– Машедот, заклинаю тебя твоим именем и кольцом Граата. Вернись обратно в свой мир и не смей возвращаться оттуда веки вечные! – крикнул мужчина, резко делая пассы руками и начал читать некое заклинание. Демон отлетел в центр нарисованного подростками круга и возгорелся синим пламенем. Круг под ним запылал огнём, как и кольцо на руке мужчины, продолжающего размахивать руками и читать заклинание. – Возвращайся в свою дыру и скажи всем, чтоб никто не смел соваться в этот мир! Иначе они познакомятся со мной, Альбертом Крайтом! – яркий столб огня ударил из центра круга, охватив демона, и тут же вернулся обратно в центр круга, уже вместе с демоном. Щелчок, и всё снова стало тихо, а свечи сами собой зажглись опять. Как будто ничего и не было, только теперь подростки стояли всё ещё ошарашенные у стенки, а возле круга стоял мужчина в пальто, глядя в центр круга. Наконец, он плюнул прямо на круг и подошёл к подросткам.

– Так, а теперь вы мне скажите, откуда раздобыли заклинание? – спросил мужчина.

– В интернете, – тихо сказал Дима.

– В интернете?! В этой большой помойке? Надо же, там тысячи поддельных заклинаний, и вы наткнулись на настоящее! Вы или очень везучие, или очень невезучие, выбирайте сами. А теперь я бы посоветовал вам немедленно покинуть это помещение, охрана наверняка видела огонь и слышала шум и подумала, что тут пожар. Но найдут тут лишь этот круг и свечи. А утром в социальных сетях появится новость о сатанистах на «Красном треугольнике». Так, ладно, побежали, – быстро проговорил Альберт и побежал вместе с подростками, подгоняя их.

Наконец, они выбрались на улицу, дошли до старенькой машины Kia Spectra и остановились.

– Так, тут мы разойдёмся. Надеюсь, вы не будете особо трепаться об этом, вам всё равно никто не поверит. И остерегайтесь впредь заклинаний. Серьёзно, магия опасна! – сказал Альберт, отключая сигнализацию машины и залезая внутрь.

– Постойте, но… но кто вы? – внезапно спросила его Аня.

– Я? Альберт Крайт, можно сказать, внештатный борец с нечистью. Хотя на самом деле просто люблю приключения, – улыбнулся мужчина уже из машины, вставляя ключ и заводя машину.

– Постойте, но, получается, магия существует? – не унималась Аня.

– Да, существует. Как и демоны, и прочее. Откуда вы думаете, столько книг фильмов по ним? Фантазии, воображения? Ха, нельзя выдумать такое.

– А этот демон, он был очень опасен? – снова спросила Аня.

– Этот? Нет, он всего лишь мелочь первого уровня, вызови вы кого посильнее, возможно, мне бы не удалось вас спасти. Ну всё, теперь вам пора по домам, а мне пора по делам. Идите, – сказал Альберт, хотел уже уезжать, как к машине вплотную подошла Аня и схватилась за дверцу.

– У меня к вам так много вопросов! Пожалуйста, ответьте на них.

Альберт посмотрел на нее и закатил глаза. Подростки начали отговаривать Аню, но та чётко проговорила:

– Можете идти, я хочу остаться, не бойтесь, я думаю, я в безопасности. Завтра всё обсудим.

Секунду все переглянулись и поняли: Аня не отступит. Тогда Альберт вздохнул и открыл дверь машины:

– Хорошо, ты можешь поспрашивать меня, но тогда поедешь со мной. И домой я тебя вряд ли завезу, сама будешь добираться, пешком.

– Договорились, – внезапно согласилась Аня и залезла в машину, села и застегнулась ремнём. Друзья некоторое время ещё смотрели на неё, но потом крикнули, чтоб Аня позвонила им после, и пошли домой. Тогда Альберт нажал ногой на педаль, и они поехали по ночному Петербургу.

Какое-то время они ехали молча, Аня просто смотрела на отдаляющихся друзей и огни ночного Питера, которые освещали в темноте удивительные дома. Аня не знала, с чего начать, какой вопрос первым задать, зачем она согласилась сесть в его машину. Так всегда с ней и случается, сначала решить что-то сделать, а потом ещё тысячу раз передумать и долго задумываться, а правильно ли она поступила или надо было по-другому. Альберт тоже молчал, руки его были слегка напряжены, на пальцах его поблескивали кольца, по две штуки на левой руке и по три на правой. В том числе и то, которое сегодня светилось странным синим светом. Губы Альберта были недовольно сжаты, а его большой нос нервно втягивал воздух. Он был раздражён тем, что пришлось взять эту девчонку с собой, когда он предложил ей поехать с собой, он надеялся, что она откажется и на этом все закончится, но эта чертовка согласилась! Это его сильно раздражало, но ничего уже было не поделать, не выкидывать же девчонку из машины силой. «Она хотя бы молчит», – подумал он и немного расслабился. Приоткрыл своё окно, достал из кармана пальто пачку сигарет, вытащил одну, посмотрел на девушку и спросил:

– Я закурю, ты не против?

