Муха с большим интересом разглядывал Коня – даже будучи человеком, тот сохранил гордую осанку, статность, стройность, а ещё у него из-под вязанной шапки выглядывали густые рыжие волосы, больше всего напоминавшие плохо замаскированную гриву. Собственно, на самом деле это и была грива.

– Извините за беспокойство, но не могли бы вы нам помочь? – спросил Пёстрый. – Дело в том, что нам необходимо встретиться с вашим хозяином. Причина очень важная. Речь идет о новогоднем Чуде для одной хорошей девочки и её бабушки.

– Во-первых, он нам не хозяин, а шеф, – ответил Декабрь. – Во-вторых, девочек этих пруд пруди, ко всем не набегаешься. В-третьих, Он частные заказы не принимает уже давно…

– Нет-нет-нет, вы меня неправильно поняли! – Пёстрый поднял руки. – Никакого частного заказа, ни в коем случае. Тут совсем иное. Нам нужно как-то раздобыть немного Веры в Чудеса, не более. А дальше мы уже сами. Нам бы просто побывать там, где он будет работать, и… ну, словом…

Декабрь поморщился, вытащил из кармана старую, замызганную рацию, нажал на какие-то кнопки, и произнёс:

– Шеф, приём. Тут к тебе какие-то двое хотели… угу… ага… Слышал, да? Хорошо. Сейчас отправлю. Спасибо, шеф, – он нажал на кнопку «отбой», и повернулся к Пёстрому. – Идите. Только не человеками. По четвертому слою реальности идите, на втором дети увидеть могут.

– Извините, а вам правда так нравится шаурма? – отважился, наконец, на вопрос Муха.

– Ага, – кивнул Декабрь. – Весь год жду. Подсел на неё, обязательно, когда тут бываю, её ем. А что?

– Да так, ничего, – Муха улыбнулся. – Просто несколько странно. Вы же Конь, Декабрь. И вдруг шаурма.

– Ну, знаешь… мы, Кони, тоже люди, – усмехнулся Декабрь. – Что ж нам, только сани таскать? Должны же и у нас быть какие-то маленькие слабости?

– Безусловно, – улыбнулся Муха. – Ещё раз простите за беспокойство.

– Да не за что. Вы идите, идите, у него этих садиков сегодня тьма, он торопится, поэтому не тяните время, – напомнил Декабрь.

***

Дед Мороз отыскался в кладовке. Он сидел на стуле, и подмазывал свой нос красным гримом из коробочки. Большого роста, могучий, величавый, одетый в ярко-алый тулуп, он выглядел весьма внушительно, однако уже через секунду Муха и Пёстрый понял, что Дед Мороз сердится – впрочем, его дурное настроение объяснилось очень быстро.

– Недостаточно красный нос, видите ли! – в сердцах сказал Дед Мороз, вазюкая кисточкой в баночке с гримом. – Да неужели! «У настоящего Деда Мороза нос ярко-красный», – с издевкой произнес он. – Вот спасибо, а я-то и не знал, какой у меня нос… на самом деле!!! У, кошёлки, – он погрозил кисточкой кому-то неведомому. – Ярко-красный? А почему не ярко-синий? Или, например, ярко-зеленый?! И тулуп велено надевать исключительно алый! Что за бред? Чем им не нравится бирюзовый? С каких это пор стало, видите ли, неприличным носить бирюзовый тулуп?!

– Кхм, – тихонько кашлянул Пёстрый. – Простите, мы не помешали?

– А, вы те духи, про которых сказал Декабрь, – опомнился Дед Мороз. Отложил кисточку, повернулся к Мухе и Пёстрому. Стул под ним жалобно скрипнул. – Вам, как я понимаю, нужна Вера в Чудеса? Для какой-то девочки?.. Так, секунду. Маша. Знаю. Угу… понял. Ладно, будет вам Вера в Чудеса. Договорились.

– А как вы узнали про Машу? – спросил Муха.

Дед Мороз засмеялся.

– Так я знаю про всех детей в мире, – сказал он. – Я же Дед Мороз, работа у меня такая. Значит, так. Времени у нас всех мало, поэтому поступим следующим образом.

***

Никогда до этого дня Муха не летал зимой, но сейчас он превратился в муху, почти что настоящую, взял в лапки уменьшившийся флакончик из-под духов, и взлетел. Воздух показался ему колючим, а по всему телу Мухи побежала дрожь. Ну и ну, думал Муха, как же, интересно, летают зимой вороны, чайки, голуби, и воробьи? Это же так холодно! Конечно, у птиц есть перья, и они защищают от мороза, но ведь тут, наверху, такой сильный и пронизывающий ветер…

– Муха, приготовься! – крикнул снизу Пёстрый. – Дед Мороз входит в зал, где собрались дети! Открывай флакончик!

Муха вытащил пробку, едва её не выронив, и полетел вниз, чтобы оказаться ближе к крыше детского садика. Пёстрый с тревогой наблюдал за ним. Три Коня тоже – Декабрь, конечно, уже рассказал братьям о том, что городские духи собираются ловить Веру в Чудеса.

– Здравствуйте, ребята! – донесся до всех голос Деда Мороза. – Какие вы все нарядные и веселые, какая красивая у вас ёлка…

Над детским садиком воздух вдруг начал светиться, и собираться словно бы в крошечные смерчики, состоящие из разноцветных снежинок и ледяных кристалликов. Их становилось всё больше, они светились всё ярче – и в этот момент Муха понял, что вот же она, детская Вера в Чудеса! Он поднес флакончик к ближайшему смерчику, и шепнул:

– Иди сюда, ты очень-очень нам нужен.

