– Да… то есть нет, – вижу в его руках меню. Скорее всего, он думает, что я обычный посетитель. – Я зашла, чтобы спросить, нет ли у вас свободной вакансии?

– Ой, вроде нет, – немного удивленно отвечает парень. – Но я могу уточнить, ради такой красивой девушки.

– Спасибо, – благодарю смущенно. Хотя я много раз слышала это от разных людей, но всегда начинаю краснеть.

Парень уходит, а я не знаю, куда себя деть, поэтому подхожу к витрине со всякими десертами. Как же хочется что-нибудь отсюда! Мне кажется, я даже чувствую вкус каждого пирожного. Но нет, мне нельзя, пока мой контракт с модельным агентством не расторгнут, а когда это наконец произойдет, я обязательно побалую себя. Хотя контракт – это моя единственная защита от него…

– Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? – ко мне подходит бармен. Немного старше официанта, тоже улыбается.

– Нет, я жду информацию насчет вакансии, – пожимаю плечами я, отвечаю предельно вежливо.

– Хочешь работать тут? – подмигивает парень, сразу же переходя на «ты». – Могу рассказать, как тут работается, только, конечно же, не за просто так…

Становится немного неприятно, ведь я же не просила ничего.

– Пока, наверное, не надо…

Хочу сказать, что меня еще не взяли и даже ничего не предложили, но тут к нам подходит рыжая девушка, примерно возраста бармена, и тот же парень-официант.

– У нас есть вакансия официанта, – сразу же говорит мне парень, улыбаясь, все так же смотря на меня, – поэтому, думаю…

– Нет, Дмитрий, – резко останавливает его рыжая, переводя взгляд то на меня, то на бармена, и то, что я там вижу, никак не вяжется с дружелюбием. – Вы нам не подходите, девушка, – произносит она, чем ошарашивает, наверное, всех.

– Алина… – с нажимом произносит бармен, смотря на рыжую, но та только улыбается, и эта улыбка похожа на оскал.

– Я все сказала. И это не обсуждается. А теперь за работу!

Больше она ничего не говорит, разворачивается и уходит, цокая своими шпильками.

– Эм… я даже не знаю, что сказать, – виновато произносит Дмитрий, смотря на меня. – Она говорила, что у нас как раз есть вакансия…

– Я поговорю с ней, – твердо произносит бармен и уже хочет пойти за девушкой, но я сама останавливаю его.

– Нет, не стоит, найду где-нибудь рядом с домом, ничего страшного, – пожимаю плечами.

– А где ты живешь? Может, дашь номер, и… – сразу же начинает парень, а я понимаю, что мне лучше уйти.

– Спасибо, я пойду, извините за беспокойство, – все так же мило улыбаюсь я, хотя эта улыбка очень натянутая.

Быстрым шагом иду в сторону выхода. Замечаю, как меня прожигает взглядом все та же девушка. Я догадываюсь, почему она отказала мне. Не хочет раздрая в коллективе из-за меня.

Выхожу, дышу полной грудью. Несмотря на то, что я не сильно горела этим местом, мне все равно неприятно. Неужели так будет всегда?! Смотрю на себя через витрину.

Говорят, что если человек красив, то, значит, он точно будет удачлив, но как бы не так, сейчас я бы с радостью стала обычной, ничем не примечательной девушкой, которую не хочет каждый первый. У которой много друзей и подруг. Она не одинока, и у нее было нормальное детство, без мотания по кастингам. Обычная жизнь!

Прошлое уже не вернешь, но можно постараться изменить будущее, чем я и хочу заняться в ближайшее время.

Трель моего телефона выводит меня из раздумий.

«Жду тебя дома. Срочно!»

На сегодня поиски работы закончились, продолжу завтра, тут недалеко есть еще несколько кофеен. Может, мне повезет в одной из них.

Мой дом находится далеко от университета, примерно в часе езды на автобусе, а метро рядом нет, поэтому только автобус. Но, несмотря на это, я все равно стараюсь быть каждый день вовремя, вставая очень рано.

– Ты задержалась, – вместо приветствия произносит моя мать.

Элегантная и утонченная женщина. Многие завидуют ее фигуре, манерам, красоте. Но все они ошибаются, делая это. За красивой упаковкой спрятано холодное и безжалостное сердце. Ради своей цели моя мама переступит через многие головы.

– Преподаватель немного задержал пару, – пожимаю плечами я, стараюсь не смотреть на нее, чтобы она ничего не поняла.

– Неужели? – выгибает она идеальную бровь. – Надеюсь, ты не позволяешь себе лишнего?

Смотрю на нее. За мной что, теперь ведется слежка? Неужели он ее нанял и теперь и моя мать знает, где я нахожусь?

– Нет, ничего, – наконец-то смотрю на нее. Я не должна выдать себя, ведь тогда мне будет очень плохо.

– Смотри у меня, Алиса, – холодно произносит мать, ее тон не приемлет непослушания. – Я много вложила в тебя, чтобы ты так просто отказалась от всего.

