Да что там рога! Эта двухметровая громадина казалась горой мышц. Наверняка накладные поролоновые вставки под одеждой производят такое впечатление. Ну не бывает таких людей!

Пока косплеер переваривал мои слова, я перешла к делу. Встала на цыпочки и потрогала наросты на лбу. Гладкие. А еще теплые. Помню, как ездила в детстве к бабушке в деревню летом. Вот там у коровы были такие же рога.

– Прикольно! – похвалила я.

Моя ладошка скользнула на щеку страшилища. Тоже теплая. Не похожа на латекс, ну или из чего там делают такие маски. Кожа слегка шершавая, на щеке даже щетина пробивается. Послюнявила палец и потерла его большой нос. Если это грим, то краска останется на пальце. Ничего не стерлось. Клыки, торчащие изо рта, взяла двумя пальцами и попробовала пошатать. Ведь, если это муляж, то он должен же как-то легко сниматься. Ничего не произошло, ну кроме вытаращенных красных глаз обладателя рогов и клыков.

– Класс! – не сдержала я восторга. Потыкала пальцем в грудь охранника, думая, что рука провалится в мягкое. Однако я чуть не сломала ноготь об стальные мышцы зеленомордого страшилы. – Хотела бы я посмотреть на тебя без этого костюма!

Клыкастую морду слегка перекосило. Я даже испугалась, что у него глаза выпадут на пол.

– Мне раздеться? – озадаченно поинтересовался косплеер.

Я задумалась. Ну а что? «Златовласка» сбежал, так и не выполнив свою часть договора, может хоть это чудовище станцует, если красавец все равно сбежал.

– Уур! Что здесь происходит? – услышала я совсем рядом подозрительно знакомый голос.

В коридоре неожиданно вспыхнул яркий свет. Воздух всколыхнулся, словно водная гладь, и оттуда шагнул тот самый сероглазый красавчик с кубиками пресса под белой рубашкой в компании какого-то носатого коротышки.

– А-фи-геть! – подивилась я спецэффектам.

Глава 2

Меня вернули в комнату, заставили снова лечь в кровать. Это было и не сложно. Я настолько была поражена эффектным появлением блондина в обществе коротышки из непонятно откуда взявшегося прямо посреди коридора зеркала, что я даже не сопротивлялась.

– Малышка, ложитесь в постель, я вас осмотрю! – на удивление грубым голосом проговорил спутник «златовласки».

И я легла. Да не легла бы сама, так свалилась бы на пол. Что-то нервы у меня уже ни к черту. Столько всего кругом, мой бедный мозг, утомленный предпраздничными хлопотами и корпоративом, просто отказывался воспринимать реальность должным образом. Ну вот кого это мне привел блондинчик? Рост метр с кепкой в прыжке, большой крючковатый нос, маленькие глазки-бусинки на морщинистом лице землистого цвета, узкие, тонкие губы, торчащий вперед подбородок и острые, словно иголки, зубы во рту. При этом одет этот цирковой карлик был очень элегантно – бархатный костюм цвета горького шоколада, белоснежные манжеты, кружевное жабо, лакированные туфли с золотой прямоугольной пряжкой на них, из-под которых кокетливо выглядывали зеленые носки в желтую полоску. И вот он назвал меня малышкой. Да я рядом с ним просто великан!

Я пристально рассматривала это чудо. У него еще оказались крючковатые пальцы с заостренными черными ногтями. Прикольно! Мне, значит, маникюр убрали, а у этого шибздика шикарные ногти! И лак лежит так ровненько. Не удержалась и схватила коротышку за лапку, поднесла ее к глазам и потрогала ногти. Если и нарощенные, то я перед мастером готова снять шляпу. Идеальная работа!

– Простите, милочка, – мужик дернул руку и оглянулся на стриптизера, тот стоял у окна, сложив руки на груди, и хмуро наблюдал за всем, что происходит, – давайте я все же осмотрю вас. Ай! Не дергайте меня за ухо! Лежите смирно! Что вы себе позволяете? И нос оставьте в покое! Что за безобразие?

Кажется, мужичок-с-ноготок обиделся на меня за ухо, да и то, что я ухватила его за нос, тоже не привело его в восторг. Но должна же я была проверить, настоящее они или накладные!

– Красивая сережка! – похвалила я украшение, болтавшееся в том самом ухе коротышки.

Ну в самом деле красивая. Небольшое, но довольно толстое кольцо с крошечным изумрудом, бросавшим блики на щеку и воротник носатого.

Владелец серьги смущенно кашлянул и снова посмотрел на блондина. Тот все еще изображал из себя мраморную статую, при этом хмурился все сильнее, не сводя с меня взгляда.

– Я же говорил, – коротко произнес он сквозь зубы.

И сказано это было таким тоном, будто у меня внезапно выросла вторая голова, а никто, кроме него, больше этого не видит.

– Я вижу, вижу, – покивал мужичок, возвращая взгляд мне.

