Возлюбленная мертвеца

Элина Лунева

Пролог

Никсаэлла

Как сквозь пелену тумана я вглядывалась в окружающий меня пейзаж. Я знала, что сплю. Откуда я знала это? Не знаю. Но понимала, что это сон. Но тогда почему же я так отчетливо всё ощущала? Или это одно из очередных моих видений?

Нет, это было явно ни то и не другое. Я ясно чувствовала сырость и густоту тумана, холодный ветер на моих голых ступнях и плечах, так как я стояла лишь в одной тонкой сорочке.

Вдруг дымка вокруг меня начала рассеиваться, и я увидела, что стояла на высоком холме, а чуть ниже меня располагалась небольшая долина. И вся эта долина была устлана мертвыми телами людей, эльфов, орков и других существ. Я ощутила невыносимое зловоние разлагающейся плоти, а высоко в небе кружили стаи стервятников, разрезая своими пронзительными криками эту зловещую тишину.

– О боги, – чуть слышно выдохнула я, и сама испугалась звука собственного голоса.

Это сон, это всего лишь сон. Я повторяла эти слова себе снова и снова и очень хотела проснуться, но не могла.

Затем вдруг все смолкло вокруг. И в этой щемящей душу тишине, из глубины тумана, появилось четверо всадников. Они были черны как ночь, их кони были закованы в черную латную броню, а в пустых глазницах их черепов сиял кроваво-красный свет.

Я словно окаменела, не могла пошевелиться. А в это время эти четверо всадников приближались все ближе и ближе ко мне, а я все также не могла сдвинуться с места.

Святые боги! Они же меня заметят. Мне было страшно до жути, так как я уже начала догадываться, кем они являлись.

Вдруг один из всадников спешился совсем рядом со мной, но, кажется, меня не заметил. Я, прилагая титанические усилия, подняла руку к своему лицу, и зажала рот, чтобы заглушить свои истерические вопли.

Он откинул капюшон своего плаща и мне предстал ужасный облик лича. Голый череп, темные впалые щеки, кровавый свет глаз, и совершенно голые костяшки пальцев, на которые были нанизаны драгоценные перстни.

Я чуть всхлипнула, продолжая зажимать свой рот ладонью. И вдруг лич повернул в мою сторону свою голову.

Кровь отлила от моего лица, а по телу мгновенно пробежала дрожь ужаса. Этот жуткий мертвец смотрел прямо в мои глаза, и в то же время как бы мимо меня, или даже сквозь.

Я подавила в себе очередной всхлип и притаилась.

К этому личу подошел другой, такой же отвратительный и жуткий. Он положил свою костлявую руку на плечо своему товарищу и проскрипел страшным загробным голосом:

– Что с тобой, Джулиан?

Первый лич, чуть качнул головой и передернул плечами, как бы стряхивая оцепенение.

– Так, показалось, – ответил он задумчиво.

– Время, брат, – проговорил второй лич, – Пора!

Первый лич, по имени Джулиан, вытянул руку вперед ладонью вниз, растопырил свои костлявые пальцы, и начала медленно поднимать её вверх. А дальше…

Дальше случилось нечто кошмарное, выворачивающее душу от всепоглощающего ужаса. Толпы мертвых начали подниматься. Нежить! Вокруг и повсюду была нежить!

– Ааа, – закричала я в испуге, когда вся эта мертвая толпа начала приближаться ко мне, протягивая ко мне свои гниющие руки.

Первый лич дернулся и сделал пас рукой, и я вся словно замерцала. Я опустила на себя взгляд и удивилась увиденному. Все мое тело словно состояло из какой-то серебристой мерцающей дымки.

Лич жадно вперил в меня свой устрашающий взгляд.

– Здесь кто-то есть, – прошелестел он, пробирающим до мурашек, голосом, – Я чувствую что-то.

Он протянул к моему лицу свою костлявую руку и уже почти коснулся ей моей щеки. И…

Я сильно дернулась… и села в кровати. Вокруг меня была привычная обстановка моей комнаты в имперской академии магии.

– Нежить! – громко закричала я, вытирая слезы и пот со лба своими дрожащими руками, – О, боги! Повсюду нежить!

В комнату ворвались Мари и Элонаэль и ласково стали меня успокаивать.

– Никс, успокойся, – запричитала Элона, – Это всего лишь сон.

– Тебе просто приснился кошмар, – погладила меня по голове Мари, – Сейчас страх развеется, и все будет хорошо.

Глава 1

Весь день я ходила в задумчивости. С того момента как пропала моя подруга Сандра, эти кошмарные сны участились. Но сегодня все изменилось. Сейчас я помнила каждую деталь этого ночного кошмара. До сегодняшней ночи, я всегда забывала все то, что мне снилось. Да, я просыпалась в слезах и что-то бормотала, даже кричала. Девочки часто меня успокаивали. И каждый раз я забывала свои сны, как будто бы их и не было вовсе.

