– Нафаня, не сердись, – Денис посмотрел на чуть не плачущего домового и устыдился своей совершенно детской выходки. – Никуда я от вас не денусь.

– Ну вот и славно, – мгновенно успокоился домовой, – иди, хозяин, да не поздно возвращайся. Я тебе тёплой еды оставлю, ты уж поешь, не забудь, ладно? А не то… смотри у меня! Да по лесу не шастай ночью, небезопасно это. И про Глашу эту завтра рассказать не забудь.

Не придумав достойного ответа, Денис только кивнул, хотя не мог не признаться сам себе, что его невероятно тронула эта слегка неумелая, но идущая от сердца забота домового.

Выйдя из клиники на «городскую» часть, он глубоко вздохнул и направился в сторону лавки Летиции, рассчитывая в такое время застать её дома. Внезапно он остановился, поражённый ужасной мыслью.

«Глюк, – позвал он, и амулет тут же с готовностью откликнулся, – слушай, тут такое дело… Скажи, а тебя можно как-нибудь временно отключить?»

«Зачем это? – тут же насторожился Глюк. – Не надо меня отключать!»

«Слушай, – Денис старательно подбирал слова, – у меня, я очень надеюсь, скоро начнёт налаживаться личная жизнь. Понимаешь?»

«Неа, – радостно сказал амулет и хихикнул, – и что? Поздравляю тебя с этим, несомненно, радостным событием. Я-то тут при чём?»

«Активная личная жизнь, – слегка надавил голосом Денис, – и мне не нужны советы и комментарии в самый неподходящий момент, понимаешь?»

«Ну, знаешь, – демонстративно обиделся Глюк, – хороший совет ещё никогда никому не мешал, а у меня жизненный опыт ого-го какой!»

«Этого я и опасаюсь, – честно ответил Дэн, – так что? Отключаешься ты как-нибудь?»

«Скучный ты человек, доктор Дэн Ворон Цов, – вздохнул Глюк, – нет в тебе духа здорового авантюризма!»

«Да его во мне – хоть ложкой ешь, иногда мне даже кажется, что его слишком много, – искренне ответил Денис. – Глюк, ну правда, я сегодня планирую целоваться с Летицией. И ты мне в этом приятном деле абсолютно не нужен!»

« А если я тоже хочу с ней целоваться? – упёрся Глюк. – Как работать, так я первый, а как пообниматься с красивой женщиной…. так отключить… Где справедливость?!»

«Переработался уже, прямо света белого не видишь! – начал сердиться Дэн. – Вот попрошу профа сварить какую-нибудь отраву и усыплю тебя. Будешь тогда знать, как спорить!»

Почувствовав, что Денис действительно разозлился, амулет повздыхал, постонал ещё минутку для приличия и сообщил:

«Не переживай, док, я сам отключусь, у меня это изначально заложено: мой создатель тоже, знаешь ли, монахом не был!»

«Точно?» – Дениса ещё терзали сомнения, но так как он понимал, что максимум, что ему сегодня светит – это поцелуй, то решил поверить Глюку на слово, но потом проконсультироваться с тем же Хописом. На всякий случай…

Как ни странно, по пути к лавке Летиции его никто не отвлёк, не пристал с расспросами, и даже пронырливого главного редактора, предпочитающего следить за ним лично, не было видно. Видимо, достаточно поздний вечер разогнал по домам самых даже любопытных.

Так как цветочная лавка госпожи Ханны была уже закрыта, то Денис свернул к трактиру Симеона, чтобы прихватить к чаю пару пирогов с ягодами. Он ещё по прошлой жизни прекрасно помнил, что указать на дверь человеку, принёсшему вкусненькое, гораздо сложнее, чем тому, кто явился с пустыми руками.

В окнах трактира, к счастью, ещё горел свет, и когда Денис вошёл, то обнаружил Симеона стоящим за стойкой и что-то подсчитывающим. Увидев позднего посетителя, трактирщик не стал ни ворчать, ни кричать «Мы уже закрыты. На часы посмотри!», а совершенно невозмутимо вышел из-за стойки и присел за ближайший стол.

– Вы поужинать или перекусить? – доброжелательно поинтересовался этот святой человек. – Есть ещё теплые овощи с грибами и мясо. Будете, док?

Денис тяжело вздохнул, виновато посмотрел на Симеона, кивнул и решил, что если он придёт к Летиции чуть позже, то ничего страшного не случится: ведьма не была похожа на человека, который рано ложится спать.

Трактирщик лично пошёл в кухню, погремел там кастрюлями и буквально через минуту поставил перед Денисом большую тарелку с неприлично вкусно пахнущей едой. Нафаня мог быть доволен: Дэн съел всё и с трудом поборол желание вылизать тарелку, чтобы на ней не осталось даже самой маленькой капельки этой невероятно вкусной подливки. Но воспитание всё же победило, хотя, судя по довольной усмешке Симеона, порыв был замечен.

– Спасибо, – сыто отдуваясь, сказал Денис, – я даже не подозревал, какой я, оказывается, был голодный.

– На здоровье, – круглое лицо трактирщика сияло от удовольствия, – очень мне нравится, когда у людей аппетит хороший. Ну а вам-то днём совсем некогда было, я думаю: столько дел, столько дел!