И смерчик проскользнул во флакончик, который тут же начал светиться. Муха, борясь с ветром, подлетел к следующему смерчику, и тот отправился во флакончик уже без всяких уговоров. Вскоре флакончик оказался полон, а окончательно озябший Муха заметил, что смерчики вокруг него меркнут, рассыпаются, истончаются. Он поспешно закрыл светящийся флакончик крышечкой, и полетел вниз.

– Ух и замерз же я, – пожаловался он Пёстрому. – Ну там и ветер, наверху! Говорил я тебе, что мухи и зима не сочетаются, а ты…

– Собрал? – спросил Пёстрый. – Эй, свежезамороженный, ты собрал Веру в Чудеса?

– Вот, полный флакончик, – отрапортовал Муха. – Гляди, какая красивая.

– Отлично, – похвалил Пёстрый. – Ты молодец.

– Эй, дух, выпей кофе, погрейся, – сказал Конь Декабрь. – Лихо ты, однако. Не думал я, что мухи могут зимой так здорово летать.

– Я тоже не думал, – покачал головой Муха.

***

– И опять у нас с тобой не всё пока что получается, – заметил Пёстрый, когда они вернулись домой.

– Что у нас не получается, не понял? – спросил Муха.

– Вот смотри. Подарки и ёлку мы купили. Здесь, на втором слое реальности, их не видно, мы их, считай, спрятали. Веру в Чудеса мы достали, теперь бабушка и Маша наших подарков не испугаются. Но остался один момент, который мы так и не решили.

– Это какой? – нахмурился Муха.

– Как нам занести подарки и ёлку к ним в квартиру, – объяснил Пёстрый. – Они же материальные, их на втором слое нельзя переносить, только прятать можно. Что это значит? А то, что нам надо как-то выманить завтра днём Машу и бабушку из дома хотя бы на пару часов. Тогда мы всё успеем сделать.

– Но как же нам их выманить? – Муха задумался. – Гулять надолго они не пойдут, у бабушки болит нога, да и Маша может простудиться. В магазин? Но он рядом с домом, они за полчаса обернуться, да и денег у них почти нет. Позвонить, и куда-то позвать? Это подло, да и вообще, обманывать плохо.

– Пойдем к Ангелову, – вздохнул Пёстрый. – Два раза подсказал, может, и в третий раз выручит.

***

– Молодцы, молодцы, – благожелательно покивал Сержант Ангелов, когда Пёстрый рассказал ему о том, как они с Мухой добывали Веру в Чудеса. – Неплохо. И что же вы ещё хотели спросить?

– Нам надо понять, как выманить Машу с бабушкой из дома, чтобы мы успели всё принести и расставить, – сказал Пёстрый. – Подскажи, Ангелов. У нас уже все идеи закончились.

– Ммм… – ангел задумался. – Я тоже не знаю. Но, мне кажется, вам может пригодится для этого Сила Убеждения. Вам не нужно никого обманывать. Вам нужно убедить. Но так, чтобы от этого все только выиграли. Понимаете?

– Не очень, – покачал головой Муха.

– А я, кажется, понял, – Пёстрый задумался. – Только никак не соображу, где берут эту самую Силу Убеждения.

– Ну, здравствуйте, – всплеснул крыльями ангел. – Ты что, никогда в жизни не смотрел телевизор?

– Если честно, то почти не смотрел, – признался Пёстрый. – Ты же знаешь, я не сторонник…

– Не сторонник чего? – ангел нахмурился. – Глупости. Силу Убеждения возьмешь из телевизора. Только осторожно, не переборщи. Её там слишком много, а тебе надо совсем чуть-чуть. Как применить, уже придумал?

– Да, придумал, – кивнул Пёстрый. – Спасибо за подсказку.

– Да не за что, – пожал плечами Ангел. – Вы заходите, если что. И вообще, заходите.

***

Телевизор пришлось смотреть в той квартире, где жил Муха – у старой Женщины, увы, телевизора не было. Пёстрый целых полтора часа провел, переключая каналы, и слушая всё подряд, однако на большее его не хватило: телевизор он выключил, и сказал Мухе, что у него, кажется, впервые за пятьдесят лет заболела голова. Силу Убеждения он, однако, собрал. Больше всего она напоминала горсть конфетти, но разноцветные бумажки Силы обладали странным свойством – друг к другу бумажки не прилипали, зато чуть ли не намертво прилипали к рукам. Пёстрый собрал Силу Убеждения в пакетик, а потом долго мыл руки, пока не оттер их дочиста. Для себя он решил, что уж его-то никому и ни в чём убеждать не требуется. Своя голова на плечах есть, значит, сам и разберется.

– И что ты будешь делать с этой Силой? – спросил Муха. – Убедишь бабушку и Машу уйти куда-то из дома?

– Нет, – Пёстрый улыбнулся. – Мы поступим умнее. И сделаем не одно хорошее дело, а целых два. Но сработает это уже завтра, ведь время для Чуда наступит именно завтра. А пока… не хочешь составить мне компанию? Силу Убеждения нужно использовать сегодня.

– Сегодня? – удивился Муха. – Но…

– Да, сегодня, – Пёстрый убрал пакетик в карман. – Пойдем.

– Куда?

– Ко мне. Точнее, к ней.