– Мистер Тормель, это банальная процедура, хватит разыгрывать комедию. Но я в любом случае рад, что вы начали говорить. Давайте начнем с самого начала. Я задам вам пару вопросов, и вы сможете пойти отдыхать к себе в камеру. – следователь отодвинул стул и сел напротив меня с дружелюбной улыбкой.

Ну да, конечно. Если бы все действительно было так просто…

*Седативные препараты, попавшие в организм вместе с обедом, полностью нейтрализованы* – Куратор отчитался, и я с такой же миролюбивой улыбкой посмотрел на этого болвана.

– То, что я собираюсь вам рассказать, немного перевернет вашу жизнь и окажет влияние на войну, если вы не совсем уж дебилы. Так что будьте любезны, позовите на допрос кого-нибудь в более старшем звании, с прямым выходом на ассамблею СЧН. Также я бы хотел увидеть господина Ториса Октиса или ректора военной академии Ареса, в которой я обучаюсь.

– Обучались. Вы были отчислены после вашей пропажи.

– Тем более, заодно обсужу с ними вопрос моего восстановления. Не люблю одно и то же рассказывать дважды.

Глава 1. Это не вы меня поймали…

В зале собрались многие. Все, как один, уставшие, взвинченные и недовольные. На их фоне настоящим ярким лучиком солнца на затянутом грозовыми тучами небе смотрелись Торис Октис и Рюдигер. Последнего здесь не звали, но он сам припёрся. Были у него свои козыри, и когда ему что-то было надо, он умел настоять на своём.

– Вы подтвердили, что это он? – задал свой вопрос всё ещё не верящий в произошедшее декан факультета магоубийц в академии Ареса.

– Анализ ДНК и сравнение по базе сказали, что на девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента – перед нами считающийся пропавшим без вести и объявленный погибшим Иван Тормель. – мужчина в строгом костюме с огромными очками ответил магу и в доказательство своих слов протянул последнему лист с результатами анализа.

– И зачем мы с вами здесь все собрались? Вашу мать, я летел четыре с половиной часа через всю Европу ради очередного воскресшего призрака? – недовольно затряс генеральскими погонами седой мужчина с внушительным квадратным подбородком и идеальной выправкой.

– Господин Винзел, мой генерал, я являюсь руководителем этого управления по контрразведке и благодарю вас за ваше согласие приехать к нам. Дело не такое простое, как нам кажется на первый взгляд. Разрешите объяснить подробнее?

– Разрешаю. – уселся в кресле генерал и внимательно осмотрел не только своего собеседника, но и прочих участников этого собрания.

– Так вот, начну с фактов. В этот вторник в порту города пришвартовался тяжёлый крейсер «Гармата». Помимо заявленного личного состава на его борту находилось восемь незарегистрированных лиц. Отчёт капитана и расшифровка переговоров прилагаются. Капитан заранее предупредил о «пассажирах», подсевших на борт корабля в районе Флоридского полуострова. Они дрейфовали на старом рыбацком судне со сломанным двигателем. Семеро из спасённых оказались кадровыми военными, служившими на Аляске, а восьмая – девушка, оказалась беженкой. Все они, вместе со своим «начальником» бежали из плена шайтранов. Начальником они называли некоего Ивана. Позднее каждый из них опознал Ивана Тормеля как того самого девятого «начальника». Он же и организовал массовый побег.

– Секунду. Все восемь побежали, и все восемь спаслись? – удивился генерал.

– Никак нет. Пленники говорят, что их было порядка пятидесяти, бежать решилось больше половины. Они – все, кто выжили и добрались до южных штатов.

– Хорошо, продолжай. Это становится интересным.

– Как вам известно, случаев побега пленников хватает. Но это только на передовой и в прифронтовых зонах, где враг недостаточно укрепился. Эти же пленники сумели вырваться из центральных регионов Канады. На сегодня это место является глубоким тылом противника. – поправив очки, рассказчик принялся нервно теребить угол воротника рубашки.

– Не лечи, умник, сам знаю. Давай по существу, соблюдая хронологию событий. – не терпящим возражений голосом указал военный контрразведчику

– Так точно, мой генерал! На судне Ивана Тормеля не было, это подтвердили все члены экипажа. Однако, у нас было очень много вопросов к той, кто долгое время прожил рядом с шайтранами. Стоило нам лишь применить некоторые наши особые способы получения информации… Он появился. Как чёрт, из ниоткуда. Сперва устроил пожар на территории разведуправления, затем погоню по городу, которая закончилась у здания местной телекомпании. Журналисты всё сняли процесс его задержания, сразу после приезда группы спецназа. – пересказал хронологию событий мужчина в костюме.

– А без спецназа не справились? Контрразведчики хреновы. – скривил лицо генерал.