В голосе Симеона отчётливо прозвучал намёк на то, что днём Денис был занят чем-то таким, о чём весь город уже в курсе. За исключением самого виновника обсуждения.

– Что же, по мнению уважаемых горожан, я делал днём? – Денису стало любопытно, как далеко зашла народная фантазия на этот раз. – Расскажите мне, Симеон, мне правда интересно! Глядишь, следующая сногсшибательная статья в газете меня удивит уже не так сильно.

– А то вы сами не знаете, док, – хитро прищурился трактирщик, – днём вы сначала чуть не убили господина Суовинга, но за него заступился инспектор Старк, а так как вы с ним в дружбе, то не поубивали друг друга, а только сильно подрались. Господин Суовинг говорил, что непременно напишет большую статью о том, какое сражение произошло между вами и Генри Старком.

– А то, что я сегодня Генри не видел вообще – это как, факт, не имеющий значения? – устало спросил Денис, чувствуя, что это ещё далеко не весь перечень его сегодняшних подвигов.

– Вот тут я ничего сказать не могу, – пожал плечами трактирщик и продолжил, – а потом вы второй раз украли дочку господина мэра.

– А почему второй-то? – растерялся Денис.

– Ну так первый-то вчера был, – напомнил ему Симеон, – мы все про то в газете прочитали. Вы и госпожу Старк, и госпожу Аделаиду, их обеих прямо с приёма через окно умыкнули. Ох, господин доктор, ну и смелый вы парень! До вас никто на такое не отваживался.

– Да уж надо думать, – вздохнул Денис, – только не крал я никого, Симеон!

– Конечно, конечно! – заверил Дениса трактирщик, и был видно, что он оправданиям Дэна не верит ни на грош. – Они сами сбежали, а потом с вами под ручку прогуливались.

– Я его всё-таки убью, – Денис мысленно открутил голову господину Суовингу, потом пришил обратно и снова открутил. Стало чуть полегче.

– Так вот, – блестя глазами, продолжил Симеон, – а сегодня вы госпожу Аделаиду выкрали снова, но только на этот раз домой не вернули.

– А почему я-то?! – попытался возмутиться Денис.

– Ну а кто? – трактирщик посмотрел на него с искренним недоумением, мол, кому красть-то кроме дока?

– И то правда, – вздохнул Дэн, – только не крал я никого, у меня дел было и без этого выше головы.

– Да ведь многие видели, как госпожа Аделаида вошла в дом к ведьме Старк, а до того туда вы зашли. Ну и опосля госпожу Аделаиду никто больше не видел. Следовательно, вы с госпожой ведьмой дочь мэра куда-то и спрятали, только вот никто не знает – куда.

– Симеон, ну подумай сам, зачем мне прятать куда-то Аделаиду? – попробовал воззвать к голосу разума Денис. – Она мне вообще без надобности!

– Ну, это как посмотреть, – не согласился трактирщик, – выгодная партия, между прочим. Хотя, конечно, против госпожи ведьмы госпожа Аделаида не тянет, простите великодушно. Девушка она хорошая, спору нет, но вот только… не красавица, чего уж там… Вы бы отпустили её, док…

– Откуда?

– Ну где вы там её держите? – сочувственно вздохнул Симеон.

– А мысль, что Аделаида могла сама сбежать от любящих родителей, никого не посетила? – осторожно поинтересовался Дэн.

– Сбежала? Да вы что, док! – замахал на него руками трактирщик. – Куда же она сбежит-то? Её же любой домой сразу вернёт: с мэром ссориться никому не хочется.

– Не знаю, Симеон, ничего тебе не могу сказать, – намертво стоял на своём Дэн, – от госпожи Старк Аделаида вышла через чёрный ход, а вот куда она потом делась, ни я, ни Летиция не в курсе. Мало ли, какие у девушки могут быть свои секреты.

– То есть вы хотите сказать, док, что у госпожи Аделаиды мог быть тайный роман?! – в глазах трактирщика загорелись огоньки жгучего любопытства.

– Я ничего не хочу сказать, – ответил Дэн, подумав, что после того, как Деля поселилась у вампира, на её репутации уже всё равно можно ставить крест. – Но ни госпожа Старк, ни Генри, ни я никакой информацией по этому поводу не обладаем.

– Ох, так неужто похитили господу Аделаиду нашу? – ахнул трактирщик, сделав какие-то свои выводы и моментально в них поверив. – И кому же это понадобилось? Ох, горе-то какое!

– Да подожди ты, – попытался успокоить Симеона Денис, но тот уже горестно качал головой, строя предположения одно другого печальнее. – Отыщется ваша Аделаида, никуда не денется. Молоденькие девушки, они такие непредсказуемые!

– Оно, конечно, да, – трактирщику явно не хотелось отказываться от привлекательной версии похищения, – но господину мэру это точно не понравится, какой-никакой, а ведь отец!

– Как говорится, утро вечера мудренее, – свернул опасный разговор Денис и попросил, отвлекая внимание трактирщика на более приземлённые материи, – мне бы пару пирогов с собой, если можно. С ягодами остались ещё?

– Пироги? – очнулся Симеон. – Конечно, сейчас принесу, минуточку…