сообразил, почему студент. Телосложение у меня не богатырское, но и не дрищевое. Потом понял – из-за бейджа. Ну что ж, в умении схватывать суть ему не откажешь.

– Ну тогда как студент студенту говорю, отстань от девчонки, – повторил я.

Дюймовочка, видя такое дело, решила внести свою лепту в урегулирование конфликта.

– Уважаемые гости! Давайте вы не будете ссориться и омрачать друг другу отдых! Вы же помните, что в отеле не приветствуется нарушение правопорядка?

Мысленно поставил плюсик за профессионализм. Но мой оппонент явно привык оставлять последнее слово за собой.

– Слышь, малая, отойди в сторону, когда дядя воспитывать будет, – пророкотал бугай и развернулся всем корпусом в мою сторону.

– Я обращусь в полицию, и вас выселят! – Дюймовочка не сдавалась.

– Я куплю и твою полицию, и этот пионерлагерь вместе с тобой.

На моих губах невольно появилась усмешка. Ну это вряд ли. А вот товарищ не понял, что меня развеселило, и попытался ухватить меня за шею, как нашкодившего щенка. Но я увернулся. Все-таки увлечение фехтованием даром не прошло – умение уворачиваться пригодилось. А чтоб господину не жилось легко, я его осадил – развернувшись, в прыжке, ударил его ребром стопы в колено. Бугай взвыл. А Дюймовочка испуганно зашептала:

– Уходите немедленно! Я сейчас вызову охрану, и мы сами разберемся!

– Это еще почему?

– Потому что этот господин сейчас может вам навредить, – так же шепотом ответила она.

– Ну пока только я ему навредил.

А бугай уже отошел от стресса и, держась за коленку, снова сделал движение в мою сторону. Тут, словно почувствовав, что мне могут навалять, появился Верещагин. Оценив обстановку, он хмыкнул:

---