KNIGID.RU Участвовать в потасовке вроде никто не стремился, значит, только эти три агра… шансы уйти есть, но в закрытом пространстве они невелики. Великану надоела повисшая пауза и отсутствие реакции со стороны жертвы. Он второй свободной рукой схватил за щеки девушку и сильно сжал, пытаясь приблизить её лицо к своему. Зловонное дыхание обдало её, его глаза горели похотью и сулили смерть. Это он зря.
Ненависть вспыхнула в её груди подобно молнии, вытесняя другие чувства, выжигая всю её: прошлое, настоящее, будущее. Мир перестал существовать, сузившись до этого мгновения, где есть только враг и желание, которое пульсировало в голове. Убить. Убить. Убить. Сила земли стала наполнять её волнами по венам, поднимаясь со ступней, разливаясь по телу и покалывая на кончиках пальцев. Тело звенело от переполняющей энергии. Убить. Убить. Убить.
Она выхватила кинжал и полоснула великана по запястью, а затем по щеке. Агр взвыл и упал на колени. Яд, которым был смазан кинжал, не нанесёт смертельного урона агру, только парализует, по-настоящему опасен лишь людям. Эффект неожиданности дал ей доли секунды преимущества, и она поспешила ими воспользоваться, рванув к двери, но добежать не смогла. Пришедший в себя великан успел схватить её за лодыжку, отчего девушка с размаху упала на пол, автоматически складывая пас рукой, заклинанием смягчив удар.
Она всем нутром почувствовала присутствие другой стихии, резко развернулась в сторону чужого потока энергии. Её взгляд пересекся со странником. На неё смотрели синие глаза. Он тоже чувствует её. Она увидела это в его глазах. Маг? Неужели ищейка? Здесь? Нашел её?
Странник медленно поднялся со скамьи и взял меч, пошел в её сторону. Глаза цвета океана словно гипнотизировали её, она, не отводя взгляда от новой угрозы, с размаху вонзила кинжал в руку великана, который всё ещё крепко её держал. Агр взвыл, это придало ускорение всем. Девушка вскочила с пола и метнулась к двери, выбегая в прохладу ночи, но не удержалась, напоследок обернулась. И опять встретила холодный блеск глаз мага.
Сзади доносился топот великанов, её преследовали. Маг тоже покинул таверну, она ещё ощущала его стихию. Бежать. Быстро. Как могла только она. До спасительного леса оставалась немного. Теплая струйка потекла по телу – это бок стал кровоточить, рана открылась, но девушка не обращала внимания, заставила себя отключить все чувства. Бежать. От всех. От себя.
Когда она пришла в себя, то обнаружила, что преследователей уже неслышно, присутствие мага тоже не ощущалось. По инерции пробежала ещё пару метров, а потом упала на колени и завалилась на землю. Оглушающая пустота накрыла её. Устала. Она так устала. Закрыть глаза. Исчезнуть.
Сознание возвращалось постепенно. Сначала она почувствовала боль: пульсировала рана. Потом пришел холод. Руки и ноги отказывались слушаться: замерзла. Открыла глаза. Уже светло. Сколько же она пролежала тут? Сделав неимоверное усилие, она приподняла голову и осмотрелась. Охранный круг. Когда это успела его поставить? Не помнила. Видимо, автоматически, перед тем как провалиться в небытие. Растратила слишком много энергии на заклинание, и теперь надо время на восстановление. Зато не стала добычей зверей.
Отстегнув плащ, она на коленях доползла до ближайшего дерева. Это было долго, тело затекло без движения, руки и ноги не хотели сгибаться. Судя по положению солнца, полдень был уже несколько часов назад, как же долго она провалялась на земле, посреди деревьев. Из сумки достала мешочки с травами и чистые полоски ткани. Аккуратно оторвала рубашку, уже присохшую к ране. На глазах выступили слезы. Промыть бы рану и наложить мазь, но грязными руками девушка не рискнула, можно и заражение получить. Пришлось ограничиться тугой перевязью с холодящей травой, та дает легкий эффект онемения, притупляя боль. А потом достала лепешку и принялась жевать. Есть совершенно не хотелось, но она понимала, что силы надо как-то восстанавливать.
Почти пустая сумка тоскливо лежала рядом. Денег не осталось, еды тоже. Только фляга, где плескалось немного воды, травы и мази, альбом с листами и карандаши. Положение не отчаянное, ведь она ещё жива, но явно плачевное. Она закрыла глаза, подставила лицо солнцу. Спина опиралась на грубый ствол дерева. Это дарило покой и умиротворение. Лес жил своей жизнью. Она слышала и различала всё разнообразие звуков: трескотню насекомых, переливы птиц, шелест листвы. И где-то здесь, совсем рядом бродит её… её еда?!