Я давно поняла, что для своей матери я обычное выгодное вложение, финансы, которые она не хочет терять. И это болью отдается в моем сердце. Потому что я хочу, чтобы меня любили просто так, ведь родные люди должны делать именно так.

Тут в прихожую забегает Ричи, крутится у моих ног, виляя хвостом. Мой грозный доберман Ричи только с виду такой опасный, в душе он очень милый и добрый, но прохожие все равно шарахаются от него. Но главное, его люблю я, остальное не важно.

– Мой малыш, как ты? – присаживаюсь на корточки, начиная трепать его ушки. – Сейчас пойдем гулять.

Встаю и иду в сторону тумбочки, чтобы взять поводок.

– Алиса, я не затем тебя торопила, чтобы ты сейчас ушла, – останавливает меня мать, грациозно спускаясь.

– Я слушаю тебя, – все равно пристегиваю поводок к ошейнику Ричи.

– Сегодня со мной связалось рекламное агентство. Намечается крупный заказ. Руководители выбрали именно тебя. И хотят видеть тебя уже в эти выходные.

– На сколько? – Мне нужно хорошо подготовиться к паре Аллы Александровны.

– На всю неделю, съемки будут проходить в несколько этапов.

– Нет, я не могу, – качаю головой. – У меня важная пара на следующей неделе.

Если я не приду, то точно останусь на пересдачу.

– Можешь, Алиса! Это твоя работа! А учеба – это все баловство для тебя! Ты все равно не будешь работать по этой специальности! – на идеальном лице моей матери исказилась гримаса злости.

Она всегда говорит, что моя учеба – это вообще что-то ненужное. А меня злит, что она не считает мои стремления чем-то важным. Ни одного слова поддержки, только упреки.

– С чего ты решила! – тоже начинаю злиться. – Я буду! Слышишь? Буду! И наконец-то закончу со всем этим.

– Он не разрешит тебе, поэтому можешь даже не тратить на это время! – произносит она более спокойно. – Поэтому ты едешь. И давай я замотивирую тебя еще больше: это будет твой последний заказ. Он хочет забрать тебя.

И тут мне кажется, что воздуха становится мало. Я начинаю задыхаться, окружающее пространство давит на меня, сужаясь.

– Как?.. – еле слышно спрашиваю я. Ричи, чувствуя, что со мной что-то не так, начинает жалобно скулить.

– Вот так, Алиса, – строго произносит мама. – Ты знаешь, такие мужчины, как он, не любят долго ждать. Он решил взять свой долг. Эта съемка станет последней для тебя, если, конечно, он не позволит тебе работать. Так что ты едешь. И я больше не намерена это обсуждать.

Глава 3

Я все же поехала, в спешке собрав вещи. Наверное, я даже что-то забыла, но сейчас это было неважно. Я слишком подавлена и расстроена, чтобы все обдумать и собраться по списку. Поэтому, скорее всего, часть необходимых вещей я оставила дома, но не расстраиваюсь по этому поводу. Возможно, что-то можно будет докупить по прилете.

Я сижу в зале ожидания. Мыслей никаких, поэтому я просто смотрю в стену. Я слишком добрая, как говорила мама мне когда-то, и теперь я должна расплатиться за свою доброту. Нет, я не жалею, и знаю, что должна это сделать, но все мое нутро сопротивляется, словно после у меня уже не будет жизни. Возможно, так и есть, а может, и нет. Но мне не хочется проверять.

Похоже, я так задумалась, что услышала свое имя из громкоговорителя только на второй раз. Меня срочно вызывали к стойке регистрации. Паника в моей душе начинает усиливаться. Что там произошло? Отменили рейс? Я что-то не прошла? Беру свою сумку, спешу в нужном направлении.

– Да, мы вызывали вас, – улыбается мне мило девушка. – Просто хотели сообщить вам, что вас перевели в первый класс. Вы должны предоставить мне сейчас свой посадочный талон, и я заменю его на новый.

Я в полном шоке смотрю на девушку. Но все же достаю свой талон и отдаю его. Через две минуты я держу в руках талон на полёт в первом классе.

Возвращаюсь на своё место в растерянности. Почему я оказалась в первом классе? Но как ни старалась, не смогла найти ответ. Решаю отбросить все мысли и, удобнее устроившись в кресле зала ожидания, листаю соцсети. Несколько постов от моих коллег, лайкаю каждый, хотя не все мне нравятся, но я научилась закрывать на это глаза.

И вот объявляют мой рейс, беру сумку и иду к месту посадки.

Перелёт в первом классе прошел просто отлично. Дополнительное пространство для ног и закуски поспособствовали моему расслаблению. Я даже немного отошла от терзающих меня мыслей. Просто наслаждаясь такой щедростью.

Приземляемся, для меня это всегда волнительно, поэтому немного переживаю, но милая помощница стюардессы, видя мое беспокойство, начинает меня успокаивать, делая так, чтобы я отвлекалась. И ей это удается.

---