Читать онлайн «Слесарь 2»

Глава 1 ПЕРВАЯ ОСЬМИЦА

Привычка постоянно просыпаться очень рано, вместе с остальным рабочим людом, появилась у меня уже в Асторе.

Уклад местной жизни и работы признает только такой распорядок – просыпаешься в пять часов утра, легкий перекус, работа начинается в шесть, второй завтрак в девять, обед в два часа, работаем до пяти вечера, потом – основное приятное событие дня, обильный и длительный ужин. Ужин и остальное время до сна – вот для чего жители города напряженно трудятся семь дней в осьмицу, местную неделю, имея на отдых один день.

Осьмиц в месяце четыре, дней, соответственно, тридцать два.

Профсоюзов здесь еще нет, права трудящихся защищают сами трудящиеся, голосуя ногами от плохих хозяев к хорошим. Мастеров и просто рабочего класса критически не хватает, процент выживших среди них в Зиму – невелик. На корабли попали только самые известные мастера, остальные шли в мороз и снегопад ногами, и только немногие дошли, сохранив себе жизнь.

Получилось довольно странное общество – средневековая, торгово-буржуазная республика, без аристократической, тормозящей промышленное и общественное развитие, надстройки.

Все равны, но некоторые – равнее. Как и везде, впрочем, до коммунизма человечество так и не добралось, проверить не получилось еще ни у кого эту интересную теорию.

Теперь и я – Ольг Прот, в прошлом – Олег Протасов, так же рано утром хожу на работу, пытаясь не так сильно отличаться от местных.

Это мне дается не так просто, как хотелось бы, но я очень стараюсь.

Отличия, на самом деле, так и прут из меня. Приходится молчать, прикидывать постоянно, как выглядят земные слова и поступки человека достаточно развитого общества, чтобы не поступать так же. Наше земное общество, может, и не совсем такое уж и развитое, только, это смотря с чем сравнивать.

Мне посчастливилось попасть в один из самых возможно хороших вариантов для попаданца.

Мир Черноземья не знает рабства, всяких высокородных, ну, почти не знает, и прочих проблем средневекового мира. Дворяне здесь есть, даже не так уж и далеко находятся, однако неприступная крепость преграждает им путь.

Чтобы сразу много не приезжали и, главное – не задерживались здесь надолго.

Про орков, эльфов и гномов я ничего не слышал, но магия определенно здесь присутствует. Я сам приобрел способности, вернее, одну из них – хорошо различать эмоции других людей и существ, относящиеся именно ко мне. В прежней жизни у меня точно такой способности не наблюдалось. Я не единственный такой, есть и другие, можно сказать, Одаренные.

Только про такое положено молчать, одаренность очень негативно воспринимается рядовым населением.

Еще, по мелочи, я стал гораздо сильнее и выносливее, чем прежде. Хотя это не мелочь, новая сила и кое-какие умения от прежней жизни очень помогают мне нести добро и больно наказывать зло.

Такое добро с кулаками. Для своих. Без излишнего фанатизма.

В принципе, к оркам можно отнести людей, подвергшихся сильному, одновременному воздействию магии и холода. Они превратились в несимпатичных существ – Крыс, так их называют жители Черноземья. Вот они способны с аппетитом перекусить одиноким путником или ребенком.

Хотя, к оркам их, пожалуй, все же не отнести, скорее, они напоминают гоблинов по повадкам. Орки поздоровее и круче будут или должны быть, если судить по описаниям очевидцев из романов фэнтези, с которыми я лично, правда, не знаком.

Поэтому просто верю на слово.

И еще быть цветом позеленее, клыки иметь выдающиеся – всего этого у Крыс не наблюдается.

В мире светила под названием Ариал произошла катастрофа местного или вселенского масштаба.

Пока никто не знает доподлинно, что именно произошло. Известно одно – небо стало черного цвета, лучи Ариала не пробивались через него около трех местных лет. Наступившие морозы погнали людей в Исход, спасаться на далекие, южные земли. Невиданные морозы вместе со снежными бурями оставили лежать под снегом почти восемьдесят процентов населения Черноземья.

Это событие названо одним словом – Беда.

Если бы все это произошло на Земле, я бы выделил три основные причины, из-за чего такое могло случиться.

Первое – извержение гигантского вулкана.

Может случиться и здесь, вполне объективная причина.

Второе – ядерная война и, как следствие – ядерная зима.

Непохоже, чтобы кто-то мог расщепить атом на местном уровне развития. Но, есть одно но…

Землями Черноземья и Севера так же управлял Кворум Магов. По слухам – пришедших из другого мира. Теоретически, они могли обладать такими технологиями и запустили процесс деления ядра.

Третья причина – падение астероида или большого метеорита где-то на Севере. Вполне возможный вариант.

