На мгновение в салоне повисла напряжённая тишина. Маша внимательно вглядывалась мне в глаза, но через пару секунд довольно хмыкнула. Видимо, нашла то, что искала.

– Мужик, – уже более спокойно произнесла она. – Но вряд ли мы куда-нибудь уедем. Верно я говорю, Василий?

– Да куда мы с подводной лодки? – рассмеялся он. – Так что не волнуйся, Влад, мы что-нибудь придумаем. Быстренько состряпаем тебе алиби и…

– Не надо, – прервал его я. – Хватит врать. Ржевский хороший человек и уже давно помогает мне и моей семье. По-своему, конечно, иногда слишком специфично, но помогает. Он не заслуживает вранья. Да и я, – тяжело вздохнул, – устал бегать.

– А как же «Люкс»?! – воскликнул в ухе Семёныч.

– Всё будет, – с улыбкой отозвался я. – Но чуть позже. Я поговорю с полковником и всё улажу.

– Уверен?

– А какой у меня выбор? Скрываться от него не получится, – я открыл дверь и спрыгнул на тротуар, после чего обратился к водительнице: – Уезжай, пока копы не нагрянули. Обо мне не беспокойтесь.

– Легко сказать, – улыбнулась та. – Удачи, Ростов.

А когда цветастая машина скрылась за поворотом, я повернулся к кафешке, которая работала до сих пор, приманивая к себе редких и оттого не совсем приятных посетителей, и уже хотел было направиться в тёмную подворотню, как за спиной послышался до боли знакомый голос:

– Да уж, Влад. Влип ты по самое не балуйся.

Глава 2

Я спокойно обернулся, так как прекрасно знал, кто говорит.

– А вы быстро, Анатолий Сергеевич, – отозвался я, встретившись взглядом с полковником.

Хмурый полицейский перешёл дорогу и достал из кармана наручники.

– Не забывай, с кем говоришь, – произнёс он. – Я следил за вашей машиной от самого клуба. Думаешь, её так просто упустить?

– Ну да, красная молния, – вздохнул я. – Чутка перестарались.

– Вот именно, Влад, перестарались, – он потряс наручниками, а потом… спрятал их обратно и шумно выдохнул, потирая руками лицо. – Чёрт возьми, Ростов, назови хоть одну причину, по которой я не должен тебя закинуть в каталажку?

– Я хороший, – пожал плечами в ответ.

– Да пиз… ты издеваешься?! – всплеснул руками полковник. – Ты хоть понимаешь, что натворил?! Как я должен на всё это смотреть?!

– Разве на камерах было видно моё лицо? Или кто-то из свидетелей меня описал?

– Влад, – Ржевский устало вздохнул. – Я видел твою Тень. Если на это способен кто-то ещё, то скажи, я наведаюсь в гости.

– Анатолий Сергеевич, – на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. – Помните, вы говорили, что готовы мне помогать, если я пойду вам навстречу?

– Ну?

– Так вот, я готов. Но, – я поднял палец, дав понять, что речь будет весьма важной, – предупреждаю, что многое вам может не понравиться.

– Сомневаюсь, что мне понравится хотя бы четверть твоих рассказов, Влад, – он приблизился и, встав рядом, посмотрел в сторону уехавшего внедорожника, положив мне руку на плечо. – Но я слишком давно работаю в полиции, чтобы довольствоваться хоть чем-то.

– А как же ваша дочь? – я улыбнулся, стараясь немного сгладить атмосферу, но вышло только хуже.

– Алёна? – он сердито посмотрел на меня. – Вот за неё сейчас лучше вообще не заикайся. Из-за твоих выходок мы с ней несколько раз ругались.

– Из-за меня?

– Ну да. Моя дочь хороший человек, и ты это прекрасно знаешь. Но ей пришлось врать по моей просьбе. Думаешь, Алёна была довольна тем, как поступает? Её до сих пор грызёт совесть.

О как. Это что ж получается, она соблазнила меня из чувства вины? А я соблазнился, потому что злился на девушку? То есть мы оба поступали несколько… лицемерно? Вот что бывает, когда люди просто не могут друг с другом откровенно поговорить.

– Анатолий Сергеевич, – я виновато покачал головой, – простите…

– Не передо мной надо извиняться, – сразу же перебил он. – А перед ней. И мне в том числе, – после чего хлопнул меня по спине, да так, что я пошатнулся. – Ладно, Ростов, поехали.

– Куда? – я удивлённо посмотрел на него.

– Как это куда? К вам в сердце ОПГ. Или думаешь, будто я поверю в то, что ты работал один? Сколько вас всего, пять, десять? Нет, маловато, наверное, человек около двадцати…

– Трое, – хмыкнул я.

– Что? – он ошалело уставился на меня. – Ты серьёзно?

– Да, – спокойно кивнул я. – Хотя раньше я и правда был один. Но, честно говоря, мне бы не хотелось впутывать их в это. Они хорошие люди…

– Влад, ты уже их впутал, так что поздно врубать заднюю, – нахмурился Ржевский. – Поэтому либо покажешь мне ваш схрон, либо я сейчас же объявляю вашу машинку в розыск. И будь уверен, мы найдём её уже через несколько минут, как и остальных твоих подельников, – после чего дружески улыбнулся. – Но, как ты понимаешь, делать этого я не хочу. Мы ведь вроде пошли друг к другу на контакт. Уверен, нам есть чем поделиться.