Но сегодня что-то изменилось. Я помнила всё, всё до мельчайших подробностей. Но особенно я помнила этого жуткого мертвеца с именем Джулиан. Он почти коснулся меня. И почему-то я была уверена, что это был не просто сон.

Постепенно тревоги ночного кошмара отпускали меня, заполняя тревогами насущного дня. Сандра пропала, и это очень сильно беспокоило нас с девочками. Никаких вестей мы не получали. Кураторы ходили сами на себя не похожие. Я не сомневалась, что Сандра жива, так как по мнению Себастьяна Нортона, это она призвала своё оружие, больше этого сделать бы никто не смог.

Я училась, пытаясь хоть немного обуздать свой дар видения и предвидения. По мнению моих учителей, я обладала невероятно сильным даром, но приручить его и заставить его работать по моему желанию у меня никак не получалось, как бы я ни билась.

В академии все уже давно прозвали меня «Чиканутая Никси», я не обижалась, мне было все равно.

Дома мне было не легче, моя семья не выносила внезапные приступы прорыва моего дара. В такие моменты я могла выдать совершенно невообразимые вещи, где угодно и кому угодно. Отец и мать регулярно впадали в бешенство. Сколько приемов и балов я испортила, скольких выгодных женихов отвадила своими неконтролируемыми предсказаниями. Родители мечтали поскорее выдать меня замуж с большой выгодой для них, но каждый претендент на мою руку буквально сверкал пятками, как узнавал о моем даре видения. Конечно, кому же захочется иметь в женах ту, которая в любой момент будет знать о тебе всё, все твои делишки и интрижки. Окончательно поняв, что выдать замуж меня не получится, родители приняли единственное выгодное для них решение определить меня в академию магических искусств, так как я уже становилась для них тяжелой обузой.

Была ли я расстроена таким решением моих родителей? Нет, ни сколько. С самого детства, наши отношения носили прохладный характер. А виной тому являлся опять-таки мой дар, который периодически прорывался наружу, пугая окружающих своими высказываниями. Сначала все думали и считали меня умалишенной, умственно отсталой. Но один заезжий маг, меня осмотрев, совершенно определенно заявил, что я являюсь одаренной, и дар мой был очень редким, предвидение.

Поступив в академию, я будто бы вырвалась их темницы. Я впервые почувствовала себя дома. Я начала жить полной жизнью без нотаций, одергиваний и упреков. Я была одаренная, и наконец-то я знала, для чего живу. Я училась и старалась работать над собой. Получалось у меня это не очень, но все-таки какие-то сдвиги были.

С друзьями у меня было тяжелее. Не каждому было приятно слышать грубую правду из моих уст. Но разве я была виновата, что в самый неподходящий момент, из меня просто фонтаном прорывались какие-то правдивые и обидные фразы. Это все мой неконтролируемый дар. Иногда я даже кому-то что-то предсказывала, но тут же забывала об этом. Подруги закатывали глаза, кто-то сильно обижался и долго потом со мной не разговаривал, кто-то ругался и кричал в ответ, находились даже такие, которые хотели побить.

Постепенно окружающие привыкали ко мне такой неправильной и странной. Но никто не хотел со мной дружить. Было обидно.

Также никто не хотел жить со мной в одной комнате. Каждую девушку, которую ко мне подселяли, хватало дня на два – три. Затем она со слезами убегала прочь к коменданту с просьбой о переселении. Так продолжалось два года. За это время я более менее смогла подружиться лишь со своими соседками из соседней комнаты, эльфийкой Элонаэль и зельеваром Мари.

Элонаэль была светлой эльфийкой довольно высокого происхождения. Она относилась к той категории девушек, которая была на все сто процентов благопристойна и послушна своим родителям. Она мечтала поскорее выйти замуж, но поскольку у неё обнаружился дар к магии леса, родители отправили её учиться в академию магии. Помимо магии леса Элона делала особый упор на бытовую магию, так как мечтала радовать своими умениями вести хозяйство своего будущего мужа и семью. Она не была ни в кого влюблена, да и жениха по её словам родители пока ей еще не подыскали, так как она была еще сильно молода. У эльфов вообще, все считались детьми вплоть до тридцати лет, так как они были условно бессмертны. Ну, то есть сами умереть они не могли, например от болезни или старости, но их можно было убить, например отсечь голову, или тяжело ранить.

Вторая моя подруга, Мари Буше, была человеческой девушкой с веселым характером и хорошим чувством юмора. Её всегда жизнерадостный настрой поднимал всем настроение и заряжал позитивной энергией на весь день. Она была из неблагородной семьи торговцев и невероятно радовалась тому, что её приняли в академию. А уж как были рады её родители. Она, как и её соседка и подруга Элона, тоже мечтала поскорее закончить академию и вернуться к своей семье, в родной дом, и возможно удачно выйти замуж.

---