– Кость, ты готов? – на пороге стоял Юрка. Он, как обычно, был одет с иголочки. Юра – высокий стройный брюнет, который возомнил себя перевоплощением Джакомо Казановы. Друг считает своим долгом не оставить без внимания ни одну девушку на этом курорте. В его арсенале тысяча приемов, как завладеть душой и телом каждой. Время от времени он на правах старшего товарища пытается посвятить меня в тайну обольщения, но я пока, слава богу, в подобном не нуждаюсь.

Из-за Юрки мы чуть не опоздали на самолет, когда летели сюда. Этот донжуан решил обольстить двух девушек в зале ожидания. Увлекшись задушевной беседой, мы прослушали объявление о смене выхода на посадку. Увязались за Юркиными «жертвами», встали не в ту очередь и в итоге едва не отправились в Тамбов. Благо самолет без нас не улетел – рейс задержали. Свои фамилии мы услышали по громкой связи. В салоне шли на свои места под презрительными взглядами пассажиров, которые уже давно расселись по креслам и пристегнули ремни. Когда моя злость на Юрку немного прошла, я начал подкалывать друга песней «Мальчик хочет в Тамбов». Но моем сотом «Ты знаешь чики-чики-та» Юрка не выдержал, подозвал стюардессу и попросил пересадить его на другое место. Когда другу вежливо отказали, он натянул наушники и демонстративно уснул.

– Всегда готов, – буркнул я, оглядывая номер в поисках рубашки.

– Ты хоть шорты погладь, у нас встреча со спонсорами сегодня, – поморщился Юрка и кивнул на утюг.

– Ты помнишь, я вчера показывал тебе девушку в баре? – не выдержал я.

– А то! Самая горячая в этом отеле, – с готовностью откликнулся Юра. – Но ты говорил, что она занята.

– Говорил, – согласился я, – Но ошибочка вышла: это ее брат.

Юрка расплылся в довольной улыбке:

– Намек понял, планов на барышню не имею!

Я наконец откопал среди разбросанных вещей клетчатую рубашку и взял в руки утюг.

– И каков твой план действий? – поинтересовался Юра.

– Какой еще план? – не понял я.

– По завоеванию прекрасной леди.

– Подойду и познакомлюсь, – пожал я плечами.

– Нет-нет-нет, ты что! – завопил Юрка. – К такой принцессе нужен индивидуальный подход.

– Какой еще индивидуальный подход? – искренне удивился я. – Ты меня, брат, с кем-то перепутал. И скорее всего, с собой. Я тебе не пикап-мастер.

– Костян, – горячился Юрка, – ты просто обязан ее заинтриговать! Ты, конечно, парень крепкий, смазливый, но к ней же, наверное, табунами такие подкатывают.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовался я.

– Ну поиграй с ней, например, в тайного поклонника, – предложил Юрка. – Заинтересуй ее, замани в сети…

Я негромко засмеялся:

– Ты как-то странно выражаешься.

– Нормально я выражаюсь! – обиделся Юрка. – Я ему дельные советы даю, пытаюсь личную жизнь наладить…

– Тебе тогда прямая дорога в программу «Давай поженимся!», Юра Гузеев.

Юрка будто меня не слышал:

– В общем, братан, так, пишешь записку с признанием, покупаешь букет цветов и оставляешь на кровати в ее номере.

– Тебе не кажется, что это банальщина? – удивился я, совсем забыв про утюг. Кажется, запахло паленым.

– Поверь, телочки на такое ведутся. Это же романтично, все дела. По крайней мере, заинтересуешь ее.

– Это точно, – хмыкнул я. – Она заинтересуется, что это за идиот такой выискался, от кого в этом отеле следует держаться подальше.

– Влюбленный идиот! – поправил меня Юрка. Я запустил в него сожженную рубашку.

– Ну а если серьезно? – продолжил я, все-таки заинтересовавшись Юркиной идеей. Признаюсь, мне хотелось произвести впечатление на Кристину. Мне показалось, Кристина – необычная девушка. И к ней действительно нужен подход. – Как я оставлю послание в ее номере? Кто мне даст ключи?

– Это проще простого! В этом отеле черт-те как работают кондиционеры. Я обратил внимание, что по вечерам практически у каждого второго балконы настежь распахнуты.

– Знаешь, что-то мне не очень хочется пробираться в чужой номер тайком, даже с романтическими намерениями.

– Найди для этого дела какого-нибудь мальчишку, – посоветовал Юра, – не бесплатно, конечно. Школьников на пляже пруд пруди – у детей каникулы. Уверен, тебе не откажут.

Я задумался. С одной стороны, идея – глупее не придумаешь. А с другой – что я теряю? Я здесь почти неделю, и однотипные дни, пусть и жаркие, южные, требуют, чтобы в них появилось что-то новенькое.

– Черт с тобой! – согласился я. – После встречи со спонсорами смотаюсь на пляж, искупаюсь и заодно попробую найти посыльного.

Я миновал городской пляж. Днем, в самую жару, народу здесь не так много, но все же свободных лежаков не найти. Я держал путь к дикому пляжу, где вдалеке от многочисленных туристов тусовались местные ребята. Нужно найти парнишку, который согласится на Юркину авантюру.

