Работать так было непросто, без личного присутствия бригадира дела у новой бригады шли так себе. Да и авторитета у того, кто сменил одну банду с другой, не было никакого.

Но Гоша сказал – слушайтесь Фрола, и ни одна живая душа среди мясокомбинатовских не осмелится спорить. Ясно, что Фрол очень нужен Гоше. Правда, мало кто знал, для чего.

Но авторитета это не давало. Фролова слушались только из-за Гоши и давали это понять. Правда, слушались беспрекословно, в мясокомбинате всегда была хорошая дисциплина, поэтому они столько лет и держались против пивзавода. Но теперь пивзавод может уйти в историю…

Фрол сидел в углу, ел отбивную с печёной картошкой и пил пиво. Неудобно, потому что правая рука до сих пор в гипсе. Он ждал оставшихся двоих, кто ещё не выполнил поручения, остальные уже отчитались. Охранники на входе остановили двух амбалов, присмотрелись к лицам, только потом пропустили.

– Чё так долго? – грубо спросил Фрол, держа запотевшую кружку с пивом. Он ответ знал, но всё равно злился.

– Только выпустили, Фрол, – сказал один бык и почесал челюсть.

– Не выйдет с ними, Фрол, – добавил второй. – Там ментовская крыша, долго нас прессовали. Едва адвокат договорился, и лавэ пришлось давать.

– Совсем менты оборзели, – Фрол бросил вилку на стол. – Сначала один ЧОП открыли, потом другой. Был бы девяносто третий, мы бы их расстреляли нахрен всех. А чё они хотели? Сами в это дело полезли.

Он засмеялся, но оба быка даже не улыбнулись. Фролов задумался.

– Волков, значит, с ментами работает, – проговорил он. – Волк с волками позорными, ха!

Снова молчок. Он поморщился. Ладно, пока лезть к новой конторе не выйдет, Гоша нападение на ментов не одобрит. Но вот Волков-то, гадина, и дружок этот его, Женя Ковалёв, алкашина, ментами-то не были. Тут всё намного проще.

– Значит, так, – сказал Фрол. – Слушайте внимательно, два раза повторять не буду. Волкова ко мне притащите, срок вам до понедельника. И его кента тоже, чтобы оба они у меня были. Понятно вам? Остальным тоже передайте. Всё, валите!

Он махнул рукой и продолжил ужинать под мрачным взором своих молчаливых телохранителей.

Глава 2

Стемнело, повсюду летали обнаглевшие комары. В проехавшей по улице ниве играл шансон, но слов не разобрать. Кирилл ждал, что я скажу, а я же думал, как начать разговор, чтобы он всё понял.

Но в то же время, нельзя говорить ничего такого, что может всё испортить. А то не будет ездить на этой машине, сядет на другую, да и не машина же его убила, а тот, кто испортил тормоза. Не будет машины, может случиться что-то другое. И кто знает, что Кирилл подумает, узнав, что может умереть в конкретный день 31 августа 1997 года? Это любого может выбить из колеи…

Я же тогда, в свою прошлую жизнь, пил в тот день. Настроение было паршивое, ведь как раз в бандитской разборке погиб Женя, а я даже не пошёл к нему на похороны. Поэтому не успел взять билеты на поезд вовремя. А потом вообще случилось такое…

Может, знание об этом сделает для Кирилла всё намного хуже? Или решит, что раз суждено погибнуть в один день, то в другой день ничего с ним не случится. Потеряет бдительность, осторожность и погибнет раньше или позже? Не могу я так рисковать, мне нужно сделать всё наверняка, с первого раза.

Нет, раз это знаю только я, пусть так и будет. Мне за этим и следить, раз у меня выпал второй шанс. Жене хватило всего одного разговора, чтобы он к своему концу так и не ступил. Он никогда не узнает, что могло случиться, но точно догадывался, что ничем хорошим. Тут тоже надо серьёзно поговорить.

Предупредить брата всё равно надо, и следить за этим, чтобы всё прошло спокойно. Может, раз всё изменилось в городе и в нашей жизни, то этого уже не случится. Но жизнь такая штука, что может вывернуться как угодно. Машина появилась, девушка скорее всего тоже. Теперь остался последний участник тех событий – убийца. Кто он?

Даже зная о конкретной дате, всё может пойти не так. И предосторожность не помешает. Надо ещё закрыть этот вопрос с Фролом как можно скорее, тогда всё будет намного спокойнее. Ведь бывший бригадир пивзавода намного опаснее для всех нас.

Но сидя дома с ним не разберёшься. Надо продолжать то, что начал, набирать людей и делать работу, и он даже не сможет ничего нам сделать, когда мы станем сильнее.

– Короче, – сел рядом с ним на крыльцо. – Помнишь, как тогда с этим маньяком вышло?

– Ну конечно, Макся. Не забудешь.

– А с Тайсоном?

– Да не только с ним, – Кирилл усмехнулся. – А ты что, что-то ещё знаешь?

– Да, думаю, что да, – посмотрел на него. – Вот эти жигули, короче, не нравятся они мне. Совсем не нравятся. Как бы ни отказало у них ничего.

– А что там может? – он напрягся.

– Мало ли. Тормоза, например. Умеешь их проверять?