Не успела я возмутиться, что вообще-то я здесь и все слышу, как этот длинноухий карлик протянул ко мне свои наманикюренные лапки, не касаясь моего тела, провел ими над грудью. Секунду ничего не происходило, но потом из раскрытых ладоней коротышки пролился яркий свет, а меня окутало странное тепло.

И вот теперь я все поняла!

– Вас ведь не нанимали мои подруги Сонька и Люська? – медленно спросила я, посмотрев на блондина.

– Не понимаю, о чем вы говорите, леди Катарина, – надменно ответили мне.

Вот черт! Похоже, мои худшие опасения оправдались. Ну точно! Эта комната, кровать, появление красавчика с кубиками, моя одежда, даже волосы, отсутствие лака на ногтях, страшилище возле дверей в комнату, вот этот ушастый дед – все говорит об одном…

– Это все Витька подстроил, да? – спросила я.

– Кто? – удивленно вскинул брови блондин.

– Мой бывший муж-придурок!

Я сжала руки в кулаки. Убила бы гада! Это так на него похоже! Только он способен на подобную подлость!

– Специально, чтобы признать меня неадекватной и отсудить квартиру? – Пусть знают, что я не сдамся без боя. Наверняка в комнате есть камеры, конечно есть, как без этого, чтобы доказать мою невменяемость. – Так вот, передайте этой скотине, что Екатерина Макеева не сдается!

– Екатерина Макеева? – вытаращился на меня стриптизер, хотя в его профессии я уже не была столь уверена. Танцевать не стал, раздеваться тоже, скорее всего, просто нанятый актер, хоть и такой привлекательный, зараза.

– А что тебя удивляет? – усмехнулась я. – Мы развелись, я вернула себе девичью фамилию. Больше я не Кукушкина! Я – Екатерина Макеева! Кстати, квартира, которую он так жаждет получить, досталась мне от бабушки до брака и оформлена на меня, так что не может считаться совместно нажитым имуществом. Как пришел ко мне с одними тапочками, так пусть с ними и катится к своей крашеной стерве!

– Леди Катарина! – возмущенно воскликнул ушастый дед. – Что за лексикон? Не пристало леди употреблять подобные выражения! Через три дня вы станете женой лорда Нэйтана Тэронса Крисби! Будьте благоразумны! Вы должны соответствовать возложенной на вас чести!

Теперь настала моя очередь упражняться в выпадении глаз от изумления.

– Что? – просипела я. – Замуж? Я?

Лучше пристрелите меня сразу!

– Совершенно верно! – чинно кивнул коротышка.

– Ага, щаз! – я оскалилась. Ну точно, мой бывший забавляется! Это так похоже на него! Козел! Скрутила незамысловатую фигуру из трех пальцев и с гордостью продемонстрировала им обоим. – Ни в какой замуж я больше не пойду! Была я там… Нечего там делать порядочным девушкам!

Мужичок-с-ноготок задумчиво осмотрел мой кукиш, вроде даже принюхался, но сказать так ничего и не успел. От окна ко мне метнулась тень. Я даже не успела опомниться, как оказалась прижата к матрасу кровати сильными руками, а надо мной возвышался кубикопрессный красавчик.

Вау!

А в таком положении он мне даже больше нравится! И пусть его прислал мой бывший муж-сволочь, но надо признать – какой фактурный экземпляр! Не смутило даже то, что выражение лица у этого экземпляра было просто зверское. Мое девичье сердце нервно трепыхнулось от потемневшего взгляда его серых глаз.

– Что вы сказали, леди Катарина? – тихо проговорил мужчина ледяным тоном.

Я сдавленно пискнула и зажмурилась.

– А что я такого сказала? – уточнила у него с закрытыми глазами. – Что квартиру не отдам? Так пусть губу закатает! А угрожать мне тут не надо! Меня будут искать, между прочим! – в последнее я сама с трудом верила, но этому нахалу знать об этом необязательно.

– Что значит, вы были замужем? – процедил блондин, продолжая нависать надо мной.

Не выдержала и распахнула глаза. Он издевается, что ли? Но взгляд мужчины был каким-то растерянным, и смотрел он вовсе не на меня. Его внимание было приковано к ушастому деду, который снова с умным видом протянул ко мне свои ладони с льющимся из них светом.

– Нет, милорд Нэйтан, – озабоченно проговорил он после нехитрых манипуляций, – леди Катарина невинна, она не была никогда замужем.

Складка между бровей милорда разгладилась, он выдохнул сквозь зубы и наконец поднялся с кровати, прекратив придавливать меня к ней своим весом.

Я поняла! Они тут все больные!

– Это имя такое сценическое? – поинтересовалась я, садясь в постели и поочередно рассматривая то одного, то другого артиста. Чтобы не возникло недопонимания, на всякий случай уточнила, – Ну, как у «Тарзана».

Вместо ответа мне, блондин повернулся к коротышке и спросил у него:

– Магистр Лейман, что скажете? Травма слишком сильная? У меня есть опасения, что леди Катарина повредилась умом…

---