Я стираю свою тень. Книга 7

Сергей Панченко

В описанном мире другая система времени, возрастов и система исчисления. Все герои при пересчете на нашу систему совершеннолетние.

Глава 1

Айрис улетела рожать на родную станцию, а мы с Никасом остались на хозяйстве по дому. Ему уже было четыре с небольшим – возраст, когда в нём стало доминировать желание добиваться своего. Увидел машинку у мальчика в песочнице – купи такую же. Увидел по телевизору в рекламе шоколадку – беги в магазин и купи. Если отказать, истерика часа на два.

В воспитательных целях я нащупал золотую середину. В половине случаев просто отказывал, не мотивируя. У сына не должно было создаться обманчивого ощущения, что его желания превыше всего. В другой половине случаев я бежал в магазин, но при этом пояснял Никасу, что сегодня он был хорошим мальчиком, и припоминал ему случай, который и повлиял на проявление моей родительской щедрости. Не знаю, может быть, я действовал слишком примитивно, как Павлов с собаками, но умнее придумать ничего не мог. Не всякий раз моя психика могла выдержать два часа истерики. Если бы не чудесная капсула, даже не знаю, как бы я справлялся с отцовскими обязанностями.

В целом у меня получалось. К нам дважды приезжали мои родители, пока Айрис не было дома. Мать понянчиться с внуком, а отец, как обычно, со снастями, наловить рыбки, либо просто посидеть у озера под деревом. Портал, перемещающий в локацию другого мира, представлял собой небольшую коробочку, приделанную к стене в прихожей на уровне лица взрослого человека. Прикоснувшись к ней пальцем, можно было его активировать. Работал он только от скана ДНК нашей семьи и моих родителей. На выбор было пять мест: озеро с лесом, полтора на полтора километра, любимое место паломничества отца. Вторая – пляж с белым песком и бьющими в него волнами. Небольшая локация в двести метров шириной, уходящая метров на пятнадцать в воду и на пятьдесят в лес. Это было моё любимое место и Айрис, позволяющее нам даже зимой оставаться загорелыми.

Третья локация представляла собой горный пейзаж. С отвесной скалы, нависающей над поросшей лесом поляной, которая в свою очередь тоже находилась на плоской вершине горы, изливался водопад. Место красивое, но чрезвычайно шумное. Самое лучшее применение ему – утренняя зарядка. Там я повесил турник, после упражнений на котором купался под ледяными струями водопада. На четвёртой искусственной локации, созданной на астероиде, под огромным стеклянным колпаком, наполненным воздухом, можно было любоваться формированием новой солнечной системы, находясь чуть в стороне от протопланетного диска. Здесь была низкая гравитация, чем мы пользовались для активных семейных игр.

Пятой локации, созданной на острове, окружённом бурлящей водой, бьющей из подземных геотермальных источников и полем голубого льда, я побаивался. Она была похожа на природную баню из-за висящего над островом горячего пара. Наверное, те, кто выбирали её для нас, думали, что мы будем использовать её именно так. Купаться в горячих источниках, греться паром и остывать в обнимку с ледяными столбами. Но для меня подземные процессы казались опасными и непредсказуемыми. Ходил туда только отец, и то, каждый раз я мысленно прощался с ним.

Это был обычный день. Мы вышли с Никасом на улицу. Он увидел, как девочка на каруселях ест мороженое и, дёрнув меня за руку, попросил наклониться. Я уже знал, какой будет его просьба.

– Купи мороженое.

– Знаешь, эта девочка могла сделать что-то хорошее, чтобы родители купили его ей. А ты сегодня даже не соизволил заправить за собой кровать. Обманул меня и просидел за компьютером на двадцать минут больше нормы. Ты сделал всё, чтобы не заслужить мороженое.

– Тогда я пойду и попрошу у неё откусить, – припугнул меня сын.

– Тебе не будет стыдно?

– А тебе?

– Мне нет.

Я был уверен, что он так не поступит. Но плохо же я знал своего сына. Он уверенным шагом направился к девочке и, подойдя на расстояние одного шага, без всяких прелюдий спросил:

– Дай откусить мороженое, а то мне папка не покупает.

Девочка опешила от такой наглости и протянула ему лакомство. Никас откусил и, победно глядя на меня, принялся жевать холодное мороженое, прикрывая рот ладошкой. Я заметил, что женщина, сидящая на скамейке, видимо мама девочки, удивлённо посмотрела на меня.

– Это, наверное, вашу дочь объел мой лоботряс? – спросил я примирительно.

– Смелый мальчик, голодным никогда не останется, – произнесла она, чуть улыбнувшись.

Я не понял, был ли это комплимент сыну или такой завуалированный укор. Мне стало неловко, и я решил исправить ситуацию.

– Пойду куплю им мороженое.

– Не стоит. Ещё горло заболит, – стала отказываться она.

– Возьму тёплое, – пошутил я.

