– Ага. Кстати, а можешь мне поподробнее рассказать, что это за мероприятие? – попросил я его.

– Турнир Леди Озера? Да тут все просто: нас отвозят в Мейнлэнд, затем раскидывают по разным точкам, ну а мы должны выжить и добраться до конечного пункта, попутно озвездюливая остальных участников этого действа. Это если вкратце, – ответил он и усмехнулся.

– Звучит опасно.

«То же самое хотел сказать».

– Так и есть. Были случаи, когда студенты умирали во время проведения турнира, но это были единичные случаи, – пожал плечами Седрик.

– Патриция нас не предупредила, но я знаю, что мы будем участвовать наравне со второкурсниками и третьекурсниками, – произнесла староста, поднявшись из-за парты. – И да, в этом году, участники имеют право сбиваться в команды по два-три человека максимум, если, конечно, смогут отыскать друг дружку в лабиринте, – добавила она и снова села.

– Хм-м… а вот это интересно… – На лице Седрика появилась хищная ухмылка.

– Дай угадаю: хочешь проверить свои силы в бою сразу с двумя или тремя старшекурсниками? – предположил я, зная норов своего друга.

– Ты слишком хорошо меня знаешь, – снова усмехнулся Седрик. – Ладно, пойдем поедим! – предложил он, и я не видел причин отказываться, так как тоже был голоден.

Покинув аудиторию, мы отправились в столовую, но не успели мы пройти и пары десятков метров, как вдруг наткнулись на Хлою, которая шла в компании с каким-то парнем, причем под ручку.

– Быстро она себе нового нашла, – негромко произнес Лионхарт.

– Это ее дело… – Я пожал плечами, внимательно осматривая ее спутника, который мне сразу почему-то не понравился. И ревность, кстати, тут была совершенно ни при чем.

– Хотя ты тоже долго не горевал, – произнес Седрик и улыбнулся. – Кейтлин, как по мне, гораздо милее, – добавил он, в то время как Хлоя опустила глаза.

Ее же кавалер, наоборот, с вызовом пялился на меня, и когда мы поравнялись, попытался толкнуть меня плечом, но я ловко увернулся.

Незнакомец резко остановился.

– Проблемы?! – смерив меня уничтожающим взглядом, произнес он.

– Возможно, у тебя они сейчас начнутся, – холодно произнес Седрик, сделав шаг в его сторону. – Ты кто вообще такой?!

Ну другой реакции просто, и быть не могло!

– Идем. – Я положил руку на плечо Лионхарта. – Не обращай внимания.

– Уверен?

– Да. – Я кивнул в сторону, и мы собрались было уже уйти, но парень Хлои меня окликнул.

– Не хочешь сразиться? – вдруг предложил он.

– Может, со мной? – сразу же отреагировал Седрик.

– Нет, у меня есть дело к этому. – Незнакомец кивнул на меня.

– Да, и какое же? – прямо спросил я. – Я тебя первый раз вижу.

– Хех! – На его лице появилась улыбка. – А фамилия дель Кантонэ тебе о чем-то говорит? – спросил парень, и мне все сразу стало понятно.

Признаться честно, я думал, Тайд уладит этот вопрос.

– Мне говорит, – ответила за меня Лионхарт. – Я знаю, чем занимается ваша семейка, и поверь, не думаю, что ты или кто-то из ваших захотят увидеть меня среди своих врагов, – произнес мой друг, глядя ему в глаза.

– А твой дружок сам за себя говорить не может? – усмехнулся парень.

– Давай я сам разберусь, – сказал я Седрику, и тот нехотя, но все же отступил. – Может, представишься, хотя бы для приличия? – произнес я надменным тоном.

– Ты… – незнакомец сжал кулаки. – Я…

– Гиллхарт Грейворд, – представился я, беря нить разговора в свои руки.

– Бернардо дель Кантонэ, – назвал свое имя парень.

– Я так понимаю, ты хочешь дуэли?

– Да!

– А с какого ты курса? – поинтересовался Седрик.

– Со второго.

– Так, может, решите все на Турнире Леди Озера? – предложил Лионхарт, и лично мне эта идея показалась здравой.

– Я – «за» – ответил я. – Можем условиться, что встретимся в определенном месте и все решим там. Могу даже пообещать, что приду один. Как тебе такое условие? – спросил я, глядя Бернардо дель Кантонэ в глаза.

Несколько секунд тот ничего не отвечал.

– Ладно, – нехотя произнес он. – Идем. – Он довольно грубо взял Хлою за руку и повел ее вперед по коридору.

«Не нравится мне все это», – проследив за парочкой взглядом, подумал я.

– Как я тебе завидую! – произнес Седрик. – Меня никто на дуэли не зовет.

– Я бы с радостью с тобой поменялся подобным «везением», – честно ответил я. – Вот только это невозможно.