Девушка открыла глаза, и аккуратно, максимально тихо поднялась с земли. Надела плащ, перекинула сумку через плечо. Привычно поправила пояс, проверила кинжалы. Прислушалась опять, стараясь раствориться в пространстве леса, разделяя звуки… Взяв в руки лук, она легко побежала, стараясь не наступать на ветки. Между деревьев промелькнула пятнистая спина. Лань всё же заметила её и побежала.
– Черт! – выругалась девушка и, выпустив стрелу в сторону животного, бросилась в погоню.
Кровь на земле, значит, ранила, надо только не дать далеко убежать. Впереди просветлело, на полянке увидела тушку животного. Радостно ускорившись, девушка выбежала на свет. Улыбка слетела с губ. Стрела мгновенно легла в тетиву, и рука взлетела вверх целясь. Возле её подстреленной добычи сидел человек.
– Это моё, – сказала она, не сводя глаз с человека, легким движением головы приказывая отойти в сторону. Её стрела по-прежнему целилась ему в голову.
Мужчина медленно поднялся и отошёл, примирительно подняв руки. Что-то смутно беспокоило её, она сделала пару шагов по направлению к нему. Плащ, который укрывал человека, его силуэт, даже осторожная поступь, была знакома. Она всмотрелась в тень, которая скрывала его лицо. Эти глаза… Осознание. Узнавание. Испуг. Маг из той таверны. Сердце забилось чаще, доставляя адреналин, будя тело для боя. Она почти выпустила стрелу, как заметила движение по бокам. На поляну, из тени деревьев, окружая, выходили люди. Судя по доспехам и оружию в руках, которое держали наготове, они не разговаривать пришли. Она отступила в центр. За ней последовал маг, доставая меч из-за спины и принимая боевую стойку, готовился отразить удар. Он не с ними? Противник не спешил нападать, словно выжидая. Интересно чего? Их и так многовато для них двоих. Стоящий рядом маг тоже посох не доставал, что могло означать только одно – у него его просто нет. Она легкая добыча в ближнем бою, поэтому шансы выжить, мягко говоря, минимальны. Молчание и ожидание затягивалось, это нервировало.
– Что вам нужно? – спросила она, чтобы разорвать эту тишину.
Ответа не последовало. Да ей он и особо не был нужен, наверняка эта команда инквизиции, которую послали за ней. Она и её вынужденный спутник одновременно обернулись. Конечно, они оба почувствовали, как воздух заискрился от магии. Из-за спин окруживших их воинов показался маг. Настоящий, с посохом. Пространство перед ним слегка искрило и переливалось, это защитный купол делал своего хозяина недоступным для стрел и других атак. Нанести урон можно было только в момент его атаки, именно тогда ему придётся убрать свою защиту. Три лучника прикрывали с разных сторон тыл мага. Шансы выжить с минимальных упали до нулевых. Странник из таверны медленно попятился от мага, скинул капюшон с головы и осмотрелся, оценивая противника, крепче перехватывая меч. Несмотря на безвыходность положения, было любопытно, и она мельком глянула на незнакомца. Длинные серебристые волосы были собраны в хвост, тонкие черты лица и характерные острые уши – эльф.
Девушка сосредоточилась на лучниках и маге, сейчас это главная угроза. Три стрелы вылетело одновременно, одна пробила ногу страннику, а две предназначались ей. Поскольку она следила только за вражескими стрелками, она среагировала мгновенно, отпрыгнув, успела увернуться, и только одна выпущенная стрела по касательной прошла, оцарапав плечо. Кроме боли от раны, никаких ощущений не возникло. «Не отравлены», – с облегчением пронеслось в голове.
Воины пришли в движения, стремительно сокращая расстояние. Меч противника был в сантиметре от её шеи, увернулась. Ещё и ещё. Странник-эльф сражался отчаянно сразу с несколькими противниками. Ей, в отличие от спутника по несчастью, нечего было противопоставить мечу, поэтому просто она уворачивалась и отпрыгивала, стараясь зацепить врага кинжалом. Лучники и маг не вступали в бой, боясь зацепить своих. Когда кольцо вокруг неё сузилось и маневрировать больше было негде, а спина фактически столкнулась со спиной эльфа, вражеский воин прямо перед ней упал замертво. И ещё один.
– Что замерла? Стреляй, я прикрою, – прикрикнул на девушку неожиданный спаситель и, отвернувшись к ней спиной, принял на себя удар сразу двух противников. Стремительно и быстро летали его клинки, встречая яростные атаки противника. Его голову обхватывала красная узкая повязка, не давая длинной челке мешать и лезть в глаза. Тот красивый юноша…