Пока фрегат «Апостол» и нанятое голландское судно пересекали Атлантический океан, у меня было время подумать о жизни своей в этом мире и в этом времени. Я родился в семье инженера и преподавателя иностранных языков МГУ3, но в 21-ом веке. Звать величать меня Иван Антонович Романов. Ожидание родителей заключалось в получении мною высшего образования в профессиях инженера или лингвиста4, но родительские надежды не оправдались. Ещё в школе я увлёкся исторической реконструкцией. Вступил в клуб реконструкторов, где руководителем был мой сосед Сергей Бородин. Там меня научили фехтованию, разбираться в кремнёвом оружии, а ещё я изучал древний русский бой. После окончания школы поступил на исторический факультет, успешно его закончил. Там же в Универе закончил военную кафедру, получив звание лейтенанта запаса, по военной специальности командир взвода. Таких «гражданских пиджаков»5 в армию не берут, в мирное время так и есть. Я даже успел получить учёную степень кандидата исторических наук, настолько мне понравилось изучать историю. Однако в 2021-ом году меня мобилизовали в армию, в зону СВО6, где шла война между Россией и Украиной. Провоевать там я успел всего лишь год, а через год погиб. Но это был не конец моей истории. Не знаю, черти или может божье проведение, но моё сознание и душу перенесло в тело узника в Шлиссельбургской тюрьме. И в кого бы вы думали? В Иоанна Шестого Антоновича. Императора Российской империи. Наследником Иоанна назначила императрица Екатерина Первая. Но дочь Петра Первого с этим не смирилась и устроила государственный переворот, усевшись своей задницей на престол России. Ионна отправили в Холмогоры в ссылку вместе со всей семьёй, а позже посадили в темницу. Там я и вышел на сцену жизни этого времени. Сам Иоанн, точнее его душа трусливо сбежала, вымолив у бога такое решение, а меня оставили расхлёбывать всю эту кашу. Хорошо то, что в России часто конфликтуют дворяне, а время от времени меняют императоров на троне. Мне повезло, граф Шувалов, бывший глава Тайной канцелярии, организовал мне побег. Наверняка рассчитывал, что сможет манипулировать полусумасшедшим узником, но обломался. Подался я в наёмники, в сопровождении подпоручика Ивана Мироновича Копытова. Так начались мои приключения7. Для себя я так пока и не понял куда я попал. В прошлое или в параллельный мир. Хотя по датам понимаю, что провалился на двести шестьдесят лет, попав в 18-ый век, во время правления императрицы Екатерины Второй. Прошло шесть лет с тех пор. Кое-чего я всё же добился. Стал неприлично богатым, даже умудрился уговорить короля Испании продать мне Панаму, куда и следую сейчас. Сказать честно, мне здесь нравится, хотя времена суровые, потерять голову раз плюнуть. За эти годы кое-чего добился. В Восточной Индии у меня работают оружейные мастерские. Изготавливают казнозарядное оружие: пистоли и мушкеты. Кроме этого, сделали капсюльные пистолеты и двустволки по типу охотничьих ружей из 21-го века. С химиком мне повезло. Встретил одного индуса, медика. Мало того, что разбирается в медицине, ещё и в химии что-то смыслит. Вот он мне и создал смесь, которая нужна в капсюль. Держу такую технологию в секрете. Мастерские по мелочи выпускают спиртовые лампы, спирт делаем из древесных опилок, зажигалки кремнёвые, стекло и стеклянные изделия. Выручил я одного беглеца из Венеции, он в рабство попал, а сам мастер по производству стекла, при чём мастер отличный, сейчас работает на меня. Есть пара моментов, не знаю, как обозвать. Склоняюсь, что божественные. Интуиция у меня работает на опасность и на обман, а ещё при расставании души Иоанна Антоновича, он мне успел сказать, что будет меня бог удачей поддерживать, а все люди, которые будут давать клятву своей верой в богов станут мне верными и надёжными. Сначала я не обратил на те слова внимания, а через несколько лет стал замечать такой факт. Хочешь не хочешь начнёшь верить в высшие силы. Место в обществе занял достаточно высокое. Сейчас я герцог Иоанн Антон Брауншвейг-Милославский-Панамский. Зачем я приплёл древний род Милославских? Всё просто, Иоанн по материнской линии является потомком русских царей и боярского рода Милославских. Род Милославских в моей прошлой истории пресёкся в конце 18-го века, а пока есть один представитель, можно сказать последний из этого рода – Фёдор Сергеевич Милославский. Сейчас он где-то в отставке или сенатором, но точно не знаю. В Россию мой посол уехал, должен к Екатерине Второй на приём попасть, вот попутно и родственника моего поищет. Мне умные люди сейчас край как нужны, а ещё больше опытные. У Фёдора Михайловича вроде племянник был, но про того ничего не знаю. Кроме мастерских мне удалось выкупить блокирующие пакеты торговых компаний. Могу заниматься морскими перевозками товаров из Азии в Европу. В Южной Африке по-тихому разрабатываем золотое месторождение. Сейчас пытаюсь это дело узаконить через испанскую Азиато-Африканскую торговую компанию. Там у меня контрольный пакет. Собираю и обучаю собственную армию. Плюс Испания отдаёт мне добровольческий корпус, правда наёмниками. Ведь я планирую поучаствовать в войне России и Османской империи. Нет, не только России помочь, хочу наложить свои загребущие ручки на Суэцкий канал. Канала пока нет, он засыпан несколько веков назад, получается, что восстановить потребуется. А вот смогу или нет, время покажет. Мой маршрут лежит в столицу Испанского вице-королевства Новая Гранада, там мне должны выделить три десятка кораблей. Посмотрим, что предложат, король Испании Карл Третий обещал помогать. Как минимум суверенитет герцогства Панамского он признал, может Францию уговорят присоединиться. Ещё бы Россия и Англия признали, тогда совсем хорошо будет. На Панамский берег я ступил в июле 1768-го года, но там не задержался. Высажусь в Картахене, а фрегат уйдёт во Флориду. Я туда отправил своих людей, чтобы агитировали колонистов, мне теперь Панаму заселять народом надо.