– Он оказался… непростым противником… – осторожно подбирая слова, начал оправдываться пригласивший генерала хозяин этого кабинета.

– Да он вас как котят уделал. Я видел это видео. Три минуты вы пытались его словить, раздевшегося до трусов. В салочки долбанные поиграть решили. Только опозорились перед всеми.

– Хочу обратить ваше внимание, он даже от электрошокеров и тайзеров уворачивался. Нечеловеческая реакция.

– Да-да. Четыре десятка оперативников и полицейских пытаются схватить за причиндалы сопляка. Смотреть бесплатно, без регистраций и смс. Дальше что?

– Дальше он оказался здесь и сказал, как его зовут, после чего замолчал. Мы пробили, взяли кровь на анализ. Пытались допрашивать, давали ему препараты из серии «говоруна» – бесполезно. Сжирает всё и добавки голодным взглядом просит. А эффекта ноль.

– И? Я здесь зачем?

– Когда мы уже были готовы отправить его на суд и перевести в военную комендатуру за неповиновение сотрудникам полиции и дезертирство, он заговорил. Мало, но нагло и дерзко. Он потребовал кого-то с погонами выше моих, плюс назвал двух людей, которых он хочет видеть, господин Торис Октис один из них. В ответ он пообещал рассказать нам какую-то невероятную историю и тайну, которая перевернёт наш мир и возможно ход войны.

– Полковник, ты ведь понимаешь, что если он ничего не расскажет, у тебя будут большие проблемы. – тяжело выдохнул генерал, скрывая свой интерес к тому, кто провернул побег из столь дальних укреплений шайтранов.

– Этот студент вечно влезал в самую глубокую задницу из всевозможных. И всегда выбирался… – прокомментировал «воскрешение» русского Ивана декан.

– Господа, простите мне мою настойчивость, но этот скользкий парень является моим учеником, и я обязан узнать всё возможное о побеге и выживании на подконтрольных, оккупированных шайтранам территориям. – переживая, что Генерал попросит его удалиться, Рюдигер решил вытащить и припасённый козырь. – Я с ним хорошо знаком, он дружил с моей дочерью. Если понадобится – я смогу его разговорить.

Рюдигер щёлкнул костяшками пальцев и сжал из в кулак, демонстрируя способ «диалога».

Оба получили одобрение от генерала и отправились в комнату для допросов, за бронированным стеклом которого и сели в неудобные кресла.

Спустя несколько минут в комнату ввели скованного по рукам и ногам Ивана. Охранник прицепил дополнительную цепь от рук к столику и покинул помещение. Спустя ещё минуту в комнату вошёл «говорун» и принялся по-дружески общаться и втираться в доверие к Ивану.

Но последнему было наплевать на скачущее перед ним тело. Он смотрел туда, сквозь зеркало, переводя взгляд с одного посетителя на другого.

– Он что, нас видит? – задал свой вопрос генерал

– Нет, это исключено, с той стороны находится зеркало. – владелец местных апартаментов для допроса дал свой комментарий.

Внезапно Иван поднял обе руки и приложил палец к губам, указывая на необходимость петуху заткнуться.

– Я рад вас всех видеть. Запись с видеокамер, я надеюсь, ведётся. Ибо повторять дважды мне, откровенно говоря, лень. Всё началось в месте нашей дислокации, в злополучном Скай Хилз…

Рассказ затянулся. Лишь пересказ пребывания в стенах замка Великого Эрна занял полчаса. А затем ещё полчаса Иван рассказывал, как они спасались и прорывались, проходя по захваченным землям.

Многое рассказал Иван этим господам. И про знание языков. И про обычаи. Про магию шайтранов и артефакторику, от которой зависят многие нынешние успехи врагов человечества.

Но много и оставил под покровом тайны. Например, существование Куратора. Или нюансы о своём собственном развитии как мага. Не рассказал он и о вычищенной сокровищнице Эрна, из-за которой он согласился взять с собой куда большее количество людей, чем предполагалось изначально. Так они освободили рюкзаки, отдав еду коллегам по побегу, и смогли заграбастать с Оливией столько всего, что, будь они шайтранами на Шае – смогли бы купить небольшой дом в столице или же огромное поместье на средних и дальних рубежах.

Рядовому шайтрану этих богатств хватит на себя и всю семью до конца своих дней.

Но Иван не был рядовым шайтраном. Он был магоубийцей и прекрасно понимал, какие знания можно и нужно хранить, а какие лучше сделать достоянием общественности.

Через полтора часа сплошного монолога он наконец остановился.

***

Закончив выборочно предоставлять информацию, я промочил водой горло и посмотрел на сидящего с раскрытым ртом «попугая».

– Я немного выпал из колеи и не всеми новостями владею. Что по ситуации на фронте? Аляска ещё держится? – говорун даже не сразу понял, что это вопрос адресован нему.

---