Мальчик убрал телефон от уха. Треска и взрывов больше не было слышно. Он подкрался к кухонной двери и заглянул в комнату: рядом с микроволновой печью ещё висело еле заметное облачко дыма, холодильник не урчал, на духовке не горели часы с таймером. Славик попробовал включить свет на кухне, но светильники на потолке никак не отреагировал на щелчок выключателя.

– Славка, приём! Ты чего замолчал?! – раздалось в трубке.

– Кажется, у меня электричество пропало.

– А пожар?

– И пожар пропал.

– А Огурчик?

Из-за всех событий Славик совсем забыл про кота! Собственно, этим утром он его ещё ни разу не видел.

– Наверняка этот мохнатый поедатель огурцов сладко дрыхнет на полке с постельным бельём, – как можно небрежнее произнёс мальчик, пытаясь успокоить самого себя. – Мама его, конечно, гоняет за это, но стоит ей уйти из дома…

– Ладно, потом проверишь, – перебил его Петька. – Давай я у папы спрошу, что тебе делать с микроволновкой?

– Не надо! У меня свой папа для таких случаев есть, – поспешно отказался от помощи Славик.

– Как знаешь. Моё дело предложить, – буркнул Киселькин и тут же добавил: – Ты тогда не тяни. Вдруг пожар на второй заход пойдёт.

Звонить родителям Славику жуть как не хотелось. «Мы с тобой ещё удивляться будем», – вспомнил он папины слова. Вот уж точно! То опасный разговор по домофону, то молнии в кружке с какао. А молчать – тоже не выход. К тому же попробуй просиди весь день без электричества. И Славик с замиранием сердца нажал на кнопку вызова напротив номера телефона отца.

Ругаться родители не стали, хотя сильно разволновались. По видеосвязи папа объяснил сыну, как аккуратно выключить микроволновку из сети, внимательно оглядел розетку: не оплавилась ли. И только после этого напомнил правила пользования печью:

– Греть еду в фольге или в бумаге, в посуде из металла, с золотистым или серебряным напылением ПОЖАРООПАСНО. Всегда проверяй, не осталась ли в тарелке ложка или вилка. Обязательно их вынимай. Запомнил?

– Запомнил, – вздохнул Славик. – А вот номера телефонов – твой и мамин – забыл. Хорошо, что у мобильника батарейка полная и вы есть в списке контактов.

– Не раскисай, Вячеслав Андреевич, – подбодрил мальчика папа. – Сейчас сочиним с тобой новое стихотворение-выручалочку на такие случаи. М-м-м, например, такое:

Девять, один, шесть —
Славик хочет пиццу съесть.
Три, девять, пять —
какао будет запивать.
Ноль, четыре, два, четыре —
открывай-ка рот пошире.

Для маминого номера попробуй придумать четверостишие сам. Справишься?

– Попробую, – неуверенно пообещал мальчик.

– Желание сделать – уже половина дела, – подмигнул папа. – За электричество не переживай. Пробки у нас в подъезде. Я сейчас позвоню кому следует. В течение часа вновь почувствуешь себя человеком не пещерным, а квартирным. До связи, сынок!

На экране телефона появилась надпись: «Звонок завершён». А следом высветилось сообщение:

«Не забывай про инструкцию. Целую, мама!»

– Хорошо, мам, – пробубнил Славик и отправился на поиски Огурчика.

Глава 3
За дверью кто-то есть

Кот мирно посапывал на стопке чистых простыней. При появлении Славика в дверях шкафа он лишь дёрнул ухом и с довольным выражением рыже-белой мордочки потянулся, растопырив когтистые пальцы на передних лапах.

– Балдеешь? – покачал головой мальчик. – Только улики не оставляй. Если мама найдёт хоть шерстинку, огурцов нам сегодня не видать.

Сидеть без электричества одному оказалось нестерпимо скучно. Дожёвывая кусочек пиццы, Славик подумал о том, что было бы весьма полезно на всякий случай – даже если родители не прописали это в инструкции – знать в лицо всех жильцов подъезда. Особенно из шестьдесят четвёртой квартиры.

Представляться каждому и отвечать на одни и те же вопросы «Сколько тебе лет, мальчик?», «А где твои родители?» – до вечера не управишься. И Славик разработал идеальный план: звонить в дверь, прятаться этажом выше или ниже и в щёлочку между лестничными пролётами смотреть на того, кто выйдет в подъезд.

Он сменил лапы пещерного человека на красно-белые кеды, схватил ключи от квартиры и крикнул в захлопывающуюся дверь:

– Я скоро! В блюдце есть молоко!

Начать знакомство с соседями мальчик решил с шестого этажа. Уж если и начинать серьёзное дело, то с любимой цифры.

В первой квартире, в которую он позвонил, никого не оказалось. Славик дважды нажимал на звонок и убегал, однако никто так и не выглянул. Тогда он позвонил в дверь рядом, пулей поднялся на лестничный пролёт между седьмым и восьмым этажом, чтобы лучше было видно двадцать вторую квартиру.