– Это да. Ладно, идем, – произнес Седрик и, не дожидаясь моего ответа, пошел вперед. – Сначала перекусим, а потом я тебе интересную технику покажу, – добавил он, и я последовал за ним в столовую.

Утолив голод, мы направились прямиков в Собор Святости – отдельный корпус, который был специально предназначен для медитаций и работы над различными духовными техниками, укрепляющими магические каналы, усиливающими магическую броню, а может, и то, и другое одновременно.

Выбрав одну из свободных комнат, которые тут назывались кельями, Седрик сел в одну из начертанных на земле магических фигур в виде все той же девятилучевой звезды и начал вещать.

– Техника, которую я тебе покажу, в первую очередь направлена на развитие твоих боевых качеств. Она поможет увеличить твою силу, скорость реакции, рефлексы, выживаемость и так далее, покуда ты находишься в магическом доспехе. Тут главная особенность – это хорошее воображение. В общем, сначала визуализируй свой доспех. Для тебя это, вроде, не сложно, – произнес он, и я сделал то, чего он от меня хотел. – Далее – начинай глубоко дышать, представляя какое-нибудь поле боя. Не важно, что это будет – просто арена, улица города, поверхность Луны и так далее. Главное – ты должен представить, что в середине этого есть какой-либо значимый объект. Сможешь? – спросил он, и я кивнул.

Несколько секунд, и вот я посреди битвы при Бродге, которую я так часто вижу в своих снах, а посреди нее стоит Изабель де Вьего – моя первая и единственная любовь.

– Представил? – спросил Седрик, и я кивнул.

– Теперь, тебе нужно представить, как твои магические каналы тянутся к этому объекту и насыщают его магией, после чего запихнуть в эту картину свою визуализированную копию в броне.

Хм-м… в этот раз, у меня ушло больше времени, сделать это оказалось не так-то и просто. Нет, с воображением у меня все было отлично, а вот с запиткой объекта магической энергией все оказалось сложнее, но все же я кое-как справился, и вот, облаченный в магические доспехи, уже стоял рядом со своей любимой. Она улыбалась мне, сжимая в руке цветок, к которому, собственно, и тянулись мои магические каналы.

– А теперь – самое интересное, – усмехнулся Седрик. – Представь кого-нибудь из тех, с кем ты сражался или видел, как он сражается, и представь, что этот некто хочет забрать и владеть тем объектом, который ты представил и который ты обязан защитить.

А вот это сделать было легко. Я сразу же представил Циклопа, и – о, чудо! – стоило мне сделать это, как он сразу же сорвался с места и ринувшись ко мне, атаковал меня своей огромной дубиной.

Удар – и видение сразу же прекратилось, а я оказался на полу.

Какого…

Помотав головой, я принял сидячее положение и увидел дурацкую ухмылку на лице друга.

– Забыл предупредить: не представляй сразу сильных врагов. Вернее, даже не так: не представляй тех, кого считаешь сильнее тебя, во всяком случае, поначалу, – произнес Седрик.

А раньше он этого сказать не мог?

– Понял, – недовольно буркнул я и, снова приняв удобное положение, начал с самого начала визуализировать картину.

В этот раз получилось немного быстрее. Снова поле битвы при Бродге, снова та же самая девушка с цветком, но кого сделать противником?

Несколько секунд я думал, а затем рядом с ней появился рыцарь в доспехах цвета ночи, и бой начался.

Я снова оказался на полу.

– Дай угадаю: представил меня? – усмехнулся Седрик, но был не прав. Я сражался с Эленелем – сыном императора, и несмотря на то, что победил его, слова, сказанные им в лазарете, заставили меня о многом задуматься.

– Вроде того, – соврал я другу, дабы потешить его ЧСВ, как сказал бы Гилл.

– Ясно. – улыбнулся Седрик. – Продолжишь?

– Разумеется! – ответил я, явно не собираясь сдаваться.

«Если это поможет мне стать сильнее, то я приложу все усилия, ведь я единственный живой потомок семьи Грейвордов! – подумал я. – Хоть и находящийся в другом мире».

Глава 2

– Думаю, на сегодня хватит – донесся до меня сквозь видение голос Седрика. – Для первого раза, думаю, достаточно, – добавил мой друг, протягивая мне руку и помогая подняться.

– А что, есть какие-то противопоказания? – удивился я.

– Ну ты же подпитываешь эту технику магической энергией, которая имеет свойство расходоваться, – усмехнулся Седрик.

«Он прав. Я ощущал, как она плавно исчезала», – послышался в голове голос Гилла.

– Много?

«Нет».

– Это радует, – ответил я внутреннему голосу. – Тогда возвращаемся на пары? – обратился уже к Седрику.

– Да. Уроки по современному оружию мне нравятся, – произнес он и направился к выходу из кельи. – Кстати, что насчет Турнира Леди Озера?

– А что с ним?

– Собираешься шляться по лабиринту один или в команде?

– Пока не знаю… – Я пожал плечами. – Нас же всех раскидают в разные точки, разве нет?

---