Иное измерение. Какой мир, такие и нравы

Хайдарали Усманов

Путь сквозь мрак

Мой транспорт старательно описывал виражи, обходя опасные места бушующего Песчаного моря, которые я уже просто нутром чувствовал. Там всё буквально пылало опасностью. И что именно это могло быть, сейчас сказать было бы просто невозможно. То ли это зарождается новая волна из кроваво-красного песка? То ли там притаилась неведомая тварь, которая с большой радостью перекусит неудачником, который может сунуться в зону её контроля? Но мои чувства, обострённые до предела учёбой в Лавовом храме, вели меня по этому извилистому пути, уберегая от всевозможных угроз. Мой транспорт продолжал исследовать опасные территории Песчаного моря, с каждым виражом вызывая во мне все больше тревоги и волнения. Я понимал, что здесь таится некая тайна, непостижимая для человеческого разума. Огненно-красный песок, который казалось, что буквально дышит опасностью, заставлял меня задуматься о том, что же на самом деле происходит. Может быть, это был признак новой волны, готовящейся накрыть всё новые и новые территории? Возможно, это была природная аномалия, которая привела к такому явлению? Мои мысли беспрестанно кружились вокруг этих вопросов, но ответы оставались загадкой. Постепенно, я понял, что не только песок был опасен. В темноте, за каждым виражом, скрывались неведомые твари, готовые атаковать любого неосторожного путника. Мое обостренное чувство опасности, полученное во время учебы в Лавовом храме, помогало мне избегать этих угроз. Я был благодарен даже тому самому несостоявшемуся в полной мере наставнику за то, что он сам, на свою голову, научил меня быть бдительным и осторожным.

Путешествие по этому извилистому пути стало для меня настоящим испытанием. Каждый шаг был тщательно продуман, каждый звук вызывал напряжение. Я был окружен тишиной и одновременно целой какофонией звуков, которые доносились со всех сторон. Мои нервы были на пределе, но я не сдавался. Внезапно, мой транспорт замедлил ход и остановился. Я сразу понял, что что-то не так. Вокруг меня стало тише, и стало понятно, что нахожусь в самом эпицентре опасности, которую прочуствовать заранее просто не было никакой возможности. А это могло быть только одно…. Я уже сталкивался с чем-то подобным во время своей учёбы в Лавовом храме. Это была статическая ловушка, имеющая избирательное воздействие. И если бы я двигался через её зону сам, то она на меня бы просто не среагировала. Я имею ввиду на меня, как на отдельно взятого человека. А вот на мой спидер она всё же среагировала. Я же старался прочувствовать опасность именно для себя, поэтому и не заметил её. И теперь мне придётся за свою наивность рассчитаться в полной мере. Именно поэтому, я тут же отключил спидер, чтобы не рвать зря его двигатели, которые уже начали бессильно завывать, и приготовился к бою. Из оружия у меня под рукой были только те самые длинные кинжалы, и короткое копьё. Конечно, было бы не плохо иметь под рукой ещё что-нибудь? Но, к моему сожалению, я был всего лишь обычный человек. Хоть и обученный аж двум стилям рукопашного боя.

Словно в ответ на мой немой вопрос из всё ещё двигающихся песчаных дюн появилась огромная тварь, напоминающая смесь песчаного червя и гигантского скорпиона. Она выпрямилась передо мной и начала приближаться. Мое сердце забилось сильнее, но я не мог сдаться. Я знал, что моя жизнь зависит от моих действий в этот момент. Я сосредоточился и вспомнил все, что изучал в Лавовом храме. Уйти от этой атаки я просто не мог. Так как это был на данный момент единственный уголок покоя поблизости. Взяв на изготовку своё короткое копьё, я приготовился к сражению. Так как прекрасно понимал, что помочь мне просто не кому. На сотни километров вокруг не было никого, кому я мог бы доверять.