Едва он успел занять место в своём наблюдательном пункте, как из двери показалась низенького роста женщина, в банном халате и с пышной причёской из белых волос. На том месте, где, как предположил Славик, должна находиться чёлка, надо лбом хозяйки квартиры возвышалась большая розовая бигуди. Мальчик постарался запомнить круглое лицо женщины в малейших деталях. Бигуди – примета ненадёжная. Вряд ли соседка выходит с ней на улицу.

Женщина повертела головой, тоненьким голосом спросила: «Кто там?» – и, не обнаружив звонившего, скрылась в квартире.

Снова возвращаться на шестой этаж Славик не решился. Вдруг хозяйка бигуди смотрит в глазок? Определённо стоило повременить, и он поднялся на два этажа выше.

В тридцать второй квартире на дверной звонок раздался басистый лай, а затем не менее басистое: «Тихо, Буран!» Мальчик ожидал увидеть широкоплечего и широкогрудого спортсмена, каждый день тягающего штангу. А из-за двери появился худощавый паренёк в свитере с высоким горлом и с книгой в руках.

Славик даже крякнул от удивления:

– Вот так поворот!

Паренёк почесал нос длинным худым пальцем, громко хмыкнул и шагнул внутрь квартиры со словами:

– Ложная тревога. Спи!

На десятом, двенадцатом и пятнадцатом этажах дверь никто не открыл.

– Видимо, все в кино или в зоопарке или в парке гуляют. А может быть, тоже на работе, как мои папа и мама? – вслух предположил Славик.

Зато сосед из шестьдесят четвёртой квартиры оказался дома. Выглянув в подъезд, он доброжелательно произнёс: «Да-да?» Мальчик сразу узнал его голос и облегчённо выдохнул: значит, не преступника он утром запустил по домофону.

Когда Славик возвращался на шестой этаж, чтобы продолжить знакомство с соседями, во дворе дома послышалось протяжное «Виу-виу!». Через минуту домофон сообщил об открытии входной двери, и лифт повёз кого-то наверх. Спустя несколько секунд из него вышли взрослые в синих костюмах с белыми полосками на рукавах и штанинах. Один из них нёс оранжевый чемоданчик с красным крестом внутри белого кружочка. Произошло это как раз на шестом этаже.

– Скорая! – догадался мальчик, притаившись между седьмым и восьмым этажом.

Навстречу врачам выбежала женщина с бигуди, достала из кармана халата ключ и открыла дверь двадцать первой квартиры. Той – самой первой, – в которую позвонил Славик. Но ведь в ней никого не было!

Мальчик попытался дышать как можно тише, чтобы не выдать своего присутствия. Ему вдруг показалось, что он, сам того не желая, стал виновником страшного происшествия.

Когда Славик досчитал до ста тридцати, в подъезде вновь появились врачи скорой помощи, а следом за ними – соседка из двадцать второй квартиры.

– Вот я и говорю, – возмущалась она своим тоненьким пронзительным голосом, – хулиганы какие-то настойчиво звонят с самого утра. То в домофон, то в дверь квартиры! И, главное, выхожу – никого нет! Хорошо, у меня здоровье отменное. А у Софьи Никитичны сердце слабое. Её эти звонки так перепугали, что давление вмиг подскочило! Я этим хулиганам все чубы повыкручивала бы! Нашли себе развлечение!

– Не переживайте так, – попробовал успокоить её доктор с чемоданчиком в руках. – Пусть Софья Никитична отдыхает. Симптомов сердечного приступа или его угрозы мы не обнаружили. Это замечательно, что вы за ней присматриваете и ключ от её двери у вас есть. Заварите себе чай с ромашкой и через часок загляните к соседке.

У Славика сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Его идеальный план знакомства с жильцами подъезда чуть не привёл к большой беде!

– Это ж сколько надо ромашки выпить, чтобы на подобные хулиганские выходки реагировать спокойно! – не унималась спасительница.

– Чашечки достаточно, – улыбнулся доктор. – Нас ждут ещё пациенты. Всего доброго!

Как только в подъезде стало совсем тихо, Славик аккуратно, чтобы его никто не заметил, прокрался на свой этаж и юркнул домой. Узнавать соседей в лицо в этот день ему больше не хотелось.

Глава 4
Бобовая охота

Мысль о том, как искупить свою вину перед Софьей Никитичной, не давала Славику покоя. Пойти и попросить прощения – идея на двоечку. Новый звонок в дверь может навредить её и так пострадавшему сердцу. Передать через соседку с бигуди домашнюю пиццу? Ну уж нет! Он помнил угрозу, и расставаться со своим чубом мальчику совсем не хотелось.

Славик открыл мусорное ведро, чтобы выбросить яблочный огрызок.

– Точно! – подпрыгнул он, напугав решившего наконец попить молока Огурчика.

Из передач про грызунов мальчик знал, что иногда мыши и крысы могут заводиться в мусоропроводах высотных домов. А оттуда они перебираются в квартиры. Уж кому-кому, а таким новым жильцам соседка с больным сердцем точно не обрадуется. Значит, нужно её спасти!

---