На диком пляже не было лежаков, нарядного понтона, буйков, вход в море был неудобный, крутой. На песчаном берегу возвышался величественный старый маяк. Издалека я заприметил оживление вокруг него. Школьники-старшеклассники подначивали одного из мальчишек залезть на самый верх. Высокий худой парень в легких закатанных брюках, свободной футболке и выгоревшей панаме долго отнекивался, но потом, театрально поплевав на ладони, принялся карабкаться наверх. Я приближался к маяку в надежде, что кто-нибудь из ребят мне поможет. Вот бы согласился этот шустряк в панаме. Вон как ловко лезет по облезлому маяку! Заметив меня, школьники бросились врассыпную. Все, кроме шустрого мальчишки, который уже вскарабкался до середины внушительного сооружения.

– Женька! Смотритель идет! – хрипло крикнул один из парней своему приятелю.

Я понял, что за таинственного смотрителя приняли меня. Интересно, этот маяк представляет какую-то историческую ценность? Я подошел к нему вплотную и взглянул наверх. Оттуда мне помаячили черные пятки смельчака.

– Эй, пацан, – осторожно позвал я, – спускайся вниз! Дело для тебя есть!

– Шел бы ты, дядя, подобру-поздорову, – пискнул сверху Женька. – Деловой выискался!

Я не ожидал такой наглости от этого сопляка. Поднял камушек и запустил в наглеца.

– Ох я сейчас спущусь и уши вам надеру, дяденька! – донесся возмущенный голос Женьки.

Мне стало смешно. Он, конечно, с виду рослый малый, но значительно ниже меня, к тому же совсем щупленький, я бы даже сказал, хрупкий.

– Ну попробуй!

Женька не заставил себя ждать, стал быстро спускаться вниз. Вопреки ожиданиям парень не полез ко мне с кулаками, а пулей пронесся мимо и гордо зашагал вдоль берега в противоположную от городского пляжа сторону. Там находились частные дома, где проживали местные. Мне было скучно, и я увязался за парнем. Куда это он, интересно, помчался? Неужели струсил? Я брел чуть поодаль от воды, ноги утопали в нагретом за день сухом песке. Мальчишка шел быстро, я не отставал и не упускал из виду. Где мне искать молодца, который согласится пробраться в комнату Кристины? Солнце уже не пекло, дело близилось к вечеру. Если парень смог забраться на старый маяк, балкон второго этажа не станет для него большой преградой…

– Что вы делали на маяке? – спросил я, приближаясь к парню.

Женька быстро шлепал по мокрому песку, время от времени до нас докатывались холодные волны.

– Вы поспорили, кто дольше просидит на нем? Или кто вскарабкается до конца? – продолжал расспрашивать я.

Меня действительно это очень интересовало. Признаюсь, в школе я был не самым спокойным ребенком в классе. Мы с парнями постоянно что-то вытворяли на спор. Например, один раз выкрали учебный скелет из школьного кабинета биологии. Нарядив похищенного в огромное пальто, шляпу и очки с диоптриями, посадили его за учительский стол нашей ужасно близорукой русички. Зайдя в класс, она строго спросила: «Так, не поняла, это кто за моим столом? Женщина, вы к кому? Чья мама?» Как же она визжала под наш громкий хохот, когда обнаружила, «чья это мама». Тогда почему-то инициатором этой идеи признали меня и родителей к директору вызвали. Сейчас я на спор лучше полез бы на луну, чем встречался со столичными спонсорами. Почему жизнь взрослого человека настолько скучна?

– А может, я Ассоль, – возмущенно буркнул Женька, – и жду своего Грея.

– Ассоль? – тупо переспросил я. – Что это еще значит?

Женька резко повернулся ко мне, стянул с головы панаму и оказался… Евгенией. На лицо упало несколько коротких выгоревших прядей. Стрижка боб, симпатичное загорелое личико, прямой нос, большие светлые глаза…

– Так вы… девушка? – ошарашено произнес я.

М-да, неудобно вышло. Наверняка я оскорбил Женю до глубины души. Подростки в этом возрасте очень ранимы.

– Дедушка, – огрызнулась Женька и продолжила свой путь.

– Извини, пожалуйста, – поспешил я за девчонкой, – никак не мог подумать. Ты так резво карабкаешься по маякам…

– А что еще делать на пляже? Ногти красить? – задала вопрос Женя.

Я вспомнил, что обычно девчонки на пляже усиленно загорают, обмазываются маслами. Взять ту же Кристину: она целыми днями лежит на песке в огромной соломенной шляпе с журналом или книгой в руках. Местные не проводят столько времени на пляже, а ходят загорелые.

– Погоди, Женя! Выручи меня! – решился я. – У тебя нет на примете мальчишек, готовых за вознаграждение кое-что сделать?

– Кое-что – это что? – Женька заинтересовалась и даже замедлила шаг.

– Нужно залезть в номер на втором этаже в отеле, где я живу, и оставить для девушки записку… с признанием.

---