Для мира Ариала нашлась и четвертая причина, невозможная для нашей Земли.

Война между Магами. Достаточно спорная версия, как мне кажется.

Что могло между ними такого произойти, чтобы в итоге получились последствия, как от извержения гигантского вулкана?

В пользу этой версии говорит магическое заражение, превращающее людей в Крыс. Среди тех, кто ушел и выжил – таких не оказалось. Среди мертвых – тоже. Покойники не восставали, кладбища не поднимались, мертвые не питались от живых.

Хозяева Астора, вся верхушка города, смогли выжить сами и сохранить свои семьи. Корабли, зерно, золото, Гвардия – все сохраненное осталось при них, пусть и на какое-то время. Гвардия, естественно, не вся по списку, начальство и немного особо верных рядовых. Остальные военные испытали все тяготы пути по пояс в снегу, как и их семьи.

Скольких похоронили, засыпали снегом, просто не смогли поднять замерзающих и обессилевших – точно никому не известно. Примерно до Беды, на землях, подчиняющихся Астору, и в самом городе проживало около пятисот тысяч человек.

Девять тысяч приплыли на кораблях.

Еще шестьдесят шесть тысяч прошли горы и спустились с предгорий на земли Ханств. Они пришли двадцатью колоннами, сплоченные смертью своих родных, полные тяжелого гнева и ярости. Нетрудно догадаться, что элита, уже считающая реквизированные корабли и запасы зерна своими, оказалась снесена озверевшими от страданий и смертей людьми. Быстро назначенный Совет Капитанов первым указом объявил, что все корабли, товар в трюмах и казна города поступают в распоряжение Совета. Для справедливого распределения между всеми спасшимися, так оно и получилось в итоге. Несогласных с таким решением новой власти отправили на работу в поля, пришлось лучшим людям вместе с остальными почти вручную пахать новые земли, бывшую степь, чтобы засеять ее зерном.

Не все отправились в длинный путь, испугавшись снега и холода. По рассказам выживших, за Скалистыми предгорьями температура опускалась до таких значений, что замерзала реса.

То есть, до тридцати-сорока градусов по Цельсию, говоря земными понятиями.

На землях Астора такого страшного холода не случилось, слава богам. Но, привыкшим к комфортным двадцати-тридцати градусам тепла, жителям пришлось так же тяжело. Зимней одежды не нашлось ни у кого, обуви тем более. Заматывались в одеяла, все, что можно было одевали на себя, только это плохо спасало от невиданного мороза и пронизывающего ветра. От Астора до Смертных гор, как их теперь называют, расстояние около двухсот пятидесяти километров или тысяча шестьсот лиг по-местному. Жители города и крестьяне, жившие рядом, имели надежду на спасение. Однако большинство крестьян и обитателей других городков, расположенных севернее, шансов на спасение почти не имело.

Пару дней после Беды еще оставались какие-то признаки того, что страной управляют Маги. Первые сигналы о произошедшей катастрофе пришли по скошам, сдвинув первые массы беженцев в путь. Сообщения о черном небе и лютых морозах, усиливающихся каждый час, не давали возможности выбора и долгого размышления. Ведь с севера сообщали только о снижении температуры, постоянном не прекращающемся снижении. Оставалось спасаться бегством, так призывали оставшиеся у скошей доверенные люди Магов. Но через пару дней они сами стали прятаться и убегать, ибо разгневанные люди стали уничтожать все, связанное с прежним правлением Магов.

Прежняя власть обрушилась у всех на глазах. И ничего от нее не осталось. Тогда все остающиеся еще в своих домах люди поняли – все очень плохо. Но насколько все плохо – стало понятно через неделю.

Все эти сведения я узнаю не из книг. Их еще не написали, пока людям не до такого.

Да и мало кто хочет вспоминать такое. Очень непопулярная тема в обществе, как я успел заметить.

Еще не популярнее теперь – сами бывшие хозяева и управители земель, называемые Проклятыми Магами.

На мои вопросы дает ответы тот самый дед по имени Корн, из книжной лавки, который взялся учить меня грамоте. Несмотря на почтенный возраст, он жизнерадостный человек, радуется каждому новому прожитому дню и любит выпить. Как он повторяет: каждой стопкой ресы он празднует свое спасение в Смертных горах. Свое и своей пожилой жены. Жена все прощает Корну по той же причине, хоть и ворчит каждый раз, открывая ему дверь после наших занятий.

Корн быстро достал где-то азбуку и принялся учить меня, несильно спеша. Ведь, за каждый урок я плачу ему по серебрушке и этим очень радую старика. Поговорить за стопкой он тоже любит, правда, от пива давно отказался в пользу крепкой ресы, которую смакует очень маленькими глотками.

---