– Нет, – Кирилл помотал головой. – А как это сделать?

– Покажу, обязательно покажу, и не только это. И главное – проверяй их, проверяй машину и…

– И не гнать, – он торжественно кивнул. – Я же помню, как ты говорил. Вот и стараюсь аккуратно всегда, сегодня за руль садился, медленно ехал.

– А от этого хлама подальше держись, – закончил я и только собрался вставать, но передумал. – Мало ли что. Там девчонки сидели, встречаешься с кем-то?

Он сначала замотал головой, потом чуть смутился и кивнул.

– И никто из-за этого к тебе не лезет? – спросил я. – Если кто наезжать на тебя будет, говори сразу, мне или Жене, мы из этого козла всё выбьем.

– Да нормально всё, – Кирилл уже совсем запутался, я его загрузил.

Ну не запирать же его дома. Первые-то дни он рядом со мной держался, но у него же своя жизнь, свои интересы. Вечерами я часто с ним разговариваю, знаю многих его друзей. Но…

– А никто из твоих приятелей не сидел на малолетке? – на всякий случай спросил я. Вдруг какой-то молодой уголовник решит так расквитаться.

– Да нет, никто.

– А старше с вами есть кто? Парни лет двадцати или старше?

Ведь может и какой-нибудь бандит, привыкший убивать, легко расправиться с парнем.

– В армию забрали Витьку. И всё, он самый старший.

– Ладно, пошли в дом, а то комары сожрут, – я хлопнул по руке, чтобы прибить присосавшуюся тварь, и поднялся. – Но разговор наш держи в голове. А утром с тобой покатаемся съездим. Машину дедову заправим и съездим.

– Класс, – пробормотал он.

– Или ты куда-то собираешься?

– Не, просто удивился.

– Загрузил я тебя, – проговорил я и похлопал его по спине. – Ладно, давай чай попьём.

Сегодня пятница, по телевизору снова шёл Коломбо, которого мы посмотрели перед сном. Поспрашивал Кирилла, что и как там у него, хотя болтали недавно. Новых знакомых не появилось, в драки он не встревал, да и большую часть дня он проводил на железке, работал перед школой. Надо будет к Лапину его отправить, чтобы выбрал вещи себе на осень, дядя Серёжа обещал продавать мне всё по закупочной цене.

Болтали допоздна, пока дед не возмутился, что не даём ему спать.

Утром Кирилл проснулся раньше и сразу растолкал меня в плечо.

– Макся, смотри! – он показал на окно. – Там менты к Жене приехали!

Я моментально вскочил. Неужели, стволы нашли? Или это за ту стрельбу? Или когда он гранатой грозил? Тогда бы и ко мне пошли. Надо выручать, что так звонить своим знакомым.

Но пока я вышел, милицейский Уазик уехал, подняв пыль. Сегодня было тепло уже с самого утра. Женя вышел на улицу в спортивных штанах и старой майке, держа сигарету во рту. Смотрел им вслед задумчивым взглядом.

– Вот же хрень, – сказал он и бросил в сторону недокуренную сигарету.

– Что такое? – спросил я.

Вместо ответа он показал на дом и пошёл к себе. Я следом. Женя навёл у себя чистоту, сорняки во дворе вырвал, мусор убрал, а из трубы над маленькой баней валил белый дым. В доме тоже холостяцкий порядок, всё почти чисто, хотя крошки и мелкий сор катались под ногами. Подполье закрыто ковром, да и он туда редко лезет, автомат же в другом месте теперь.

Женя открыл холодильник, достал бутылку водки, открыл крышку и посмотрел на меня. Вздохнул и убрал водку назад.

– Лучше не начинать.

– Да что такое, Женёк?

– Ща, Волк. Соберусь с мыслями, не могу думать, – голос подавленный. – Ща, погоди. Вот, найду сейчас.

Он начал рыться в серванте, и вытащил из пачки бумаг полароидный снимок. Я взял его и присмотрелся, раньше его не видел. На нём сам Женя в военной форме и каске, тощий и грязный, на фоне обугленных руин. Рядом с ним три таких же парня, все похожи друг на друга. Совсем пацаны ещё. У одного пулемёт ПКМ, у остальных калаши. На белом поле под снимком красным фломастером выведена надпись «Грозный 1995».

Женя показал пальцем с постриженным ногтем на пулемётчика слева.

– Помнишь его? – спросил он.

– Нет.

– Мы с тобой недавно тренировались, – Женя сел на табуретку у стола. – В зале у Семёныча. И там приходил мужик один, Богатов, майор бывший. К себе меня звал.

– Вспомнил, – я кивнул. – Он ещё стоял с трудом. И три парня с ним было.

– У него протез. И среди них вот он, Лёша был. Мы в разных частях там были, но земляки же, вот и сфоткались, когда повидались. Он же тут, в Новозаводске рос.

– Припоминаю, – я всмотрелся в снимок. – Он в двадцатую школу ходил ещё, да?

– Ага.

– Ну и что с ним?

– Убили сегодня, – Женя потёр лоб. – Вот менты и спрашивали, что и как, знаю его или нет. Повестку даже дали, чтобы пришёл потом и снова рассказал.

---