Глава 1.

Интерлюдия. Российская империя. Санкт-Петербург.

Екатерина Алексеевна находилась в своём рабочем кабинете, полчаса назад прошло совещание, где обсуждались действия войны с Барской конфедерацией1 и возможностью войны с Османской империей. Императрица была на взводе, война отнимала немалые средства, которые хотелось бы применить на что-либо другое. Екатерина хорошо понимала, что конфликт затянется не на один год. В дверь кабинета постучали, слуга сообщил, что вернулся граф Никита Иванович Панин, Екатерина вздохнула и приготовилась выслушать, что скажет ей президент Коллегии иностранных дел, таковую должность занимал Панин в данное время.

– Ваше Императорское Величество, прошу прощения, что вновь беспокою. Прибыл посол от герцогства Панамского, получившего буквально недавно суверенитет и признание Испании.

– Панамского? Что-то не припомню такого, – удивилась Екатерина.

– Принц Иоанн Антон Брауншвейгский, – напомнил Панин.

Екатерина прекрасно помнила бывшего узника номер один, которому она дала помилование и признание с восстановлением титула и наград. Более того, Екатерина решила дать компенсацию свергнутому императору в размере пятьдесят тысяч серебром, а его родственников одарила имением с деревнями для кормления, где они сейчас и проживают.

– А что с ним не так? Насколько я понимаю, вопрос этот решён, – вновь удивилась Екатерина.

– Вопрос с ним действительно решён. Испания уступила ему одну из своих колоний в Новом Свете, Панаму. С весны этого года Панама именуется, как герцогство, а наш знакомый стал герцогом Брауншвейг-Милославский-Панамский. Мне докладывали, что герцог создал совместно с Испанией так называемую Испанскую Азиато-Африканскую торговую компанию, которая имеет привилегии Испании на торговлю в Юго-Восточной Азии, Африке и Америки. О том, что, теперь уже герцог, имеет крупные пакеты акций в Шведской Ост-Индской, Британской Ост-Индской и Датской Ост-Индской компаниях я уже докладывал, – доложил Панин.

– Каков нахал. Я не сомневалась, что принц шустрый, но не ожидала, что настолько.

Теперь Екатерина действительно заинтересовалась. В голове мелькнула мысль, что она зря в своё время не приблизила такого человека, ведь сердцем чувствовала, что он умён и не так прост, как все думали, пока узник находился в Шлиссельбургской крепости. Надо сказать, что Екатерина по своей природе была хитрая и изворотливая, умела отлично претворяться, быстро училась и обладала даром манипуляции людьми. Сама Екатерина не отрицала наличие в себе таких качество, наоборот, считала, что правитель должен быть именно таким.

– И что же хочет это посол? – спросила Екатерина, теперь в её глазах светился неподдельный интерес.

– Союза с Российской империей, кроме того, посол Казимир Годжинский привёз подарки от своего сюзерена2, – граф Панин даже развёл руками, тем самым показывая своё удивление.

– Фамилия польская у посла. Он поляк, из Речи Посполитой? – спросила Екатерина.

– То, что поляк вне сомнений. Судя по внешнему виду, последнее время находился в Южных широтах, лицо сильно загорелое. Мундир совсем не польский, насколько я знаю никто в Европе таких мундиров не носит, – ответил Панин.