Аня посмотрела на него и кивнула, успев заметить взглядом странные амулеты, висящие на шее Альберта, их было штуки три-четыре, на каждом из них был какой-то символ или иероглиф. Альберт поднял руку с сигаретой, и на секунду Аня увидела, как на рукаве блеснул некий браслет, незнакомец был весь в странных кольцах и амулетах. Альберт закурил, выдыхая дым в окно и продолжая куда-то ехать, дорога была почти пустой, поэтому он наслаждался поездкой.

– Ты не куришь же? – спросил внезапно Альберт.

– Нет, никогда и не пробовала, – ответила Аня.

– И не пробуй… страшная гадость, здоровье убивает похлеще всяких демонов, но, чёрт, привычка есть привычка.

– А все эти кольца… – неуверенно начала Аня, от напирающей вопросами и уверенной девушки не осталось и следа. – Эти кольца нужны, чтобы сражаться с теми… существами?

– С демонами. И да, и нет. Каждое кольцо обладает особой магической силой, как и амулеты у меня на шее и много других вещей, которые я держу при себе. Некоторым из них много тысяч лет, и каждое обладает своей силой. Кольцо, которое я использовал сегодня, – кольцо Граата. Оно обладает силой сдерживать демонов, лишать их сил. В сочетании с амулетом Гора оно защищает носящего от любых сил демона, и заклинанием изгнания такие демоны, как Машедот, очень легко изгоняются. Тем более открытый вами портал в их мир был еще свежим и открыть его снова было очень легко.

– Получается, если демоны существуют, то и ад тоже? – спросила Аня уже более уверенно, разговор её заинтересовывал, всю свою жизнь она не верила во всё мистическое, и теперь перед ней открылся новый неизведанный мир.

– Ад? – пальцы более плотно сжали руль. – Да, он существует, но, если говорить уж совсем правду, этот демон, как и все другие, не из ада. Люди постоянно приписывают демонов к аду, потому что кажется, что им там самое место, однако у демонов есть свой собственный мир. Давным-давно Дьявол заключил сделку с королём демонов. Король демонов разрешил Дьяволу пользоваться демонами, а взамен Дьявол отдавал демонам часть душ людей. Все были довольны. Правда, до недавнего времени, сейчас поток душ стал очень малым, поэтому демоны решили сами охотиться за душами, наплевав на сделку.

– Поток душ стал малым? Почему? Люди стали меньше грешить?

– О, нет, люди стали грешить только больше, – Альберт усмехнулся, – но люди настолько погрязли в своих бытовых делах, в своем «жире», что их души просто сгнили. Раньше душа либо светилась невероятно ярким светом, либо же, наоборот, становилась чёрной, теперь же душа светит, но тускло, но при этом и не чернея, просто заплывает жиром. Такая душа никому не нужна и в итоге не попадает ни в ад, ни в рай.

– Она остается здесь? В виде призрака? – спросила Аня, поправляя свои длинные каштановые волосы.

– Нет, призраки появляются только в случае проклятья или специального призыва. Души отправляются в место, которое я называю Город Смерти. Этот мир находится между нашим миром, адом и раем. Там и живут эти души, никому не нужные.

– Это и есть мир демонов?

– Нет, конечно, ты меня вообще слушаешь? – раздражённо сказал Альберт, посмотрев на девчонку, та смотрела на него большими голубыми глазами, уголки её губ немножко дрожали, от волнения, сама она вся представляла собой комок нервов: ноги крепко сжаты, руки сложены аккуратно на коленях, одна рука держит крепко другую руку.

– Миров очень много. Ад, рай, наш мир, мир демонов и мир смерти – всё это разные миры. И есть ещё очень много других миров. Для тебя, наверное, очень много информации за раз, понимаю. Может, воды хочешь? У меня была где-то бутылочка, – смягчился Альберт, открыл бардачок и достал маленькую бутылочку воду, отдал её Ане.

Та молча приняла бутылку, сделала несколько глубоких глотков и немного расслабилась.

– Простите, я, наверное, завалила вас вопросами, – начала извиняться девочка.

– Не извиняйся, ты заслуживаешь права знать, после того что увидела сегодня. Тем более ты достаточно храбрая, сесть в машину с незнакомцем. Но и чересчур рисковая, вдруг бы я оказался насильником? Сколько тебе лет? Лет пятнадцать?

– Мне все восемнадцать, – гордо заявила девушка.

– Восемнадцать? Выглядишь очень молодой.

– А тебе сколько? Лет сорок?

– Сорок?! – возмутился Альберт. – Двадцать шесть!

– Выглядишь очень старым, – сказала Аня и улыбнулась, Альберт посмотрел на неё и тоже улыбнулся, а потом и вовсе они вместе засмеялись.

– Как тебя зовут-то? – спросил Альберт, отсмеявшись.

– Анна Андреевна Ключенко! – гордо произнесла девочка, вскинув свой маленький, изящный носик. – Но можно просто Аня, – добавила она с улыбкой.

– Что ж, Аня так Аня. Я Альберт, но ты можешь звать меня Альб.

– Хорошо, – Аня задумалась, много вопросов крутилось в ее голове, но она решила задать главный: – А куда мы едем, Альб?

---