Край 4

Максим Зарецкий

Глава 1

Паршивое пробуждение. Я лежал на чем-то холодном. Меня мутило, взгляд не мог нормально сфокусироваться, плыл, а еще все тело ломило так, что хотелось завыть. Почти уверен, что последнее было результатом недавно выпитых тоников. Бесследно такое пройти для меня все равно не могло.

Вспомнил о том, как и при каких обстоятельствах их использовал, и голову пронзила вспышка боли. Последние минуты моего побега я вспомнил особенно ярко, на автомате попытался обратиться к браслету и вдруг понял, что не могу пошевелиться. Но при этом кольцо с нажитым оставалось при мне. Не взломанное и не заблокированное. Неизвестные решили рискнуть и ограничиться только какой-то парализующей способностью? Что это, здравая уверенность в своих силах или глупость, граничащая с идиотизмом?

Рунический домен боевых искусств заработал на полную, и, даже несмотря на практически не работающее зрение, я быстро почувствовал присутствие рядом четырех именованных. Причем именно людей. Уж очень характерные были ощущения. Ноа-эт и обезьяны отличались, когда я их чувствовал.

– Очнулся? – рядом появилось расплывчатое пятно и заговорило грубым женским голосом, тем самым, который я слышал перед полным беспамятством. – Извини, но времени на то, чтобы уговаривать тебя пойти с нами, не было. Пришлось решить вопрос сразу и радикально. Сейчас ты не можешь двигаться из-за целительного стазиса, зрение скоро вернется, а тело восстановится чуть позже.

– Кто вы? – собственный голос показался мне карканьем, в горле нещадно першило.

– Гильдия «Защитный порядок», – ответила между тем девушка. – Нас срочно отправили за тобой. Хотели поговорить. Пригласить на разговор к нашему главе.

– Умеете расположить к себе, – я не удержался и криво усмехнулся. – Приглашение, от которого нельзя отказаться.

– Да, все пошло не так, как мы планировали, появились эти наемники, еще и рой Умбралитов, в городе словно с ума посходили, – вздохнула девушка, я ощутил каким-то образом ее смущение и легкую раздраженность. – Слушай, Край, давай начистоту. Мне приказано доставить тебя к главе. И не имеет значения, желаешь ты того или нет. Слишком важно то, о чем с тобой хотят поговорить. Однако я гарантирую, что тебе ничего не угрожает. Более того, мы согласны, если ты пригласишь с собой на разговор кого-то из своей гильдии. Неважно кого. Даже целую группу с самим Галом. Нам скрывать нечего, но вопрос важен. И его нужно обсудить как можно скорее.

– Почему вы не подошли с ним ко мне в городе? – задал я логичный вопрос.

– Во-первых, не успели, ты уже перешел во врата, а во-вторых, несколько раз городские осведомители целенаправленно посылали нас по другому следу, из-за чего ты успел пересечь портал. Так или иначе, мы здесь и, в отличие от тех ребят, с которыми ты столкнулся совсем недавно, готовы дать тебе любые гарантии.

– Но, если я не соглашусь, все равно доставите к своему главе? – понимающе добавил я.

Иллюзий насчет девушки и ее группы я не испытывал – совсем недавно они неплохо так приложили меня по голове, чтобы бесчувственного доставить сюда. Кстати, куда сюда, интересно? Я не чувствовал ничего, кроме стен этого помещения, что говорило о каком-то магическом экранировании, которое защищало даже от моего домена. Не думаю, что это было сделано из-за меня, скорее всего, группа сейчас пряталась здесь.

– Тебя приглашает к себе глава одной из сильнейших гильдий Лабиринта и действующий член совета города, и это не просьба, а приказ.

Вот как, приказ. Хотелось ответить что-то по типу: а ху-ху, не хо-хо. Но я сдержался. То, что «приглашали» меня вместе с моей гильдией, немного успокаивало. Только вот не уверен я, что мне позволят так просто связаться с кланом Гала, о чем прямо и сказал девушке.

Зрение уже начало понемногу восстанавливаться. Я мог различить кое-какие предметы перед собой, удалось даже рассмотреть девушку, с которой разговаривал. И, надо сказать, ее внешний вид сильно контрастировал с голосом. Миловидное, очень молодое, почти детское лицо, светлые волосы и низкий рост. На лбу красовалось что-то вроде обруча из очень тонкого серебристого металла, в середине которого тускло поблескивал алый драгоценный камень. Та самая особа, что вела группу и выжила меня из моего первого убежища.

Несмотря на то что лица ее я тогда не рассмотрел, экипировка и фигура очень напоминали. Значит, не зря посчитал странным то совпадение – они искали меня. Как и тот урод, что напал на меня на крыше. Стоит признать очевидное, меня таки загнали в угол, и иных вариантов, кроме как подчиниться, я пока не видел. Чем так мог заинтересовать члена совета города обычный новичок, вопрос открытый, но навскидку могу предположить два варианта.

