Я не вложила свою ладонь в его, как он хотел, а просто схватила его за рукав толстовки и повела к выходу. Парень не обиделся, но и не получил желаемого.

– Мам, я дома, – крикнула, открывая дверь.

– Привет, Полясь. Я на кухне, – отозвалась мама.

Я заскочила в ванную помыть руки и вошла на кухню. Поцеловала любимую родительницу в щеку.

Моя мама самая лучшая в мире, жаль, что это мнение не разделал мой папашка, который бросил ее, еще когда она была беременной. С тех пор мы жили с ней вдвоем. Она родила меня будучи студенткой. Помочь было некому, ей приходилось учиться и работать. Но долго она не выдержала, пришлось бросить институт, чтобы поднять на ноги меня. Я ей очень обязана.

– Как учеба? – спросила мама, что-то помешивая в кастрюльке.

– Все отлично. Мне очень нравится, мам, – ответила я, наклоняясь к плите, заглядывая через ее плечо в кастрюльку. – Суп?

– Суп, Полясь, – ответила мама, потрепав меня за щеку. – Не хочешь?

– Хочу, конечно. Чем помочь? – поинтересовалась, схватив нож со стола.

– Овощи можешь порезать на салат, – ответила мама, кивнув на чашку.

– Как на работе? – поинтересовалась я, зная, что в последнее время маму жутко третирует новый начальник.

– Ой, не спрашивай, малыш. Дмитров зверь какой-то, сегодня опять отчитал меня, как девочку. А я, между прочим, на семь лет его старше, – пожаловалась мама.

Мы с детства привыкли доверять друг другу и не хранили никаких секретов. Моя мама – лучшая мама на свете. Она всегда была моей лучшей подругой и всегда мне доверяла. И, даже когда меня настиг переходный воздух и гормоны требовали бунта, мой бунт выражался не в скандалах и ссорах с ней. Я выражала эмоции в творчестве. Много писала картин, которые кричали от моего имени.

– Я ничего не соображаю, конечно, в искусстве, но мне кажется, что она пропитана болью, – сказала моя понимающая мама, когда увидела те мои творения. – Что-то случилось, Полясь? Ты ведь знаешь, что всегда можешь мне обо всем рассказать?

– Да, мамуль, я знаю. Просто меня в школе один мальчик достает. Говорит, что я страшная и тупая. Но я ведь не тупая, мам! – воскликнула я тогда.

– Конечно, нет, малыш. И ты у меня очень красивая, – ответила мама, обнимая.

– Почему он так говорит? – спросила я, всхлипывая и вытирая побежавшие по щекам слезы.

– Варианта есть два. Либо он просто не уверен в себе и таким образом самоутверждается. Либо ты ему нравишься, и он таким образом твое внимание привлекает, – ответила мама, шокировав четырнадцатилетнюю меня.

В общем, с мамой мне повезло. Я это осознавала тогда и помню сейчас.

– И чего он так к тебе пристал? Ты ж у меня умная, ответственная. Самоутверждается или влюбился? – улыбаясь, припомнила я ее же слова.

– В таком возрасте мужчины по-другому знаки внимания оказывают, – фыркнув, пояснила мама. – Но, возможно, он прав, и я не совсем компетентна.

– Ну, так тебя только повысили. Ты ошибаешься, потому что работаешь. Не ошибается только тот, кто ничего не делает, – заметила я.

– Я уже пожалела, что согласилась на эту должность, – вздохнув, призналась она. – Зарплата, конечно, больше, но нервы мои того не стоят. К тому же когда-то обычным выговором он не обойдется и начнет взимать штрафы.

– Мамуль, я уверена, что ты выстоишь. Ты у меня такая молодец, твой Дмитров тоже это скоро поймет и перестанет докапываться.

– Ну, во-первых, он не мой. Я вообще сочувствую той женщине, которая с ним живет. Если такая существует, – хмыкнув, сказала мама.

– Ха, значит, ты об этом думала? А может, тебе на нем опробовать свое обоняние? Он вообще как? Симпатичный? – уточнила, уже представляя, как мама закрутит бурный служебный роман с молоденьким боссом.

– Как у тебя язык только повернулся? – возмутилась мама.

На самом деле она меня довольно рано родила, ей еще и девятнадцати не было, и сейчас выглядела намного моложе своих лет. Стройная, красивая, каштановые вьющиеся волосы ниже плеч, большие голубые глаза, мне от нее такие же достались, спасибо передающимся генам.

– Легко повернулся. Слишком ты у меня в девках засиделась, как бабуля говорит, – хихикнув, парировала я. – Я уже взрослая, нянчить меня не нужно. Хоть сейчас позволь себе закрутить роман. Советую влюбить в себя этого попутавшего края Дмитрова, бросишь его потом, пусть страдает.

Мама внимательно слушала, а под конец моей тирады расхохоталась.

– А может, действительно? – отсмеявшись, спросила она.

– Мам, давно пора, – подтвердила я, хрустнув огурцом. – Там, глядишь, и папа у меня появится.

Я подмигнула маме и ускакала в комнату за забытым там телефоном. После ужина я отправилась в комнату, чтобы начать работать над проектом. Нужно сделать как можно больше, пока по другим предметам не надавали заданий.