– То есть у вас что-то появилось?

– Пока не могу сказать точно, – он пожал плечами. – Но как только смогу увидеть картину целиком, думаю, многое встанет на свои места.

– Хорошо, – пробормотал я и слегка надавил на гарнитуру в ухе. – Семёныч, всё слышал?

Моё поведение удивило полковника, но потом он кивнул с довольным видом.

– Да, Влад, – отозвался программист. – Будем ждать. Что нам ещё остаётся? Бегать я больше не хочу.

– Понимаю, – ответил я и вновь обратился к Ржевскому: – Хорошо, поехали, но только вдвоём.

К моменту нашего приезда Маша уже вернулась, и теперь они вместе с Семёнычем встречал нас у входа в ангар. Полицейская машина плавно остановилась, и полковник заглушил двигатель.

– Надо было сразу говорить, в какую глушь мы направляемся, – рычал он, открывая дверь. – Я чуть подвеску не угробил.

– Я вас предупреждал, что многое не понравится, – улыбался я, выбираясь наружу. – И дорога будет первой из всех недостатков.

– Надеюсь, останется самой серьёзной проблемой, – отозвался он.

– Ну, здесь уже всё несколько сложнее.

Ржевский, как и обещал, никого с собой не взял, были лишь мы вдвоём. Навстречу шагнул Вагнер и распростёр объятия, будто собирался всех нас сжать в своих лапищах.

– Господин, полковник, – наигранно начал программист. – Добро пожаловать в логово нашего ОПГ.

Ржевский внимательно нас осмотрел, а потом хмыкнул.

– Ну, насчёт ОПГ это я погорячился. Вы больше похожи на банду подростков.

– Не стоит нас недооценивать, – недовольно фыркнула Маша.

– Кстати, – он пронзил её холодным взглядом. – Это вы стреляли возле клуба?

Женщина замешкалась с ответом, но посмотрев на нас, неуверенно кивнула.

– Хороший выстрел, – усмехнулся полковник и двинулся вперёд, протянув моим приятелям руку. – Что ж, будем знакомы. Надеюсь, обойдёмся без фокусов?

– Смотря что вы предпримете, – Семёныч ответил на рукопожатие. – У нас, как вы понимаете, всё чисто.

– Серьёзно? – иронично переспросил Ржевский.

– Ну, в пределах разумного, постарался исправиться программист.

– И с этим тоже найдутся проблемы. Ладно, пора бы вам уже рассказать мне всё, что известно. Но желательно не здесь.

Мы разместились в подземном зале. Семёныч, как всегда, умостился на своё кресло, Маша стояла рядом с ним у компьютерного стола, полковник расположился на диване, а я стоял лицом ко всем и рассказывал то, с чего всё началось. Да, мне жутко хотелось присесть и немного передохнуть, но я боялся, что если почувствую мягкую ткань дивана, то попросту усну.

А начал я издалека. С того момента, как почувствовал Абсолют после избиения около школы. Естественно, говорить о прошлой жизни не собирался. О телефоне с приложением тоже. Сжав гаджет в кармане, подумал, что если Ржевскому станет о нём известно, то он может попробовать его отобрать, чтобы исследовать как следует.

Рассказал о видениях, выложив на стол перед полковником свои зарисовки. Маша и Семёныч тоже внимательно меня слушали. И если Вагнеру было об этом известно, то его подруга казалась обескураженной от потока чудаковатой информации.

Пояснил, каким образом я вышел на «Гвоздя» и почему оказался в нужном месте в нужный час, чтобы спасти Алёну. Пришлось признаться Ржевскому, что во сне я видел смерть его дочери. После этих слов мужчина вздрогнул и внимательно посмотрел на меня.

– Ты уверен?

– Анатолий Сергеевич, я могу и ошибаться, но удар по макушке был весьма чувствительным.

Стоило это вспомнить, как голова слегка загудела, и я невольно провёл пальцами по волосам.

– То есть… – он набрал в грудь воздуха и на мгновение прикрыл глаза, – она и правда могла погибнуть?

– Возможно, – расплывчато ответил я.

– Алёна! – рыкнул полковник, вмиг подскочив с дивана. – Вот какого чёрта попёрлась туда одна, да ещё так поздно?!

– Хотела доказать, что может сама распутать дело – спокойно ответил я. – Добиться вашего внимания и показать, что тоже способна творить благие дела.

– Серьёзно? – скривился он, но уже через секунду шумно выдохнул и опустился обратно. – Ладно, я сам виноват. Может, слишком строго воспитывал. Всё же, она росла без матери в такой важный для девушки период.

Услышав это, Маша вздрогнула, но ничего не сказала. Посмотрев на неё, увидел в женских глазах понимание и страх.

Наверное, ей тоже несладко пришлось. А ведь я о ней до сих пор ничего не знаю. Да уж, дела…

---