Честно говоря, я даже и не подозревал о том, что в этих бескрайних дюнах ожившей пустыни, где смерчи поднимаются в пыльных вихрях, обитает тварь, словно призрак забытых кошмаров. Это существо представляет собой жуткую помесь скорпиона и песчаного червя, обладающего ужасающей комбинацией хищнической хитрости и агрессивной силы. Его бронированный хитиновый панцирь, словно черное сияние, защищает от беспощадного солнца и предостерегает от опасности. Переливающиеся оттенки на панцире создают иллюзию, что это существо прячется внутри собственной тени, подстерегая свою жертву. Когда монстр двигается, его тело изгибается, как у пустынного червя, позволяя ему маневрировать среди песчаных дюн с поразительной ловкостью. На конце его длинного хвоста располагаются острые ядовитые шипы, способные парализовать добычу. Голова этого творения безумного гения напоминает червя, но с огромными жуткими клыками в его пасти, способной увеличиваться до такой степени, что это существо может за один раз проглотить равное себе по размеру существо, и множеством мелких, зловещих иссиня-чёрных глаз. Эти его кинжально острые зубы, наполненные ядом, создают опасное оружие, способное быстро убить даже самого смелого исследователя. Особенно страшен взгляд на его передние лапы, оканчивающиеся острыми когтями, подобными скорпионьим клешням. С этими лапами монстр ловко вырывает свою жертву из песчаных ям, прежде чем вонзить в неё свои смертоносные клыки. Этот пустынный кошмар сталкивается с теми, кто смело решает исследовать его территорию. И кажется, что под его черным панцирем таится нечто, что давно утеряно в мраке времени и тайн этой бескрайней пустоты.

Огромная тварь продолжала приближаться, песок трещал под её плетучими ногами, а хитиновый панцирь блестел на солнце, создавая неприятное мерцание. Я знал, что у неё есть ядовитые жала и острые клыки. В этот момент я пожалел о том, что у меня нет более мощного вооружения. Крепко сжимая короткое копьё в руках, я постарался быстро оценить ситуацию. Тварь была слишком близко, чтобы я мог её избежать, и мне сразу стало понятно, что мой единственный шанс – атаковать первым. Именно поэтому я метнулся вперёд, направляясь фактически в пасть к этой гигантской твари.

Существо ответило на встречу моему движению стремительным выпадом своего жала. Я плавно и достаточно ловко уклонился, чувствуя, как воздух вибрирует от проходящего рядом острого ядовитого конца жала. В ответ я вонзил копьё в песчаное тело твари, между сегментами её хитиновой, и выглядевшей очень прочной, брони. Судя по всему, моё оружие причинило ей боль, и она издала своеобразный скрип-стон. Однако, несмотря на это, тварь была далеко не побеждена. Она с размахом хлестнула своим хвостом по тому месту, где я находился, и я, практически как какая-то легендарная балерина, развернувшись на пятке левой ноги, чудом увернулся от такой быстрой атаки. Кинжалы могли бы мне помочь, но использовать их было опасно – тварь была слишком быстра и могла легко перехватить моё оружие.

Битва продолжалась в этих песчаных дюнах, которые также в любой момент могли стать опасным местом, и я понимал, что каждый мой промах мог стоить мне жизни. Мне нужно было постараться как-то обмануть тварь, и найти её слабое место. Вспомнив свои навыки из Лавового храма, я решил использовать окружающую среду. Именно поэтому, достаточно резко замахнувшись и, вполне уже ожидаемо заметив реакцию твари, я уклонился от её следующей атаки и, проскользнув мимо её довольно крупного тела, бросился к высокой песчаной гряде. Оттуда я мог наблюдать за тварью, приготовившись к следующему шагу в этом смертельном танце на грани жизни и смерти.

Стратегически расположившись на этом достаточно высоком бархане, я наблюдал за движениями твари. Время медленно тянулось, но мне нужно было действовать осторожно и точно. Тварь, казалось, чувствовала, что что-то изменилось, и её бурное и хриплое дыхание только усиливалось. Видимо она просто никак не могла понять того, что именно произошло? Почему тот противник, который только что её атаковал, вдруг постарался разорвать расстояние с ней, и отдалился, чего-то банально выжидая? Ну, не буду же я ей объяснять прописные истины? Мне нужно было проанализировать её поведение, и постараться обнаружить слабое место, которым я смогу воспользоваться! Иначе всё будет просто бессмысленно. Я никогда не считал себя сильнее существа, живущего в таком жестоком мире и только голыми инстинктами. Это было бы просто глупо! Именно поэтому сейчас я пытался обнаружить то самое место, которое эта тварь будет стараться прикрыть от моих атак в первую очередь. Это инстинкт. Инстинкт Выживания. Я уже смог её один раз удивить, и, судя по её реакции, достаточно болезненно? Так что это существо будет старательно защищать свои уязвимые места. А я их должен обнаружить. Пока не поздно. Так как ситуация могла измениться буквально в любую секунду.

И тут я заметил нечто похожее на то, что так сейчас искал. Между членистыми ногами, и частью тела, что могло напоминать того самого червя, у неё был уязвимый участок, слегка менее защищенный хитиновым панцирем. Панцирь был достаточно прочный, и я вряд ли смогу его пробить своим копьём. А вот это своеобразное сочленение может дать мне шанс практически разорвать её тело на две части. Это был её слабый пункт. Так что я решительно спустился с этого бархана, на который тварь почему-то так и не полезла, приготовившись к новой атаке.