Этот господин (назовем его Джо) встал прямо передо мной, остановил съемку и принялся давать указания команде Abbey.

«Так, ты, вон там, мне нужно, чтобы ты смотрелся рассерженным, – приказал он одному из барменов, который имел несчастье встретиться с ним взглядом. – А ты – ну просто скука смертная! Реагируй уже. Я хочу видеть слезы!» – закричал он на официантку, доводя беднягу до слез.

Наблюдая за тем, как развивается это агрессивное и неуместное вмешательство, я чувствовал, что начинаю закипать. Поэтому я удалился с места действия, чтобы спокойно осмыслить происходящее и сформировать подходящую реакцию. Я вышел из бара и направился к зданию напротив, где находилась съемочная группа и студийные мониторы. Джо, не умолкая, следовал за мной. Я молчал, пока он продолжал тараторить, давая мне указания, одним из которых было предложение взять тампон, обмакнуть его в кетчуп и положить на пол уборной в баре.

В какой-то момент я понял, что с меня хватит, развернулся и посмотрел на него в упор.

– Ты предлагаешь мне лгать на камеру?

– Джон, я просто советую вам, как сделать шоу лучше.

– Серьезно? И поэтому ты перебил меня, подорвав мой авторитет в глазах людей, которые должны уважать меня, чтобы прислушиваться к моим советам до конца съемок? Кто вообще так делает?

Да, я был новичком в мире съемок реалити-шоу. Вокруг нас бегала команда из 50 человек, шоураннеры, продюсеры… куча людей, которые знали больше моего. Я был в полном восторге от процесса и с нетерпением ждал съемок моего первого десятисерийного сезона. Единственным условием, о котором я уведомил продюсеров с самого начала, было то, что съемки должны быть правдивыми. Я конечно знал, что другие реалити-шоу снимались по написанным сценариям, но сам я этого не хотел. Речь шла об отстаивании своих ценностей и взглядов, а не слепой работе на телекомпанию. Другие, может, были и не против переворачивать столы и выдумывать споры ради того, чтобы оказаться на телевидении, но я уже заработал свои деньги. Я пришел на телевидение, чтобы обучить владельцев баров и по возможности сделать интересное телешоу, а не продать себя или унизить людей, которым я должен был помогать. Разговор с Джо накалялся. Он вел себя грубо и деструктивно, агрессивно напирая на меня, одержимый навязыванием своей воли. Но я не собирался это терпеть. Я продолжал пререкаться с ним, пока не стало ясно, что мы так и не договоримся. Этот человек не имел ни капли порядочности и не стоил моего времени. В тот момент я принял взвешенное решение рискнуть всем.

– Ты явно не в себе и не способен оценивать вещи трезво. Пошел к черту!

Я выгнал Джо со съемочной площадки и следующие шесть часов он провел сидя в Макдональдсе в квартале от нас, глотая обиду и бургеры, пока мы сворачивали съемки. На следующее утро из Лос-Анджелеса прилетела группа топ-менеджеров, чтобы отговорить меня покидать проект. Они знали, что я готов был уйти, и им нужно было спасти шоу.

– Джон, у тебя могут быть творческие разногласия с нами, ты можешь злиться на нас, но посылать руководителя к черту – это слишком! – сказал мне вице-президент компании. Однако вскоре и он понял, что я имел в виду именно то, что сказал, и что я действительно был готов закрыть шоу. Да, я мог быть новичком на телевидении, но все, от осветителя до звукорежиссера, четко понимали мою позицию. Дело было не только в качестве шоу. Речь шла о моей совести. Мы возобновили съемку, и вопрос был снят.

С того дня меня никогда больше не просили снять что-то, что не было правдой, и Джо больше никогда не появлялся на моей съемочной площадке (и вообще недолго проработал в телекомпании).

Ваши ценности имеют значение

Для меня не имеет значения, кто вы, откуда или чем занимаетесь. В жизни всегда будут моменты, когда вы должны быть готовы столкнуться с конфликтом. Пока вы существуете на этой земле, обязательно будут возникать ситуации, когда вам придется постоять за себя и за то, что для вас важно. Ваша личность имеет значение. Ваши ценности и мнение имеют значение. Зная это, разве можете вы спасовать перед трудностями? Разве можете вы позволить кому-либо, будь то деловой конкурент, супруг, работодатель, член семьи или кучка разгневанных незнакомцев в социальных сетях, запугивать вас, заставляя отречься от ваших принципов?