– Желают союза с Россией. Признаюсь, что союза со странами из Нового Света у меня ещё нет. Никита Иванович, а нужен ли нам такой союз? Что они могут дать, будут что-то просить?

– Подробности посол отказался объяснять. Говорит, что все подробности только в присутствии императрицы Российской империи. Нужен или нет нам такой союз? Думаю, сможем понять, когда выслушаем посла, – ответил Панин.

– Хорошо. Приму его в большом зале. Где посол сейчас?

– Он здесь, на первом этаже ожидает, – ответил Панин.

– Через четверть часа пусть его проводят, я буду готова, – решила Екатерина.

Через четверть часа Екатерина, сидя в кресле наблюдала, как в зал вошёл посол. Панин стоял рядом, он шепнул императрице, что обращение в новом герцогстве к послу словом «сеньор». Слева и справа от императрицы стояли по двое гвардейцев из охраны дворца. Позади посла шли двое слуг, в руках они несли достаточно крупные шкатулки. Пока посол двигался по паркету зала, императрица успела рассмотреть его. Мундир действительно необычный. Верхняя часть похожа на короткий кафтан, но без излишеств, что используют модники в Европе. Скорее такой костюм предпочли бы военные. Выправка посла говорила о том, что он именно из среды военных. На голове волосы до плеч, именно волосы, а не парик. Полукафтан и шаровары пошиты явно из дорого сукна чёрно-фиолетового цвета. Оружия нет, так как к императрице с оружием не пропускают. Но при движении посол прижимал левую руку к бедру, что говорило о привычке носить шпагу. Лицо настолько загорелое, что признать в нём поляка непросто. На ногах сапоги, но не ботфорты, а закрывающие только игры ног. Посол, не дойдя до императрицы пяти метров остановился, отвесил поклон, скорее похожий на глубокий кивок головы.

– Ваше Императорское Величество, имею честь представиться. Я, посол герцогства Панамского Казимир Годжинский. Представляю интересы моего государя и выполняю его поручение. Прежде всего позвольте преподнести подарки от имени герцога Иоанна Антона Брауншвейг-Милославского-Панамского, – посол повернулся к слугам и кивнул им.

Двое крепких молодых мужчин, в мундирах такого же покроя, чёрных, но без фиолетовых вставок, подошли ближе и в метре от Екатерины поставили на пол шкатулки открыв их. Затем вернулись назад за спину посла. Екатерина опустила взгляд и увидела необработанные драгоценные камни. Здесь были сапфиры, алмазы, рубины и самоцветы. Екатерина разбиралась в драгоценных камнях, она смогла примерно оценить стоимость такого подарка. Никак не меньше пятидесяти тысяч рублей. Императрица не стала выдерживать длинную паузу.

– Сеньор Годжинский, я готова выслушать предложение вашего сюзерена, – позволила Екатерина.

– По поручению моего государя, я уполномочен предложить союз Российской империи о взаимном сотрудничестве и торговле. Герцогство имеет возможность поставлять товары из Азии, Африки и Америки, а также Панама заинтересована в покупке товаров Российской империи. Кроме этого, мой государь готов выступить на стороне Российской империи в случае военной помощи, коли таковая будет потребна и не нанесёт вред герцогству Панамскому, – посол вновь кивнул головой.

Екатерина подумала, что французы делают поклон куда как более элегантно. Дополнительный союзник лишним не будет, даже если просто станет поддерживать решения России в разных политических вопросах. Екатерина не сомневалась, что веса на политической арене герцогство не имеет. Но это пока. Судя по тому с какой прытью, бывший узник крепости добился определённых высот, он явно на этом не остановится.

– Товары из Нового Света или из Азии очень даже неплохо. За торговое сотрудничество я не возражаю. Но отчего, сеньор Годжинский, ваш герцог решил, что мне может понадобиться военная помощь? Какими силами располагает герцогство Панамское?

– Мой государь считает, что не позднее полугода, Османская империя объявит вам войну. Флот Порты в плачевном состоянии, но сухопутные войска по-прежнему боеспособны. Вам, Ваше Императорское Величество, совсем не будет лишним если наши силу ударят с юга. Султан вынужден будет оттягивать часть войск на сражения с нами, что, несомненно, облегчит выполнение задач для ваших полководцев. Все предложения отражены в письменном виде, пакет готов передать прямо сейчас, – посол повернулся к одному из своих слуг.

Слуга посла достал из плоской сумки пакет и подал послу. Екатерина отметила, что раннее таких сумок не видела, ей показалось, что доставлять бумаги и пакеты именно в такой сумке будет очень удобно. Императрица кивнула графу Панину, тот подошёл к послу и принял пакет, затем вернулся к креслу императрицы. Екатерине вдруг захотелось как-нибудь «уколоть» посла, сказать что-то обидное, но завуалированное под невинный вопрос.

---