Миг – и я провалилась в нее. В легкие перестал поступать воздух. Вокруг все бурлило и пенилось.

Махнула рукой, разгоняя пузыри. Что за дела? Откуда в туалете ресторана взялось столько воды?

Мне бы добраться до поверхности.

Что-то попалось под руку, и я оттолкнула это. Но тут меня резко схватили за вторую руку и потащили наверх.

Я вынырнула из пены. Воздух наполнял легкие, я смогла дышать.

Перед глазами ничего не видела.

– Ты кто такая? – послышался гневный мужской голос.

Проморгавшись, я осмотрелась. Я очутилась в небольшом бассейне с бурлящей водой, как в джакузи. Меня за руку крепко сжимал мужчина со светлыми волосами. Я бы даже сказала, седыми, а его самого назвала бы стариком, вот только лицо у него весьма молодое. Ярко-голубые глаза сияли яростью.

– Кто ты такая? – повторил он свой вопрос, глядя на меня.

Глава 1

– Это вы кто такой? – тут же гневно спросила я. – И что вы делаете в женском туалете…

Последнюю фразу я выдала уже не настолько уверенно. Потому что это место точно не напоминало туалет в ресторане, где я была с подругой. Больше оно было похоже на купальню с арочным украшением потолка, несколькими мраморными скамейками, на одной из которых лежала одежда. Мои глаза тут же опустились в воду. Но пузырьки скрывали все самое интересное этого мужчины.

Подняла голову. Серо-голубые глаза смотрели с яростью. Голова была немного склонена набок.

– Тот, за кем ты сюда пришла, – процедил он.

Я нервно сглотнула. Ну, он точно не был похож на того мужчину, что должен был прийти ко мне на свидание.

– За мужем? – уточнила я, пытаясь разрядить обстановку.

Просто он настолько страшно смотрел, что я не могла не попробовать пошутить. Правда, у меня чувство юмора слишком странное.

– Что? – на миг с надменного лица слетела спесь.

– Так, давайте разберемся. У меня сегодня было свидание. Возможно, – начала я, – тот, кто должен был ко мне прийти, мог стать моим мужем.

Вот это я выдала, хоть сердце и колотилось бешено.

– Да вот еще, – процедил незнакомец.

Причем чуть ли не выплюнул слова. Ну вот, опять мимо. Да и ладно. Главное – выбраться отсюда и найти Маринку. Домой что-то резко захотелось.

И тут дверь сбоку от нас резко распахнулась. Я вздрогнула в руках мужчины, когда внутрь ввалились двое мужчин в доспехах.

– Ваше Величество, – тут же пробасил один из них с короткой бородкой на лице.

Пока я не успела ничего сообразить, этот Величество подтянул меня к краю бортика, а затем вытащил из воды.

Струйки стекали по мне. Платье плотно облепило тело. Я бы выжала его и заодно волосы хоть немного, если б меня не держали за руку. Вроде не больно, но в то же самое время крепко. Не сбежать. Зато я все же потянулась второй рукой к краю платья и выжала немного воды.

– В темницу ее, – спокойно сказал Его Величество, чье имя я так и не узнала.

Теперь эти двое в доспехах схватили меня.

Я дернулась, но крепкая хватка на моих предплечьях не позволила мне сдвинуться с места. Доспехи лязгнули.

В воздухе было слишком жарко.

– А давайте разберемся? – предложила я.

Страшно. Очень страшно. Страшнее было только в детстве ремня получать.

– Слушаемся! – рявкнули синхронно рядом со мной, чуть ли не доводя меня до потери слуха.

Я уже думала, что хуже могут быть только дети за окном, у которых крики иногда доходят до запредельных децибелов. А вдруг это сон? Вдруг я упала в обморок в ресторане? Вот и причудилось такое.

– Э-э, – тут же выпалила я. – Куда меня, в темницу? Мне нельзя в темницу!

Нос начало щекотать. Терпкий и немного пряный запах царил в воздухе.

А у меня на такие запахи аллергия. Нос начало покалывать. Хотелось почесаться, но меня держали.

Этот седовласик лишь кивнул доспехоносцам, и те начали тащить меня к огромной дубовой двери.

Ап-чхи!

Хватка на руках вмиг ослабла. Я потянулась к носу, почесав его как следует.

– Ваше Величество? – спросил рядом стоящий мужчина с испугом в голосе.

Я открыла глаза. С моего плеча струился голубой свет. Он будто цепями сковал доспехоносцев, и те могли двигать лишь своими конечностями.

Это магия чиха такая?

Мое плечо начало жечь. Я вновь потянулась рукой к плечу.

– Стоять! – рявкнул его Величество.

Я тут же замерла и нервно сглотнула. Мужчина подошел поближе. Теперь на его бедрах красовалось полотенце. Вот и ладно. Нечего тут впечатлять одинокую женщину.

– Покажи, – он встал передо мной.

– Что? – спросила я, ощущая холод.

– Плечо, – надменно продолжил седовласик.

Я отвела руку.