В таком свободном обществе, каким предположительно является наше, где нам повезло иметь свободу выбора, мы обязаны отстаивать решения, которые принимаем, или идентичность, которую избираем. Молодой ли вы представитель пастафарианства или новообращенный христианин, демократ или республиканец, бейсболист, который опускается на колени при звуках национального гимна, или тот, что остается стоять, наступит день, когда вы будете готовы выйти на ринг и сразиться за то, кто вы есть, и за то, что вам небезразлично. И плевать, что подумают «друзья» из социальных сетей!

Да, все именно так. Мы живем в эпоху, когда любое несогласие с доминирующим мнением политических движений или групп по какому угодно поводу способно привести к увольнению, запугиванию или лишению права голоса. Одно-единственное высказывание может стоить вам репутации, спровоцировать угрозы или разрушить вашу семью и жизнь. Вот почему для многих так страшен конфликт. Он заставляет их замереть в страхе, свернуть со своего пути и даже извиниться, только бы избежать необходимости участвовать в бурных дебатах. Многие предпочли бы оставаться частью молчаливого большинства, в безмолвном ужасе наблюдая, как все, что им дорого, потрошит горстка крикунов.

Устраивает вас такая ситуация? Чем реже люди готовы стоять за себя, тем чаще правит толпа. Когда вы продолжаете сидеть сложа руки и проглатываете оскорбления, вы обесцениваете себя. Вы не живете полной жизнью и отдаете драгоценные частички своей души. Но тем, кто терроризирует вас, всегда будет мало. Чем больше вы будете отступать и извиняться, отказываясь вступать в конфронтацию, тем меньше они будут удовлетворены и тем больше будут требовать. И самое плохое в этой ситуации то, что вы предадите себя.

Я понимаю. Мысль о конфликте вызывает у большинства из нас противоречивые эмоции. Ведь конфликт может привести к разногласиям, которые разрушат дружбу, сделают жизнь в офисе невыносимой, а в крайнем случае спровоцируют бунт, войну и кровопролитие. Вы можете подумать: «Погодите минутку. Разве цель цивилизации не состоит в уменьшении или устранении конфликтов? Нет ничего хорошего в войне. Нет ничего хорошего во вражде между народами». Да, но не совсем. Был бы остановлен Гитлер? Был бы принят Закон о гражданских правах?^[1] В повседневной жизни были бы вы против, если бы ваш ребенок наконец дал отпор школьному хулигану и прекратил постоянные издевательства? Нет, нет и нет.

Пока вы существуете на этой земле, обязательно наступит момент, когда вам придется постоять за себя и за то, что для вас важно.

Без готовности постоять за себя наши убеждения – просто дым. Однако то, что мы приобретем, решившись на позитивный конфликт, невозможно переоценить. Я рисковал всем в тот момент, когда вступал в конфронтацию с Джо, руководителем телекомпании. Но мы, вероятно, не смогли бы снять восемь сезонов и более двухсот эпизодов «Спасти бар», если бы я не участвовал в этом конфликте.

На сегодняшний день мы изменили правила реалити-шоу. Множество фанатов из более чем 118 миллионов уникальных зрителей (на момент написания книги) признавались, что любят наше шоу именно потому, что мы настоящие и не написаны по сценарию. Мы вдохновили миллионы малых предпринимателей вернуть себе свою жизнь и свой бизнес, и я благодарен медиаплатформе, которая позволяет мне продолжать вдохновлять новые миллионы. Все потому, что я был готов столкнуться лоб в лоб с телекомпанией и бороться за право отстаивать свои ценности и быть им преданным.

Форсирование проблемы

Я потерял счет количеству переломных моментов в своей жизни, когда моя готовность участвовать в конструктивном конфликте поднимала меня на новый уровень. Хоть я и не всегда контролировал обстоятельства и время, но, оказавшись в такой ситуации, намеренно реагировал на нее. Я гарантирую, что этот момент неизбежно наступит, потому что риск в бизнесе и в жизни никогда не бывает бесконфликтным. Повторяю, в этом нет ничего плохого. Например, конфликты, возникающие между работодателем и работниками, могут привести к отличным результатам, если их правильно разрешить.

Бывают моменты, когда для решения удушающей проблемы приходится даже самим разжигать конфликт, как это случилось в эпизоде третьего сезона «Спасти бар» под названием «Враждебный захват». В нем три владельца бара постоянно спорили друг с другом по многочисленным мелким поводам вместо того, чтобы сосредоточиться на первопричине деловых проблем бара.