Первый и самый очевидный – мое участие в закрытии Земли Изменений 54 врат и получение оттуда Ядра Лабиринта. Этот артефакт совсем не простой и наверняка может заинтересовать многих. Второй вариант не такой очевидный, но отбрасывать его я не стал. Мой бой с планарным пауком и помощь Лире. В том сражении умерло сразу два очень сильных именованных, это стало очевидным, когда я использовал его усиленный заряд для Метателя. Не удивлюсь, что одна из сильнейших гильдий была как-то связана Лирой и ее товарищами.

Так или иначе просто так отвязаться от этих ребят я сейчас не смогу, а значит, придется пойти с ними. Весточку Галу в любом случае нужно будет передать, если их аргументы не брехня, конечно. И обдумать линию поведения в общении с главой этих ребят.

– Что ж, полагаю, раз со мной хотят поговорить с такой настойчивостью, надо пойти навстречу, – ответил я наконец. – Но моя гильдия и ее глава должен знать о происходящем. Без его дозволения во внутренний круг города я не ступлю.

– Разумно. Договорились, – тут же согласилась девушка. – Меня зовут Раш. Старший офицер гильдии «Защитный порядок». Еще раз извиняюсь за то, что пришлось тебя оглушить, но так было надо. Видел бы ты себя со стороны, безумие в чистом виде. И совершенно очевидно, что напал бы на нас при появлении. Плюсом к этому еще и появившиеся наемники. Нам было не до сантиментов.

На это я лишь хмыкнул. Приложили меня знатно, но свое раздражение решил оставить при себе. Это делу все равно не поможет.

– Кто они и насколько опасны? – Голова уже прошла, мысли не вызывали боль, а зрение практически вернулось.

Я сумел разглядеть, что нахожусь в какой-то полупустой комнате с тусклым освещением, а из всей мебели здесь были несколько массивных ящиков и палеты. На одном из таких ящиков я и лежал. Чуть подальше, возле единственной двери, стоял мужчина, от него расходились едва уловимые магические всполохи. Именно он, скорее всего, и отвечал за экранирование помещения, которое я почувствовал, когда очнулся. Еще двух членов этой группы я различил в дальнем углу, они резались во что-то похожее на карты. Сухой мужчина средних лет с Метателем, пристроенным возле него, и сурового вида женщина, чем-то неуловимо напоминающая мне Лиру, только куда старше внешне и опаснее на вид.

– Довольно серьезные наемники, хоть и из среднего круга, но очень сильны. Их куда больше, экипировка лишь немногим уступает нашей, и среди них имеется сильный медиатор. Пару раз раньше нам приходилось с ними пересекаться, с этой конкретной группой, и ребята там неприятные. С неприятными способностями и возможностями. Лучше постараться не пересекаться с ними.

– Вы же из внутреннего круга, настоящие сильнейшие именованные, а там какие-то наемники? – не удержался я.

– Это прежде всего профессионалы, – пробурчал со своего места стрелок с Метателем. – И нас всего четверо. Сражаться с нами эти ребята не обязаны, им достаточно захватить тебя или убить, если не получится этого сделать.

– Убить проще, – кивнула его напарница, бросая перед собой карту, и добавила: – Что-то ты сильно популярен, новичок. Мы тут еще стаю обезьян видели, тоже по твою душу пришли, похоже. Лабиринт, что ли, прогневал чем?

Этим-то что от меня надо? – мысленно удивился я. С обезьянами я пересекался только один раз, в начальном городе. Думал тогда, что это обычные твари, на которых, правда, почему-то не работала проверка браслета. Других дел я с ними не имел.

– Вот чего вы нагнетаете? – вмешалась Раш, которая со всей очевидностью и являлась здесь главной, что удивительно. Она повернулась ко мне, поясняя: – Насчет обезьян вопрос открытый. Они, похоже, тут давно наладили охоту. Вчера что-то у них пошло не так. Видел то огромное чудище? Это был высший страж-трутень роя. И я тебе скажу, в Землях Изменений 44 врат эти штуки появляются крайне редко. Ничего удивительного, что гамадрилы всполошились.

– И насколько он силен? – спросил я, любопытство не порок, что называется, а мне здесь еще охотиться, если выпутаюсь из этой ситуации.

– Ну, мы бы с ним справились, конечно. Только пришлось бы очень серьезно попотеть. Так или иначе, позволь представить моих людей. Вон тот хмурый стрелок – это Сапог. Не смотри на его отвратительные манеры, это его обычный способ общаться, а так он самый добрый именованный, с какими я имела дело.

– Добрый, но пулю пущу в лоб любому, кто тронет моих товарищей, – важно кивнул стрелок.

– С ним сейчас режется в карты Тишина, наш маг и один из сильнейших Кукольников города, – продолжила между тем представлять своих людей Раш, при этом, в отличие от Сапога, профессию женщины она назвала прямо, с очевидным намеком.

---