– Значит, метка, – сказал он. – Так, можете быть свободны. Мне нужно пообщаться со своей невестой.

– Э-э, – протянула я. – Я же согласия не давала.

– А что, в темницу хочешь отправиться? – спокойно спросил мужчина и прищурился.

– Нет, – тут же замотала я головой. – Но я же не соглашалась становиться невестой!

– Это не от тебя зависит, – сказал он.

– Я даже вашего имени не знаю, – продолжила я.

– Сэмуэль Гирзаур, – представился он, глядя на мое плечо.

– Анжелика, – прошептала я.

Я же вновь осмотрела его. Да вроде красивый мужчина, но если он сразу сказал, что я его невеста, то значит, тут есть какой-то подвох. Только какой? И тут у меня включился мой внутренний скептицизм и острое желание испортить все и сразу. Это то самое чувство, когда приходишь на свидание и понимаешь, что с этим мужчиной у тебя точно ничего не будет.

Ну, во-первых, этого назвали Его Величеством, во-вторых, он слишком высокомерный.

– То есть, Сэмуэль, сейчас вы мне предлагаете стать вашей невестой? То есть вы хотите, чтоб мы с вами завели семью и детей? А вы к этому точно готовы? Я просто хочу троих.

Его глаза немного расширились.

– А еще собаку, кота и хомячков, – продолжила перечислять я. – Еще у меня есть рыбки. Их надо не забывать кормить. И копать картошку у мамы на даче. Иначе моя семья не примет тебя. Ох, забыла.

– Хватит, – тут же перебил он меня.

– Ладно, остальное потом, – тут же кивнула я.

Еще бы понять, где я оказалась.

– А где я? – спросила я.

– В другом мире, – спокойно отозвался Сэм.

Я решила сократить его имя, а то сильно длинное. Я недоуменно похлопала ресницами. Даже ущипнула себя.

– В смысле “в другом мире”? – усмехнулась я.

Мне казалось, что надо мной подшучивают. Вот только мое плечо все так же сияло голубым свечением.

– Я что, попаданка? – смешок сорвался с моих губ.

Глазик дернулся. Нет, я слышала про такие книги, но чтоб я сама попала – да в жизни бы не поверила. По спине пробежал холодок. Так не бывает.

Я нервно сглотнула. Руки и ноги задрожали. Я сделала шаг назад.

– Это точно сон. Так не бывает. Какие другие миры? Может, другие планеты? – спросила я у Сэма.

И вновь ущипнула себя.

– Я же в туалет зашла… – продолжила я. – А может, в обморок упала?

Сэм подался ко мне и взял за руку. Я замерла, глядя на свою ладонь в его хватке. Это было так неожиданно, что я даже не успела ее забрать. Сэм держал мягко и в то же самое время крепко. Совсем не так, как те доспехоносцы.

И тут я ощутила покалывающее тепло, исходящее от его пальцев. Оно будто проникало мне под кожу. Я хотела вырвать руку, но не получалось.

Мужчина смотрел на меня с таким спокойствием, что казалось, будто он невозмутимая скала, а не человек. И тут моя паника начала сходить на нет. Я будто заразилась его безмятежностью.

Ну подумаешь, что другой мир. Подумаешь, что этот мужчина король. Все же хорошо.

Так спокойно стало. Я начала ощущать, что все происходящее норма. То, что я вообще сюда попала. Получился такой резкий контраст, что я удивилась. Вот я тут нервничала, а сейчас начала спокойно воспринимать происходящее.

– Это еще что такое? – недоуменно спросила я, когда Сэм отпустил мою руку.

– Магия успокоения. Необходимая вещь, если попадаешь сюда, – пояснил он.

– И много таких, как я, попадает? – тут же прищурилась, всматриваясь в лицо своего жениха.

Хотя насчет последнего я еще надеялась, что это просто шутка. Замуж за незнакомца я вообще не собиралась.

– Нет, – кратко ответил Сэм.

И затем просто развернулся и направился к скамье, где лежала одежда.

– А что теперь будет? Я смогу вернуться домой? – спросила я, глядя на его спину.

Жар охватил меня, когда полотенце с его бедер скользнуло вниз.

В горле тут же пересохло, а я отвернулась от него. Слишком уж ух. Мускулистый, красивый. Так и хотелось рассматривать четко очерченные мышцы. А вид его тела сзади так и отпечатался в моей памяти. Теперь буду закрывать глаза и видеть его там.

– Можешь, – продолжил он.

– О, супер. А как? Я просто не хотела бы оставаться в другом мире.

– А замуж? – спросил Сэм.

Меня накрыла тень. По телу вновь пробежал жар. Я тут же покраснела.

– Конечно! Я же сказала, чего хочу от жизни, – тут же приободрилась я.

Вот теперь я снова напряглась, и даже та магия успокоения не помогала справиться с волнением.

– Есть два варианта возвращения домой. Первый – я признаю тебя. Метка пропадает с твоего плеча, а мне передается магия.

В голове тут же вспыхнули сотни вопросов. Метка, магия, признание…

– А второй? – спросила я и развернулась.

---