Для себя я уже всё решил. Подхватился и побежал к ближайшему магазину. Негоже выставлять сына перед девочками в неприглядном свете. Зашёл в магазин и купил три эскимо. Одно взял для мамы девочки, чтобы полностью нивелировать инцидент. Вернувшись к дому, был удивлён. Наш сын пошёл не в отца, он уже держал девочку за руку, а её мама медленно крутила их на карусели. Она с улыбкой посмотрела на меня.

– Я была права насчёт вашего мальчика. Он не только не останется голодным, но и вниманием девочек не будет обделён.

– До сегодняшнего дня он не был замечен в подобной смелости. Думаю, дело в вашей дочери. Это вам. – Я протянул маме девочки мороженое. – Меня зовут Гордей.

– Аня, – не стала отказываться женщина.

– Держите, мелюзга. – Я протянул мороженое детям. Они шумно обрадовались и не стали стесняться.

– Вы недавно в нашем доме? – спросил я у Ани.

– Два дня назад переехали. Мужа перевели в ваш город, а тут квартира, которую нам подобрали в его конторе. Спокойно тут у вас.

– Да, глушь, ничего не происходит. С одной стороны, это хорошо.

– Да почти с любой стороны хорошо. Таиску не страшно во двор выпускать. – Аня с любовью посмотрела на дочь.

Я не стал спрашивать, откуда она приехала, где было так некомфортно жить. Никас решил взять часть беседы на себя.

– Наша мама уехала рожать на станцию, – заявил он.

Я строго посмотрел на него. Мы с ним заранее договорились, что он не будет упоминать, куда уехала рожать наша мама.

– На станцию? – переспросила Аня.

– Ему что станция, что больница. Он просто слышал словосочетание «станция скорой помощи» и думает, что туда увозят всех, – соврал я. – Да, она у нас дочку будет рожать, сестру Никасу. Он уже большой парень, пора начинать заботиться.

– С девочками он точно найдёт общий язык, – заметила Аня.

– Надеюсь. Я рос один, даже не знаю, как это – иметь брата или сестру, – смущённо признался я.

– Пап, а можно Таисе к нам? – спросил Никас.

Мне стало неловко. Отказать – значит дать понять знакомым, что мы им в чём-то не доверяем или опасаемся. Я засмеялся, чтобы дать себе несколько секунд на обдумывание ответа.

– Давай спросим у мамы Таисии, – нашёлся я.

Аня тоже смутилась.

– Ну, даже не знаю, было бы неплохо. Нам сейчас необходимо побыстрее адаптироваться в новом городе. Гордей, честно признаюсь, у нас в квартире разгром, всё в коробках, руки чешутся скорее их разобрать. Была бы признательна, если бы вы приглядели за Таисией, а я пока занялась домом.

Она посмотрела на меня с такой надеждой, что я не смог отказать.

– Не вопрос. Где за одним присмотрю, там и за двумя. Это у семи нянек дитя без присмотра, а наоборот всё будет нормально.

– Огромное вам спасибо, Гордей. Я на ужин испеку вам шарлотку, – пообещала Аня.

– Необязательно. У меня дома щей полная кастрюля.

– Бабушка сварила три дня назад, – добавил Никас. – Я их уже не хочу.

Аня скромно рассмеялась.

– На ужин у вас будет пирог, и не отказывайтесь.

– Хорошо, договорились.

Я назвал ей номер квартиры.

– Я приду за дочерью ближе к восьми, хорошо? – спросила она. – Не устанете?

– Да что вы, пусть играют. Никасу тоже необходимо общение, особенно с девочками, чтобы… ну, сами понимаете, сформироваться полноценной личностью.

Аня задорно рассмеялась.

– Вы меня уморили. Вы очень положительный отец. Я побежала. Таисия, я на тебя рассчитываю, – погрозила ей пальчиком мать.

– Всё будет хорошо, мам, – пообещала дочь.

– По-другому и быть не может, – успокоил я её маму. – Разбирайте коробки со спокойной душой.

– Спасибо. – Она быстрым шагом направилась к подъезду.

Теперь наступила моя очередь крутить карусели. Это занятие мне быстро наскучило.

– Идёмте домой, чайку попьём с шоколадкой, – предложил я.

– У нас нет шоколада, – напомнил мне сын.

– Купим, – пообещал я. – Слезайте.

Мы направились к магазину. Я шёл позади детей и наблюдал, как они общаются. У них уже появились общие темы. Они обсуждали какой-то мультфильм, о котором я не имел ни малейшего понятия. Мы зашли в магазин, выбрали шоколад, который понравился им обоим, и направились домой.

– Давай ты к нам будешь каждый день приходить, – предложил мой Никас девочке. – Будем пить чай с шоколадом.

– От сладкого портятся зубы, – напомнил я ему.

– С капсулой? – спросил сын, выдав ещё один наш секрет.

– С чем угодно, – обтекаемо ответил я.

---