Включила негромкую музыку и села за стол, открывая видавший виды ноут. Работал он с перебоями, но на новый денег не было. У мамы стыдно было просить, и так она все на себе тащит. На свои хотелки я еще с лета стала зарабатывать сама. Вот и сейчас, как только поступила, сразу с подружкой устроилась в кафе официанткой.

Телефон пиликнул, оповещая о входящем сообщении. Он был как раз новенький, за лето заработала, стыдно было со старым идти в универ.

«Что делаешь?» – увидела я сообщение от абонента «Черкасов».

«Ищу информацию для проекта. А ты?»

«Только домой вошел».

«Ты так далеко живешь?» – меня кольнула совесть из-за того, что ему пришлось переться на другой конец города и обратно.

«Нет, я не очень далеко от тебя. По делам мотался».

Отвечать не стала, отвлекшись на поисковик, который выдал мне что-то подходящее.

«Я утром могу тебя забрать», – прилетело еще одно сообщение спустя минут двадцать.

«Не надо. Спасибо, Дим».

Глава 2

Поля

– Ого! Ну, я же говорила, что они, скорее всего, из нашего универа, – произнесла я, не задумываясь о том, что нас могут услышать.

– Кто? Про кого вы? – спросила Ната.

– Вон, – ответила я, кивнув в сторону парней.

Да, я заметила эту компанию еще неделю назад. Это были отборные красавчики, мимо которых невозможно было пройти. Они обязательно бросались в глаза, выделяясь из толпы не только своей нереальной красотой, от них веяло какой-то порочной таинственностью.

– Слушай, хорошо, что у нас сегодня в «Виктории» выходной. А то такое шоу пропустили бы, – сказала, не отрывая взгляда от четверки напротив.

– Ты ведь не отбор имеешь в виду? – задрав брови, уточнила Ксюша.

Да, мы были на отборе участниц в группу поддержки. Туда хотела попасть одна из одногруппниц Ксюши, поэтому-то мы и сидели на трибунах в спортивном зале.

– Ага, – хмыкнув, ответила я и перевела взгляд на подругу, поигрывая бровями. – Интересно, кто они такие.

– Да уж. И не только тебе, – заметила сидевшая по другую сторону от Ксюхи Ната.

– Про кого вы вообще? – раздался голос Славика, одногруппника Ксюши, который почему-то везде таскался с девчонками.

– Про тех четверых, – поспешила ему указать на предмет наших обсуждений Ната, причем ткнув в их сторону пальцем.

– Ты что?! – воскликнула Ксюша, смешно округляя испуганные глаза и хватая ее за руку. – Увидят же.

– Да и пофиг, – пожав плечами, сообщила она.

– Тебе, может, и все равно, но нам с Полей нет, – понизив голос, чтобы никто сидящий рядом не услышал, сообщила Ксюха неформалке.

Я сидела и с любопытством рассматривала каждого из четверых парней, пока не напоролась на сероглазого высокого хулигана. Он захватил в плен мой взгляд, я буквально не могла отвести от него глаз. Дыхание перехватило, я была словно под гипнозом, не в силах ни пошевелиться, ни вдохнуть, ни прервать этот зрительный контакт. Вскоре на его лице расплылась самодовольная улыбка, он подмигнул мне и отвернулся, словно потерял интерес.

Что это было вообще?

Я захлопала глазами, хватая ртом воздух. Думала, что в обморок бахнусь. Вот это реакция организма! Такого со мной никогда еще не было. К остальным трем парням у меня сразу пропал интерес, я даже не особо запомнила, как они выглядели, лишь какие-то основные черты: высокий, темноволосый. А вот этого я рассмотрела внимательно с ног до головы. Высокий, худощавый, но руки и плечи, выглядывающие из-под майки, были довольно развитыми и сильными. Гипнотизирующий взгляд, манящая, очаровательная улыбка, что сражала наповал, взъерошенные русые волосы и заразительный смех. Да, его я тоже расслышала, хотя и находилась на другой стороне трибун.

Как ни пыталась сосредоточиться на танцах девчонок, взгляд снова и снова возвращался к наглому парню. Он просто источал вокруг себя флюиды, что притягивали взгляды. Он стоял, поигрывая баскетбольным мячом, то перекидывая его из одной руки в другую, то отбивая его об пол, ловил и крутил на пальце. У меня что-то в груди обрывалось от этого зрелища. Оставалось надеяться, что у меня здоровое сердце и я доживу до конца этого дня.

– Ну как? – спросила взволнованно Лена, поднявшись к нам сразу после своего танца, та девчонка из-за которой мы сюда вообще пришли.

– Пойдет, – безразлично ответила ей Ната, отчего девушка тут же поникла.

– А по-моему, твое выступление было лучше остальных. Я в восторге, – произнесла я, хотя смотрела его в полглаза.

– И я так думаю. Натка, как всегда, просто издевается. Я уверена, что ты попадешь в команду, – подхватила Ксюша, успокаивая девчонку.

– Правда? – снова светясь надеждой, спросила Лена.

---